Lettre à l’ami européen

Il paraît que l’on va se rapprocher. C’est ce que nos dirigeants ont décidé. Des dirigeants, c’est comme des parents, c’est censé faire ce qu’il y a de mieux pour leurs enfants, pour leurs citoyens. Ça leur arrive souvent de se tromper. Cette fois, c’est bien pensé.

Il faut dire que l’on est déjà très liés, vous et moi. Mais on l’avait peut-être oublié. Si je suis né à Montréal, c’est parce qu’un Français ou une Française, ou les deux, ont quitté leur pays, il y a des années, pour venir s’établir ici. Pas juste sur le Plateau. Dans tout le continent, de Québec à La Nouvelle-Orléans.

Et puis, il y a eu la traite des fourrures, aux XVII^e et XVIII^e siècles, un peu avant Brigitte Bardot. On vous gardait au chaud.

Au XIX^e siècle, c’est l’immigration européenne qui a peuplé le Canada : les Britanniques, les Français, les Irlandais, les Italiens, les Ukrainiens, les Polonais, les Scandinaves et j’en passe, parce que tout le monde passait.

Heureusement, parce que sans eux, nous ne serions pas ce que nous sommes. Sans eux et sans les Premières Nations, bien sûr. Et sans les autres vagues d’immigration venues d’Afrique, d’Asie et des Amériques ensoleillées. Bref, comme dit la chanson, ce grand pays solitaire est la maison de tous les hommes de la Terre.

Lors de la Première Guerre mondiale, 600 000 Canadiens sont allés se battre pour que tous les pays d’Europe ne soient pas possédés par quelques-uns d’entre eux.

On a remis ça lors de la Seconde Guerre mondiale. Des gens de chez nous ont sacrifié leur vie, sur la plage de Juno, lors du débarquement de Normandie. Le Canada a libéré les Pays-Bas, et c’est pour ça que poussent les tulipes à Ottawa.

En 1949, pour prévenir un autre conflit de cette ampleur, fut créée l’OTAN (l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord), dont le Canada fait partie. Notre pays a insisté pour que cette alliance ne soit pas uniquement militaire, mais favorise aussi la coopération politique, économique et culturelle. L’article 2 de sa charte est surnommé le « Canadian Article ».

L’océan ne nous sépare pas, au contraire, il nous unit.

Au fil des ans, les collaborations entre le Canada et l’Europe se comptent par milliers, sur tous les plans.

Cet été, ce sont les avions Canadair qui ont éteint vos apocalyptiques incendies de forêt.

Nous sommes culturellement entremêlés, de la résidence de Charles Aznavour au Faisan Doré, à Montréal, à la fin des années 1940, à la résidence de Céline Dion à la Plenitude Arena de Paris, ces jours-ci. Une Québécoise qui, en chantant des œuvres créées pour elle par le Français Jean-Jacques Goldman, nous a offert l’album le plus vendu de la francophonie.

Nous respirons les mêmes airs, soufflés vers vous, de Félix à Charlotte Cardin en passant par Charlebois, Bryan Adams et Cœur de pirate, soufflés vers nous, de Trenet à Olivia Dean en passant par Brel, ABBA et Pavarotti.

L’Europe est une partie de nous. Le Canada est une partie de vous.

Il suffit de se promener dans Montréal pour constater l’influence du Vieux Continent sur notre jeune métropole. Notre église Notre-Dame, petite sœur de la vôtre à Paris, le campus de l’Université McGill, réalisé par Sir Andrew Taylor, né à Édimbourg, l’hôpital Royal Victoria et son style écossais. On croise des bâtiments rappelant la Renaissance italienne, l’art néogothique et l’époque victorienne. Sans oublier le symbolique Stade olympique conçu par le Français Roger Taillibert. Et bien sûr, nos rues trouées comme un vieux fromage suisse.

Le Canada va donc devenir membre associé de l’Europe. On reste souverains, mais on devient un peu plus européens que tous les autres pays qui ne le sont pas. On se marie, mais on n’habite pas ensemble, puis à la limite, on peut aller voir ailleurs. Comme n’a pas dit de Gaulle : « Vive l’union libre ! »

En ces temps difficiles, c’est une bonne idée, de raviver une vieille amitié.

Et même quand l’ami américain aura un nouveau dirigeant, plus brillant, il faudra continuer à entretenir notre relation privilégiée.

Loin des yeux, loin du cœur, c’est du passé. Plus rien n’est loin, aujourd’hui. Le monde est petit. Mais les humains peuvent être grands. Et ils ne le sont jamais autant que lorsqu’ils se tendent la main, s’entraident pour le bien des uns et des autres. C’est ce que nous projetons de faire. Que ces belles intentions deviennent réalité.

Et puisque le Canada, c’est un peu l’Europe maintenant, comme premier geste d’amitié, ça ne vous tenterait pas, pour aider le CF Montréal, de nous envoyer Mbappé ?