Nba, figuraccia Knicks: scatole vuote, nessun anello celebrativo per gli assistenti e mail trappola ai dipendenti

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A prima vista, sembrava una serata speciale per gli allenatori dei New York Knicks. Martedì sera, durante la cerimonia che ha dato il via alla nuova stagione NBA, la squadra ha celebrato la vittoria del titolo del 2026 con la consegna degli anelli ai protagonisti del successo e l’esposizione degli stendardi celebrativi. Gli allenatori, vestiti con felpe bianche da allenamento, hanno ricevuto delle scatole nere con una striscia arancione al centro. Dentro, almeno in apparenza, avrebbero dovuto esserci gli anelli del campionato, decorati con diamanti e zaffiri blu, i colori dei Knicks.

Il primo a ricevere il proprio anello è stato Leon Rose, presidente della squadra. Quando ha aperto la scatola, ha mostrato un gioiello scintillante, impreziosito da diamanti e pietre blu, creato per celebrare il titolo NBA conquistato nel 2026. Quando è arrivato il turno degli assistenti allenatori, però, la situazione è stata diversa: hanno ricevuto le scatole, ma al loro interno non c’erano gli anelli. Le scatole erano vuote.

La consegna degli anelli non avviene sempre nello stesso momento per tutti i membri di una squadra. Progettare i gioielli, raccogliere le misure e realizzarli richiede tempo e in alcune occasioni gli assistenti allenatori o i dirigenti li ricevono in un secondo momento. È già successo, per esempio, agli Oklahoma City Thunder: alcuni assistenti e dirigenti non avevano ricevuto i loro anelli durante la cerimonia d’inizio della stagione precedente. In altri casi, invece, la consegna è avvenuta regolarmente. Gli assistenti allenatori dei Cleveland Cavaliers nel 2016 e quelli dei Los Angeles Lakers nel 2020 avevano ricevuto i propri anelli durante la celebrazione del titolo. Secondo fonti interne citate da The Athletic, agli assistenti dei Knicks è stato assicurato che riceveranno un anello.

La situazione sarebbe invece diversa per molti dipendenti di lunga data del Madison Square Garden, compresi alcuni che lavorano nell’area commerciale della società, che non ne riceveranno uno. Nella NBA è infatti abbastanza comune che anche i dipendenti delle squadre campioni ricevano un anello celebrativo, sebbene generalmente meno costoso e meno elaborato rispetto a quelli destinati ai giocatori. E qui arriva l’episodio curioso della vicenda.

Alla fine di settembre, molti dipendenti del Madison Square Garden avevano ricevuto un’email che sembrava annunciare un regalo per celebrare il titolo dei Knicks. “Congratulazioni, il tuo anello è arrivato. Questo lo offre la società: stesso gioielliere, stessa lavorazione, personalizzato con il tuo nome. Senza alcun costo“. Erano disponibili due versioni: “Championship Gold” e “Garden Classic”. Per scegliere il modello, bastava cliccare su un link. Ma non c’era nessun anello in regalo.

Secondo diverse fonti interne, l’email era in realtà un test di phishing organizzato dal Madison Square Garden. Si trattava di una simulazione di truffa informatica, pensata per verificare se i dipendenti avrebbero cliccato su un collegamento sospetto. Chi ha cliccato sul link non ha potuto scegliere alcun gioiello. Al contrario, è stato obbligato a seguire un corso di cybersecurity. La vicenda si chiude quindi con un paradosso: mentre i Knicks celebravano il titolo NBA con anelli preziosi e una grande cerimonia, alcuni allenatori sono rimasti senza gioiello e diversi dipendenti hanno scoperto che la promessa di un anello gratuito era soltanto un test per mettere alla prova la loro attenzione contro le truffe online.