Comment la STM se prépare à gérer les bus dans le labyrinthe des Championnats du monde de cyclisme

La Société de transport de Montréal (STM) se prépare à la tenue des Championnats mondiaux de cyclisme qui, à partir de samedi, perturberont la circulation automobile et imposeront aux autobus des modifications de parcours. Le Devoir a visité le centre opérationnel principal de la STM, système nerveux du réseau d’autobus qui est en activité jour et nuit, sept jours par semaine.

Dans la grande salle à aire ouverte, une vingtaine d’employés, appelés des « régulateurs », scrutent les écrans où sont affichées les données sur les autobus qui circulent sur le réseau, leur emplacement précis en temps réel de même que le nombre de passagers à bord. Chaque employé supervise un secteur de l’île de Montréal. En cas d’accident ou d’entrave inopinée, ils peuvent rapidement communiquer avec les chauffeurs, envoyer du renfort ou signaler un détour. L’équipe est aussi en lien avec la Ville de Montréal, le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) et le Service de sécurité incendie de Montréal pour toute situation d’urgence.

À l’approche des Championnats du monde de cyclisme sur route UCI, la STM est aux aguets. Mais Alexandre Fernandes, chef contrôleur à la STM, en a vu d’autres. « On est habitués de faire beaucoup d’événements. Montréal, c’est une ville qui bouge », explique-t-il. « On a le Grand Prix de Montréal, le Festival de jazz, les Francos. On a aussi accueilli la COP15 il y a quelques années et la marche Greta Thunberg pour le climat [2019]. C’étaient de gros impacts pour Montréal. La différence, c’est que les Championnats se déroulent sur plus d’une semaine. Tous les jours, on a des épreuves et des parcours différents. »

C’est le plus gros événement sportif que Montréal accueille depuis les Jeux olympiques de 1976, tient à rappeler Alexandre Fernandes. Pour l’occasion, trois employés de plus se joindront à l’équipe du centre opérationnel pour s’occuper exclusivement du volet Championnats, gérer les imprévus et transmettre les informations au système d’opérations pour que la clientèle soit avisée de tout changement à l’horaire.

Éviter les mauvaises surprises

La STM se prépare depuis plus de trois mois à ces championnats. Les modifications de parcours pour des autobus ont déjà été déterminées et annoncées. Entre 11 et 30 lignes d’autobus seront touchées par des changements de trajets, en fonction des tracés des courses. « Mais c’est sûr que le jour J, il arrive toujours des situations : un accident ou un incendie qui nécessite de fermer une rue. On devra s’adapter », indique M. Fernandes.

Ce qui est particulier avec les Championnats mondiaux, c’est que chaque jour, après les épreuves, les rues seront rouvertes à la circulation. Ainsi, dès que le SPVM aura donné son feu vert, les autobus reprendront leur trajet habituel. Les informations seront alors transmises aux chauffeurs et à la clientèle. L’avenue du Parc, qui demeurera fermée jusqu’au 4 octobre, demeure toutefois une exception et les quatre lignes d’autobus touchées par ces entraves seront détournées jusqu’à la réouverture de l’artère.

Les autorités suggèrent aux Montréalais et aux visiteurs de privilégier le métro, qui, lui, ne sera pas perturbé par la tenue des courses cyclistes. Mais pour les usagers qui voudront prendre l’autobus sans mauvaises surprises, la STM recommande de consulter les applications Google Maps et Waze, qui tiendront compte des entraves en temps réel, de même que les applications Transit et Chrono, ainsi que le site Internet de la STM. Sur les panneaux des arrêts, un code QR permettra aux usagers de s’informer sur le passage du prochain autobus.

Reste que les autobus risquent tout de même de se retrouver dans la congestion automobile. « Il faudra que les gens prévoient un peu plus de temps pour leurs déplacements », soutient Alexandre Fernandes.