اهتزازات آيفون تورّط آبل في أحد أكبر أحكام انتهاك براءات الاختراع

قضت هيئة محلفين اتحادية في مدينة سان دييجو الأمريكية بإدانة آبل بانتهاك براءتي اختراع مملوكتين لشركة Taction Technology، تتعلقان بتقنيات اللمس والاهتزاز المستخدمة في أجهزة الشركة؛ وألزمت الهيئة آبل بدفع 5.72 مليارات دولار، في أحد أكبر أحكام براءات الاختراع من نوعها في الولايات المتحدة.

وتتعلق القضية بتقنية “Taptic Engine” التي تطورها آبل وتستخدمها في أجهزة مثل آيفون وساعاتها الذكية، لتوفير ردود فعل لمسية عبر اهتزازات ونقرات دقيقة يشعر بها المستخدم في أثناء التفاعل مع الأجهزة.

نزاع قضائي مستمر منذ 2021

تعود القضية إلى عام 2021، عندما رفعت Taction Technology دعوى على آبل، متهمةً الشركة بانتهاك براءات اختراع تغطي تقنيات المشغلات اللمسية، وهي المكونات المسؤولة عن توليد الاهتزازات وردود الفعل اللمسية داخل الأجهزة الإلكترونية.

وحصلت آبل في البداية على حكم قضائي لصالحها في مرحلة الحكم الموجز، لكن محكمة الاستئناف ألغت القرار لاحقًا وأعادت القضية إلى المحكمة لمواصلة نظرها.

وانتهت المحاكمة الأخيرة إلى اعتبار آبل منتهكة ثلاثة مطالبات واردة في براءتي اختراع مملوكتين لشركة Taction Technology.

آبل تطعن في الحكم

ترفض آبل نتيجة المحاكمة، وتؤكد أن تقنية “Taptic Engine” تختلف جوهريًا عن التكنولوجيا التي تحميها براءات اختراع Taction. كما ترى الشركة أن الأدلة التي قُدمت خلال المحاكمة لا تبرر قيمة التعويض التي حددتها هيئة المحلفين.

وفي المقابل، خلصت هيئة المحلفين إلى أن انتهاك آبل لم يكن متعمدًا؛ مما يعني الإبقاء على قرار الانتهاك مع رفض ادعاء Taction بأن الشركة انتهكت البراءات بصورة متعمدة.

ولا يعني حكم هيئة المحلفين أن آبل مطالبة حاليًا بوقف بيع الأجهزة المتأثرة أو إعادة تصميم تقنية “Taptic Engine”، إذ تتركز الآثار المباشرة للحكم في الجانبين القانوني والمالي.

وحتى في ظل ضخامة المبلغ، فإن القيمة البالغ قدرها 5.72 مليارات دولار تُعد الحكم الذي أصدرته هيئة المحلفين، وليست بالضرورة المبلغ النهائي الذي ستدفعه آبل.

وتعتزم آبل استئناف الحكم، فيما يمكن للإجراءات اللاحقة للمحاكمة ومسار الاستئناف أن تخفض قيمة التعويض أو تعدّل أجزاء من الحكم أو تؤدي إلى إلغائه.

ولم يكن الحكم النهائي قد أُدخل رسميًا في ملف القضية مباشرة بعد صدور قرار هيئة المحلفين، مما يعني أن النزاع لم يصل إلى مرحلته النهائية بعدُ.