우크라 외교장관 “주우크라 대사 소환으로 분쟁 격화···이 사안은 종결됐다”

안드리 시비하 우크라이나 외교장관이 지난달 13일(현지시간) 우크라이나 키이우의 성 소피아 대성당에서 폴란드 외무장관과 공동 기자회견을 하고 있다. EPA연합뉴스

안드리 시비하 우크라이나 외교장관이 북한군 포로 2명의 한국행 공개 논란과 관련해 “종결된 사안이라고 생각한다”고 말했다.

시비하 장관은 12일(현지시간) 우크라이나 현지 매체 ‘RBC 우크라이나’에 한국이 주우크라이나 대사를 소환하기로 하면서 양국 간 분쟁이 격화됐다며 이같이 밝혔다. 그에 따르면 우크라이나는 한국이 대사를 일시 귀국시키기로 한 결정을 인지하고 있었다.

시비하 장관은 이번 갈등이 전쟁포로 인도 절차의 각 단계에서 기밀유지 합의를 서로 다르게 해석한 데서 비롯된 것이라며 “우리는 이 사안이 종결됐다고 본다”고 밝혔다. 그러면서 우크라이나는 선의 표시로 북한군 포로 2명을 한국에 인도했고 모든 의무를 이행했다고 밝혔다.

그는 “우크라이나는 (포로 대우에 관한) 제네바 협약을 준수하고 북한군 포로들을 한국 국민으로 간주하는 한국 헌법을 존중한다”며 “그렇기 때문에 이런 결정(북한군 포로 한국 인도)을 내린 것”이라고 말했다.

시비하 장관의 발언은 북한군 포로의 한국행 공개 논란이 비밀 유지 방식에 관한 합의의 해석 차이에 있다며 사실상 사과를 거부해 온 기존 입장과 같은 취지로 보인다. 우크라이나 측은 구체적인 합의 과정이나 이송 방식 등이 아닌 북한군 포로를 한국으로 보냈다는 사실만을 공개한 것은 합의를 위반한 것이 아니라는 입장을 고수하고 있다.

시비하 장관은 “우리에게는 매우 유망하고 상호 이익이 되는 미래가 있다”며 “양국 관계에서는 반드시 외교가 승리할 것이며 이번 일은 과거의 일이 될 것”이라고 강조했다.

청와대는 지난달 28일 우크라이나 측이 북한군 포로의 한국행을 일방적으로 공개하고 “비공개 합의가 없었다”는 거짓 사실까지 발표했다며 공식적인 해명과 사과를 요구했다. 이후 우크라이나 측의 뚜렷한 태도 변화가 없자 우리 정부는 주우크라이나 대사를 소환했다.