Carey Price célébré en grand par les partisans du Tricolore

L’habituellement stoïque et toujours calme ex-gardien de but du Canadien de Montréal Carey Price a légèrement flanché mardi soir. Debout sur la glace du Centre Bell qu’il a longtemps enflammé, sa voix tremblotait sous les applaudissements des partisans venus souligner son intronisation au Temple de la renommée la veille.

« Mesdames et Messieurs, le numéro 31, Carey Price. » Cette fois, ce n’est pas vêtu de son habituel lourd équipement de gardien de but que Carey Price s’est avancé lentement vers le centre de la patinoire. C’est plutôt habillé tout de noir que le joueur chouchou des partisans s’est tenu devant les quelque 20 000 spectateurs réunis. « Je me sens beaucoup plus à l’aise là-bas », a-t-il dit, le sourire aux lèvres, en pointant le banc des joueurs.

S’il avait réussi à garder son calme lundi à Toronto lors de la cérémonie officielle pour son intronisation au Temple de la renommée, l’ovation de plusieurs minutes que lui ont réservée les adeptes aura finalement réussi à l’ébranler. En prononçant les mots « vous m’avez offert une maison », l’ex-gardien de but n’a pas pu contenir ses émotions et sa voix s’est légèrement tendue.

« Carey ! Carey ! Carey ! », ont hurlé les spectateurs, lui chantant le célèbre « Olé Olé » qui aura bercé les 15 saisons et 712 matchs du numéro 31.

« J’ai le cœur plein tout le monde », a-t-il finalement réussi à placer. Fidèle à son habitude, il a gardé court son allocution, soulignant en toute simplicité la chance qu’il a eue de vivre son rêve et souhaitant le meilleur à la nouvelle génération. « C’est à votre tour maintenant, profitez-en », a-t-il lancé en direction de l’équipe, prête à disputer son match contre le Wild du Minnesota. Attentifs, les joueurs semblaient pendus aux lèvres du désormais immortel joueur de hockey.

Pour certains d’entre eux, ce n’était pas la première fois qu’ils partageaient la glace avec Carey Price. Nick Suzuki (l’actuel capitaine de l’équipe), Cole Caufield, Jake Evans et Phillip Danault ont joué avec lui chez les Glorieux, notamment lors de la saison 2020-2021, quand le Tricolore s’était rendu en finale de la coupe Stanley.

La cérémonie, qui avait commencé avec la diffusion d’une vidéo hommage, s’est terminée par le dévoilement d’une plaque à son nom sur l’anneau d’honneur du Centre Bell.