Frans nucleair vliegdekschip Charles de Gaulle getroffen door brand tijdens onderhoud

• Er brak een kleine brand uit op het enige Franse nucleaire vliegdekschip tijdens onderhoudswerkzaamheden in Toulon.
• De bemanning wist de brand snel te blussen zonder schade aan de nucleaire systemen van het schip.
• Dit incident toont de operationele risico’s waarmee cruciale strategische middelen, zoals nucleair aangedreven vloten, te maken hebben.

Terwijl het schip op 5 oktober voor reparaties aangemeerd lag in de marinebasis van Toulon, brak er brand uit op de Charles de Gaulle, het enige nucleair aangedreven vliegdekschip van Frankrijk.

Volgens details verstrekt door de Maritieme Prefectuur van de Middellandse Zee en gerapporteerd door Le Figaro, vond het incident plaats in een kleine technische ruimte van minder dan 10 vierkante meter, gelegen vlakbij de vliegtuighangar. Omdat het schip gepland onderhoud onderging, stonden er op het moment van het incident geen vliegtuigen in de hangar.

Gasbrander vermoedelijke oorzaak van brand

De brand zou zijn ontstaan door werkzaamheden met een gasbrander die werd gebruikt voor het snijden van metaal. Het scheepspersoneel bestreed de vlammen aanvankelijk zelf, waarna ze werden bijgestaan door brandweerteams van de marinebasis.

Er raakte niemand gewond en functionarissen bevestigden dat de nucleaire systemen van het schip niet waren aangetast. Nadat de brand onder controle was gebracht, hielpen deskundigenteams van het marinebrandweerkorps van Marseille bij een grondige inspectie van het gebied.

Charles de Gaulle speelt belangrijke rol voor Franse marine

Het schip ligt sinds eind augustus in het droogdok; de werkzaamheden zullen naar verwachting begin december worden afgerond. Dit schip vormt een cruciaal strategisch middel, aangezien Frankrijk, naast de Verenigde Staten, een van de slechts twee landen is die een vloot van nucleair aangedreven vliegdekschepen in stand houden.

Vóór de huidige onderhoudsperiode was het vliegdekschip gestationeerd in het oostelijke Middellandse Zeegebied om verdere escalatie van conflicten in het Midden-Oosten te helpen voorkomen. Frankrijk is van plan om rond 2038 een kernaangedreven schip van de volgende generatie, de “France Libre”, in dienst te nemen ter vervanging van het huidige vliegdekschip.

Eerdere incidenten met nucleaire vliegdekschepen

Soortgelijke incidenten hebben zich voorgedaan bij andere nucleaire vloten; zo brak er op 12 maart 2026 brand uit in de hoofdwasruimte van de USS Gerald R. Ford terwijl het schip in de Rode Zee was ingezet.

De Amerikaanse marine verklaarde dat de brand niet het gevolg was van gevechtshandelingen. Twee bemanningsleden liepen niet-levensbedreigende verwondingen op, terwijl de voortstuwing van het schip intact bleef. (lv)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!