Caucus du PLQ | Charles Milliard rejette la surenchère identitaire du gouvernement

(Québec) En marge du deuxième jour du caucus présessionnel de son parti, jeudi matin, le chef libéral Charles Milliard a confirmé son refus de voir la loi 101 appliquée au cégep, de même que son opposition à l’interdiction du port de signes religieux pour les élèves du primaire. Il a toutefois préféré, encore une fois, rester évasif quant au renouvellement de la clause dérogatoire.

Publié à 10 h 51

Stéphane Blais La Presse Canadienne

Au vu des échanges nourris ces derniers jours entre le Parti québécois et l’opposition libérale, les questions identitaires s’annoncent, sans surprise, comme des enjeux centraux de la session parlementaire, qui commencera dans trois semaines.

Jeudi matin, au deuxième jour du caucus présessionnel du Parti libéral du Québec (PLQ), le chef Charles Milliard s’est présenté devant la presse au salon rouge, accompagné d’une poignée de députés.

Questionné sur l’intention du gouvernement minoritaire du Parti québécois (PQ) d’étendre la loi 101 au réseau collégial, le chef du PLQ a répondu que même l’ex-premier ministre Jacques Parizeau « n’allait pas là à l’époque ».

Ceux qui fréquentent le cégep sont « majoritairement des adultes », qui ont le droit de choisir « de parfaire une deuxième langue », a fait valoir le chef de l’opposition.

« Nous, on pense qu’il y a beaucoup d’autres façons de renforcer le français, que d’empêcher des francophones d’avoir accès à certaines places dans dans des cégeps anglophones ».

Que compte donc proposer le chef libéral pour « gagner le cœur de l’électorat francophone » ?

À cette question, Charles Milliard est resté vague.

« On va le faire en proposant des solutions qui les intéressent », a-t-il mentionné avant d’ajouter qu’il est justement réuni, avec sa nouvelle équipe qui compte 39 députés, « pour continuer de peaufiner notre positionnement, nos angles d’attaques et notre façon justement de regagner la confiance des Québécois. »

Interdiction des signes religieux au primaire

Le gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon compte interdire le port de signes religieux ostensibles aux élèves du primaire, une mesure sur laquelle la troupe de Charles Milliard compte s’opposer.

Le nouveau ministre de l’Éducation du Québec, Joël Arseneau, « a beau dire que c’est non négociable, nous, la surenchère identitaire, ça ne nous intéresse pas », a fait valoir le chef libéral.

« On pense que, là, c’est une question d’autorité parentale davantage, alors, on aura l’occasion, encore une fois, de le lire ce projet de loi là, quand il sera déposé ».

Contre la réduction du nombre d’immigrants temporaires

Charles Millard s’est également prononcé sur l’intention du Parti québécois de réduire de moitié le nombre d’immigrants temporaires au Québec, en visant une diminution de 200 000 à 250 000 personnes.  

« C’est un avis de destruction annoncée de certains pans de l’économie dans nos régions. Et comme opposition officielle, on va tout faire pour s’opposer à ça ».

Un flou demeure sur la disposition de dérogation

Comme ce fut le cas la veille, Charles Milliard a été questionné sur le renouvellement de la disposition de dérogation à la Charte canadienne des droits et libertés pour protéger la loi 96 sur le français.

Mercredi, le ministre responsable de la Langue française, Pascal Bérubé, avait indiqué que son parti comptait renouveler la clause dérogatoire pour protéger le projet de loi 96 et qu’il demandait donc aux oppositions de se prononcer sur le sujet.

« Je vais tenter de donner une réponse claire », a d’entrée de jeu indiqué Charles Milliard.  

« Nous, ce qu’on veut, c’est protéger le français au Québec. Dans la campagne électorale, on a mentionné qu’il y avait des éléments de la loi 96 avec lesquels on n’était pas en accord, qui nuisent, entre autres, aux entreprises sans aider la protection du français et on avait dit que, si on était au gouvernement, on allait faire ces changements-là et ensuite utiliser la clause si c’était nécessaire », a-t-il indiqué, sans toutefois préciser s’il allait, ou non, voter en faveur du renouvellement de la clause dérogatoire.

Adoptée par l’Assemblée nationale en mai 2022, la réforme de la loi 101 – communément appelée « loi 96 » – soumet désormais à la Charte de la langue française les PME comptant de 25 à 49 employés, ainsi que les entreprises relevant de la compétence fédérale.

Or, la disposition de dérogation, ce mécanisme qui met une loi à l’abri des contestations judiciaires et qui, en l’occurrence, protège la loi 96, doit être renouvelée tous les cinq ans.  

Son échéance arrive donc à grands pas et, dans les prochains mois, les partis à l’Assemblée nationale devront se prononcer sur le sujet.