Fissure de 30 cm | Des travaux d’urgence ce week-end sur le pont Honoré-Mercier

Des travaux de réparation seront menés en urgence ce week-end sur le pont Honoré-Mercier, après la découverte d’une fissure sur une poutre d’acier. Critiqué par des élus municipaux, le gouvernement assure que l’infrastructure demeure sécuritaire.

Publié à 14 h 12

Les interventions en question auront lieu de samedi 3 h à lundi 5 h, selon un communiqué publié en après-midi par le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD).

Une fois les réparations terminées, « l’ensemble des voies de circulation sera remis en service », assure le ministère, qui dit tout « mettre en œuvre afin que cette réouverture puisse avoir lieu le plus rapidement possible ».

Mardi soir sur les réseaux sociaux, les autorités avaient pris bien des usagers de la route par surprise en annonçant que la voie de gauche serait fermée de manière préventive sur le pont Honoré-Mercier en direction de Montréal, et ce « pour une durée indéterminée ».

Une fissure importante faisant environ une trentaine de centimètres venait alors d’être constatée, lors de travaux d’entretien, sur une poutre d’acier. Le résultat a été immédiat : le trafic s’est étendu sur plusieurs kilomètres à l’approche du pont dès le début de la journée, ainsi qu’en fin d’après-midi, puis le scénario s’est répété jeudi.

Dans la foulée, une mesure d’atténuation a d’ailleurs été prise : le péage sur l’autoroute 30 a été suspendu jeudi en direction ouest pendant la pointe matinale, de 5 h 30 à 9 h 30. La mesure demeurera en place vendredi.

Québec se veut rassurant

Le ministère des Transports a senti le besoin de préciser, jeudi, que « bien que certains éléments du pont puissent présenter des marques d’usure ou de corrosion, leur apparence ne reflète pas nécessairement leur état structural ».

« Toutes les inspections et analyses effectuées par les experts confirment que le pont demeure sécuritaire », a ajouté le MTMD, en précisant qu’il « n’hésiterait pas à imposer les mesures requises, incluant une fermeture complète du pont, si la sécurité des usagers était compromise ».

Le pont Honoré-Mercier fait l’objet d’un programme de maintien en continu. Des inspections sont faites sur une base régulière et la planification des travaux est effectuée en fonction des déficiences observées.

Cette sortie survient alors que la pression politique s’accentue pour remplacer la structure quasi centenaire. « Il y a des investissements de près de 500 millions qui ont déjà été faits en réparation, mais on dirait qu’on fait du surplace. Il ne s’est rien passé. Je pense qu’on a besoin d’un nouveau pont », a martelé le maire de Châteauguay, Éric Allard.

La mairesse de Mercier, Lise Michaud, a ensuite abondé en ce sens. « Combien de temps encore les citoyens devront-ils payer le prix de cette situation ? Combien d’annonces, de réparations et de millions de dollars faudra-t-il avant que l’on s’attaque enfin au problème de fond ? », s’est-elle interrogée de façon rhétorique.

Sur le site du gouvernement du Québec, on peut lire que le projet de reconstruction du pont Honoré-Mercier en est toujours « à l’étape de planification ». « Plusieurs études et inventaires sont nécessaires pour notamment bien comprendre le milieu dans lequel s’insérera la nouvelle structure », soutient-on au passage.

Construit il y a bientôt 100 ans, le pont Honoré-Mercier a été inauguré en 1934. À l’origine, il ne comptait qu’une seule structure à l’ouest, mais, dans les années 1960, on y a ajouté une seconde portion parallèle, permettant de faire passer le nombre de voies automobiles de deux à quatre.

Au fil du temps, l’ouvrage a fait l’objet de nombreux travaux de réparation, dont un chantier majeur sur la portion fédérale qui a coûté environ 200 millions entre 2008 et 2016. Dans l’histoire plus récente, des blitz de travaux intensifs ont souvent été menés les fins de semaine, afin de renforcer la structure.