스페인 언론, 이강인에 ‘별 3개’…“새로운 영웅 발견”

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이강인(25·아틀레티코 마드리드)의 데뷔전 결승골은 강렬했다. 스페인 매체 등도 앞다퉈 이강인의 활약상을 평가했다.

이강인이 20일(한국시각) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노 경기장에서 열린 말라가와의 2026~2027 라리가 1라운드 홈 개막전에서 터트린 결승골(2-0)의 파괴력이 각종 보도를 통해 확인되고 있다.

스페인 대표 스포츠 일간지 마르카는 이날 후반 교체투입돼 선제골(후 25분)을 넣은 이강인에게 양 팀 통틀어 가장 높은 별 3개 평점을 부여했고, 경기 최우수선수로 선정한 뒤 “이강인이라는 새로운 영웅을 발견했다”고 극찬했다.

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또 다른 유력 스포츠지 아스는 놀라움과 찬탄을 뜻하는 프랑스어 표현 ‘오 라 라’(Oh, la, la)을 빌려 “오 라 라, 이강인!”을 기사 제목으로 내걸었다. 이 매체는 “말라가가 좋은 수비를 펼쳤지만, 7번 유니폼을 입은 이강인이 마치 앙투안 그리에즈만처럼 멋진 골을 터뜨렸다”고 전했다.

그리에즈만은 지난 시즌까지 아틀레티코의 간판 선수로 활약했고, 이번 시즌을 앞두고 미국 무대로 진출했다. 이강인은 그의 등 번호 7번을 물려받았다.

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스페인 대표 일간지 엘 파이스는 “이강인의 득점은 팽팽했던 막판의 불안감을 단숨에 잠재웠다. 그의 어깨에는 ‘그리에즈만을 잊게 하여야 할’ 막중한 책임이 주어졌다”고 적었다.

미국 스포츠 전문 채널 ESPN은 “이강인이 훌륭한 데뷔골을 넣었다”고 했고, 로이터 역시 “이강인이 데뷔전에서 놀라운 골을 터뜨렸다”고 보도했다.

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디에고 시메오네 아틀레티코 마드리드 감독은 경기 뒤 “이강인은 경기 상황에 맞춰 유연하게 뛰고 팀에 헌신하는 선수다. 그런 모습을 대표팀과 이전에 뛰었던 팀에서도 봤다”고 칭찬했다.

국제축구연맹(FIFA)는 2026 북중미 월드컵 뒤 한국팀의 재건을 이끌 간판 선수로 이강인을 지목한 바 있다. 주위의 기대처럼 이강인은 자신의 시대를 활짝 열어젖혔다.