«Ich bin jetzt nicht plötzlich keine Schweizerin mehr»
- Die Schweizerin Noémie Potier (21) hat sich entschieden, künftig für das Nationalteam von Panama zu spielen.
- Sie tut es zu Ehren ihres Grosspapis, der vor zwei Jahren starb: «Dann fühle ich mich ihm näher.»
- Ihr Debüt für Panama ist gegen Kanada geplant, ein Spiel im Oktober fiel nach einem Erdbeben aus.
- Seit dem Sommer spielt die Stürmerin bei Nantes und kann erstmals vom Fussball leben.
Es ist das Jahr 2025. Die Ferien sind bezahlt, zwei Freundinnen bereits in Italien. Noémie Potier steigt gerade am Flughafen aus dem Zug, als sie eine Nachricht der damaligen Nati-Trainerin Pia Sundhage erhält: Ob sie in zwei Tagen zur EM-Vorbereitung kommen könne?
Potier ruft ihre Mutter an.
«Mama, Pia hat mir das geschrieben. Was soll ich tun?»
«Geh! Fahr nicht in die Ferien, sondern zum Nationalteam.»
«Ja, ich weiss. Ich werde natürlich zum Nationalteam gehen.»
Ein bisschen schmerzt der Verzicht aber schon. Zum ersten Mal hat die hochtalentierte Stürmerin die Ferien komplett selbst bezahlt: «Und dieses Geld war dann weg.» An ihrer Entscheidung ändert das nichts. Die Schweizer Nati hat Priorität.
Es sind Emotionen pur in diesem Moment. Potier hat überhaupt nicht mit einem Aufgebot gerechnet, plötzlich löst sich die ganze Anspannung. «Ich habe vor Nervosität geweint, weil alles so überraschend kam», erzählt sie. «Es war ein verrückter Moment, wirklich ein verrückter Moment.»
Deshalb will Noémie Potier künftig für Panama auflaufen
Jetzt ist das Jahr 2026. Ende Oktober. Für die Nati lief die 21-jährige Schweizerin nie auf. Auch für die Heim-EM wurde sie schlussendlich nie aufgeboten. Und nun ist ein Aufgebot für die Schweiz auch nicht mehr möglich. Potier hat sich entschieden, für Panama aufzulaufen. Nicht, weil ihr die Schweiz nichts mehr bedeutet. Sondern wegen eines Menschen, der diesen Moment nicht mehr erleben kann: ihres Grosspapas, der vor zwei Jahren starb.
«Ich möchte ihm zeigen: Ich will Panama vertreten»
«Ich bin sicher, dass er stolz auf mich wäre, wenn er mich im Trikot von Panama sehen könnte», sagt sie zu 20 Minuten. «Es ist für mich auch ein Zeichen für ihn. Ich möchte ihm zeigen: Ich will Panama vertreten. Auf diese Weise kann ich ihn bei mir behalten. Wenn ich das Liibli des Nationalteams trage, spüre ich ihn an meiner Seite. Dann fühle ich mich ihm näher.»
Den Verantwortlichen der Schweizer Nati erklärt Potier ihre Beweggründe per E-Mail. Sie schreibt von ihrer Dankbarkeit, davon, wie viel sie gelernt hat. Und davon, dass ihre Entscheidung eine Herzensangelegenheit ist. Die Reaktion freut sie: «Sie haben mich verstanden und unterstützen mich.»
Der Traum von der WM
Der Schweiz bleibt sie verbunden. Hier ist sie geboren und aufgewachsen, mit einigen Personen aus dem Staff der Nachwuchsnationalteams hat sie noch immer Kontakt. Sie hat viele Freundschaften in der Schweiz. «Nur weil ich jetzt für Panama spiele, bin ich nicht plötzlich keine Schweizerin mehr», stellt sie klar. Sie liebe nicht das eine Land mehr als das andere. Beide seien in ihrem Herzen.
Auf ihren ersten Einsatz für Panama muss Potier allerdings noch warten. Im Oktober hätte sie gegen Neuseeland debütieren sollen. Doch dann erschüttert ein Erdbeben das Land, die beiden geplanten Partien werden abgesagt, erzählt sie. Nun soll es im November gegen Kanada in der WM-Quali so weit sein: «Aber ich spüre etwas mehr Druck, weil mein erstes Spiel gleich ein sehr wichtiges ist.»
Mit Panama träumt sie von einer WM-Teilnahme. Und vielleicht ergibt sich dort irgendwann sogar ein Duell mit der Schweiz: «Ich glaube, das wäre verrückt. Im Moment kann ich mir noch gar nicht vorstellen, wie ich mich dabei fühlen würde.»
«Ich gebe im Training hundert Prozent»
Eine WM, die Champions League, eines Tages für Barcelona spielen: Potier hat viele Träume. Den Weg dorthin will sie sich erarbeiten: «Ich nehme immer Schritt für Schritt.»
Einen dieser Schritte hat sie im Sommer mit dem Wechsel von GC nach Nantes gemacht. Zum ersten Mal spielt sie im Ausland. Und zum ersten Mal verdient sie genug, um ihren Lebensunterhalt mit Fussball zu bestreiten: «Ich kann vom Fussball leben, von meiner Leidenschaft.» Anfangs habe sie das noch gar nicht richtig realisiert. Inzwischen denkt sie: «Wow, es ist verrückt.»
In Nantes gefällt es ihr. Alles ist viel professioneller als in der Schweiz. Die Infrastruktur, das Training, der Staff. Zwar warf sie zuletzt eine kleine Verletzung zurück, Potier gibt jedoch nicht auf – und denkt positiv: «Ich gebe im Training hundert Prozent. Ich muss einfach weitermachen und für das Team arbeiten.»
Früher tanzte sie Ballett
Potier lacht. Ihr geht es gut. Ihr Entscheid, voll auf den Fussball zu setzen, ist der richtige. Es hätte nämlich auch anders rauskommen können. So machte sie jahrelang Ballett. Sie sagt: «Es gefällt mir immer noch!» Durch ihre zwei Brüder lernte sie dann aber mit acht den Fussball kennen – und lieben. Die Liebe wurde irgendwann so gross, dass sie ihren Papa fragte: «Darf ich Fussball spielen?»
Schweizer Programm WM-Qualifikation
Ihren Papa hat Potier sofort auf ihrer Seite. Er unterstützt den Wunsch seiner einzigen Tochter, verweist sie aber an ihre Muter,. Die reagiert zunächst skeptisch: «Oh, Fussball. Das ist doch eher etwas für Männer», erinnert sich Potier an deren Worte. Doch sie kann ihre Mama überzeugen. Ihre Eltern melden sie an: «Jetzt ist meine Mutter mein grösster Fan und meine grösste Unterstützung.»
Der Rest ist Geschichte. Wie auch das Jahr 2025, als die jetzige Panama-Nationalspielerin ihre Ferien für die Nati absagte.
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Nils Hänggi (nih) ist seit 2019 bei 20 Minuten. Er ist Sportredaktor und Teil des Social Responsibility Boards. Er schreibt oft übers Thema Fussball.
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