Parc national de la Vallée de la Semois : enquête ouverte pour soupçons de conflits d’intérêts autour d’un projet équestre

Parmi les 75 projets portés par le Parc national de la Semois, l’un d’eux retient particulièrement l’attention des enquêteurs : un projet équestre situé à Saint-Médard sur la commune d’Herbeumont. Son objectif affiché est de "développer la filière équestre à des fins touristiques, créer des itinéraires d’endurance et une station d’accueil pour cavaliers". Ce projet est le plus coûteux du parc : il a bénéficié d’1 million d’euros sur un budget global de 18 millions, alors que l’enveloppe initiale n’était que de 400.000 euros. Pour combler l’écart, des budgets disponibles ont dû être réaffectés en interne.

C’est précisément cette évolution budgétaire, combinée à des liens personnels entre le porteur du projet et le directeur du parc, qui a déclenché des soupçons de conflits d’intérêts. L’ASBL de Pur-Sang Arabe qui porte ce projet avait en effet été créée à l’origine par Nicolas Ancion lui-même. Avant même la candidature au label "parc national", il en était sorti afin d’éviter tout conflit d’intérêts. Mais c’est aujourd’hui un proche — son compagnon — qui en assure la direction.

La question centrale : y a-t-il eu favoritisme ?

Le cœur de l’enquête judiciaire est là : le directeur du parc a-t-il favorisé ce proche dans le financement du projet ? C’est ce que le Parquet du Luxembourg cherche à établir. En parallèle, l’administration wallonne a demandé un audit de l’Inspection des finances, qui devra examiner le projet équestre dans le détail.

Un signalement a également été adressé à l’OLAF, l’Office européen de la lutte antifraude, dans la mesure où les projets du parc national sont en partie financés par des fonds européens. L’enjeu dépasse donc le cadre strictement belge.

Le directeur mis à l’écart, le label en question

Face à l’accumulation des procédures, Nicolas Ancion a décidé de s’effacer temporairement de la direction du Parc national de la Semois, le temps que les enquêtes suivent leur cours. Une décision qui témoigne de la gravité perçue de la situation, même si aucune condamnation n’a été prononcée à ce stade.

L’affaire soulève par ailleurs une question plus large : c’est notamment grâce à ce projet équestre que la région de la Semois a obtenu le label "parc national". Si des irrégularités devaient être confirmées, c’est l’ensemble du processus d’obtention du label qui pourrait être remis en cause. Les enquêtes devront déterminer si tout s’est bien déroulé dans les règles.