Un champignon invasif sème l’inquiétude

La prolifération de champignons provenant d’Asie sème l’inquiétude chez les spécialistes, qui réclament l’ajout du pleurote jaune sur la liste des espèces invasives.

Publié à 14 h 30

D’origine asiatique, le pleurote jaune s’est échappé il y a 10 à 15 ans d’élevages aux États-Unis et s’est rapidement imposé dans la nature. Il est présent dans au moins 25 États américains et dans le sud de l’Ontario et progresse vers le nord, selon Jonathan Cazabonne, écologiste à l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) et porte-parole du regroupement. « On l’a signalé au Québec, mais il ne semble pas établi ici », dit-il.

Son arrivée n’est pas sans danger, celui-ci délogeant les champignons indigènes. Et pourtant, les listes canadiennes de champignons invasifs n’incluent pas le pleurote jaune.

« Les six espèces invasives de champignons des listes canadiennes sont pathogènes pour les arbres », explique M. Cazabonne. « Le pleurote jaune vit sur les arbres déjà morts. Mais quand il est présent, la biodiversité mycologique diminue. Ça pourrait affecter les écosystèmes. » Le pleurote jaune ne tue pas des arbres vivants, contrairement aux six espèces actuellement sur les listes canadiennes de champignons invasifs.

Le groupe est encouragé par une nouvelle provenant du Royaume-Uni. En août, le pleurote jaune a été inclus dans une liste d’espèces invasives « à haut risque » par le Secrétariat aux espèces non autochtones (NNSS) de la Grande-Bretagne. Cette dénomination n’interdit pas formellement la vente du pleurote jaune, mais facilite les campagnes de prévention, dit Matthew Wainhouse, de l’ONG Natural England.

« On travaille beaucoup avec les compagnies et les mycologues pour faire mieux connaître les dangers du pleurote jaune », dit M. Wainhouse. Ce dernier a réalisé en 2025 un rapport pour NNSS, qui a été crucial pour l’adoption de la récente mesure.

Déjà, des entreprises britanniques qui vendaient aux mycologues amateurs des kits de culture du pleurote jaune ont cessé de le faire, et des festivals mycologiques ont proscrit ce champignon invasif, dit M. Wainhouse.

Sans aller dès maintenant jusqu’à une inclusion du pleurote jaune dans la liste des champignons invasifs au Canada, il faudrait sensibiliser les entreprises qui les vendent, selon M. Cazabonne, qui a fondé le collectif Mycosphaera consacré à la conservation des champignons. « S’il y a des campagnes de sensibilisation, les mycologues amateurs pourraient signaler le pleurote jaune s’ils le voient, dit le candidat au doctorat de l’UQAT. Ça aiderait à détecter s’il devient une menace. »

Lisez la lettre ouverte sur le pleurote jaune

Putréfaction

L’inquiétude à propos du pleurote jaune provient d’une multitude d’observations de mycologues amateurs, qui ont constaté qu’il devenait rapidement majoritaire sur les souches. Une seule étude, publiée en 2025 dans la revue Current Biology, a confirmé que ce champignon d’origine asiatique est une menace pour la biodiversité mycologique.

« Je me suis intéressé au pleurote jaune parce qu’il était vraiment différent des autres champignons », dit Aishwarya Veerabahu, de l’Université du Wisconsin, qui est l’auteure principale de l’étude de 2025. « Quand une bûche commence à pourrir sur le sol, elle demeure solide cinq ans, dix ans. Mais une bûche colonisée par des pleurotes jaunes devient molle après seulement trois ans. C’est vraiment un champignon qui pousse très rapidement, alors les autres champignons autochtones ne parviennent pas à le concurrencer. »

L’étude de M^me Veerabahu confirme que le pleurote jaune ne laisse pas beaucoup de place aux autres champignons. « De plus, comme il attaque le bois très rapidement, il compromet l’existence des bûches en putréfaction, qui sont des abris pour beaucoup d’espèces d’insectes, d’oiseaux et d’animaux », dit la chercheuse du Wisconsin.

Cette menace à la biodiversité est sous-estimée parce que les champignons ont « mauvaise réputation », selon M. Cazabonne. « La mycophobie est très répandue, dit le spécialiste de l’UQAT. On pense que les champignons sont généralement nuisibles pour la biodiversité, ils sont associés à la dégradation. » La popularité de la série The Last of Us a probablement renforcé la mycophobie chez ceux qui avaient déjà des préjugés négatifs sur les champignons, selon lui. Certains amateurs de la série sont par contre devenus curieux du monde des champignons, estime M. Cazabonne.

Aux États-Unis, deux États, Hawaii et la Pennsylvanie, ont inclus le pleurote jaune dans leur liste d’espèces invasives.

Un seul autre champignon invasif similaire, qui est un danger pour la biodiversité mycologique, mais pas pour les arbres vivants, est connu : le Favolaschia claudopus, appelé « orange ping pong » en anglais. « Il est surtout limité au sud des États-Unis et de l’Europe, dit M. Wainhouse. C’est une chance parce qu’il est beaucoup plus opportuniste que le pleurote jaune. Il peut se nourrir de plusieurs espèces d’arbres en putréfaction, alors que le pleurote jaune préfère l’orme. Ça protège d’ailleurs l’Angleterre, parce que la plupart de nos ormes ont été victimes dans les années 1970 de la graphiose de l’orme. » Cette maladie de l’orme, aussi appelée hollandaise, était causée par un autre champignon invasif asiatique qui, lui, est pathogène pour l’arbre.

En savoir plus

• 10 %

  Taux de croissance annuel des ventes de champignons de spécialité, dont fait partie le pleurote jaune, aux États-Unis

  Source : usda

  1 %

  Taux de croissance annuel des ventes de champignons aux États-Unis

  Source : usda