«Habe Hunger»: Martha Stewart sagt «sorry» für Halloween-Kostüm

• Die 85-jährige US-Unternehmerin Martha Stewart hat sich an Halloween als obdachlose Person verkleidet.
• Nach heftiger Kritik im Netz löschte sie das Instagram-Foto und entschuldigte sich öffentlich.
• Ihr Kostüm sei «unsensibel und nicht lustig» gewesen, schrieb sie am Sonntag auf Instagram.

Martha Stewart zeigte sich an Halloween mit zerrissener Kleidung, einer Mütze und Schmutz im Gesicht. Dazu hielt sie ein Schild mit der Aufschrift «Ich habe Hunger, helft mir!». Die US-Unternehmerin hatte sich als obdachlose Person verkleidet und das Foto bei Instagram geteilt. Was offenbar als Halloween-Kostüm gedacht war, sorgte im Netz für heftige Kritik.

Das Foto veröffentlichte die 85-Jährige zusammen mit Werbung für ihre Kerzen, die sie über den Shopping-Sender QVC verkauft. Ihr Vermögen wird auf rund 400 Millionen US-Dollar geschätzt. Kurz darauf löschte sie den Beitrag wieder. Zahlreiche Nutzerinnen und Nutzer warfen ihr vor, sich über Menschen in finanzieller Not lustig zu machen.

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«Es war unsensibel und nicht lustig»

Zunächst verteidigte Stewart ihre Verkleidung gegenüber «Page Six»: «Ich bin bestürzt darüber, dass mein gestriges Halloween-Kostüm, mit dem ich auf das sehr ernste Thema Obdachlosigkeit aufmerksam machen wollte, Menschen gekränkt hat – was niemals meine Absicht war.» Dass sich Menschen dadurch verletzt fühlten, sei nie ihre Absicht gewesen. Ausserdem betonte sie, dass sie sich seit Jahren für Organisationen engagiere, die Obdachlosigkeit bekämpfen.

Doch diese Erklärung reichte offenbar nicht aus. Am Sonntag veröffentlichte Stewart eine weitere Stellungnahme auf Instagram. Darin räumte sie ein, einen Fehler gemacht zu haben. Ihre erste Erklärung sei nicht weit genug gegangen.

Sie wisse, dass viele Menschen wirtschaftlich zu kämpfen hätten. Ihr Kostüm sei «unsensibel und nicht lustig» gewesen. Abschliessend schrieb sie: «Es tut mir sehr leid.»

Die Reaktionen auf ihre Entschuldigung fielen unterschiedlich aus. Während einige Nutzerinnen und Nutzer ihr vorwarfen, keinen Bezug zur Lebensrealität obdachloser Menschen zu haben und abgehoben zu sein, nahmen andere sie in Schutz. Ein Fan erinnerte daran, dass solche Verkleidungen in den 1970er-Jahren weitverbreitet gewesen seien.

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Martha Stewart besitzt geschätzte 400 Millionen Dollar

Für zusätzliche Kritik sorgte der finanzielle Hintergrund der Unternehmerin. Laut dem Finanzportal «Celebrity Net Worth» verfügt Stewart über ein geschätztes Vermögen von 400 Millionen US-Dollar. Einst war sie sogar Milliardärin.

Ihr Vermögen baute sie mit Kochbüchern, Fernsehsendungen, Wohnaccessoires und zahlreichen Lizenzgeschäften auf. Als ihr Unternehmen Martha Stewart Living Omnimedia 1999 an die Börse ging, waren ihre Aktien rund 1,2 Milliarden Dollar wert.

Erst kürzlich sprach Stewart im Podcast «Other People's Business» über ihre früheren Einnahmen. Allein durch Lizenzgebühren der US-Warenhauskette Kmart habe sie zeitweise rund 65 Millionen Dollar pro Jahr eingenommen. Produkte mit ihrem Namen hätten damals einen Umsatz von fast zwei Milliarden Dollar erzielt.

Gefängnisstrafe kostete sie ein Vermögen

Allerdings verlief Stewarts Karriere nicht ohne Rückschläge. 2004 wurde sie im Zusammenhang mit einem Aktiengeschäft unter anderem wegen Behinderung der Justiz und Falschaussagen verurteilt. Sie verbrachte fünf Monate im Gefängnis und musste anschliessend weitere fünf Monate unter Hausarrest verbringen. Wegen Insiderhandels wurde sie strafrechtlich nicht verurteilt.

Nach eigenen Angaben verlor sie durch ihre damaligen rechtlichen Probleme rund eine Milliarde Dollar. Trotzdem gelang ihr ein berufliches Comeback. Heute ist Stewart weiterhin als Unternehmerin und TV-Persönlichkeit aktiv.

Mit ihrer jüngsten Entschuldigung räumt die 85-Jährige nun selbst ein, dass ihr Halloween-Auftritt eine Grenze überschritten hat.

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Dario Aeberli (dae), Jahrgang 1995, arbeitet seit Oktober 2023 als People-Redaktor bei 20 Minuten. Zuvor war er Lokaljournalist und beim «Migros-Magazin».