Werken, opening Kanal en start Winterpret: buurtcomité vreest voor verkeersinfarct

Op 28 november gaan de deuren van het gloednieuwe museum Kanal eindelijk open. De 30.000 tickets voor het openingsweekend waren snel de deur uit, maar omdat het gebouw toegankelijk zal zijn voor mensen zonder reservatie, verwacht het museum zelfs 60.000 tot 100.000 bezoekers in het openingsweekend.

Het belooft een grote volkstoeloop te worden, en daar is buurtcomité Kanal District niet gerust in. “Wij staan bang te trillen, want er zijn nu al mobiliteitsproblemen. De werken aan Ijzer en Sainctelette zullen nog niet klaar zijn, de circulatie verloopt allesbehalve vlot en je kan hier moeilijk parkeren”, zegt Jane Arkell, voorzitter van het buurtcomité en zaakvoerder aan de Akenkaai.

Aan het Saincteletteplein wordt al sinds 2024 gewerkt en het verkeer moet er, vaak moeizaam, over één rijstrook per richting. In de Annie Cordytunnel is de uitrit Sainctelette afgesloten en ook dat zorgt voor verkeershinder. Pas tegen eind 2027 zal de werf af zijn. Kanal belooft om in haar communicatie de nadruk te leggen op het openbaar vervoer, al stelt dat de buurtbewoners niet meteen gerust.

“Stellen dat geen enkele bezoeker met de auto zal komen, is heel onrealistisch. Wat met de mensen die van verder komen? Het museum heeft geen parking, dus waar zullen de medewerkers van het museum parkeren?”, vraagt Arkell zich af.

“Ook al komt maar tien procent van de bezoekers met de auto, dan nog zal je 5.000 parkeerplaatsen nodig hebben. Ik weet niet hoe men dat gaat doen”, vult buurtbewoner Jan Maarten de Vet aan. “Bovendien is het dan de start van Winterpret, en dan loopt het verkeer sowieso al vast. Mensen geraken op de Willebroekkaai niet eens uit hun garage, omdat het verkeer er stilstaat.”

'Niemand verantwoordelijk'

Daarnaast hekelt het buurtcomité dat er allerlei andere problemen zijn in de buurt, van zwerfvuil tot veiligheid. “Er zijn maar twee vuilnisbakken op een afstand van 300 meter, waardoor er overal afval ligt. Tijdens de week leveren de netheidsploegen goed werk, maar tijdens weekends zijn het de buurtbewoners die de straten schoonvegen”, aldus de Vet. “Dat is geen structurele oplossing.”

Het buurtcomité vindt dat er een gebrek aan overleg is tussen de wijk en alle betrokken actoren. Met de Stad Brussel is er wel regelmatig contact, maar een centraal aanspreekpunt voor alle spelers in de buurt ontbreekt. “En dat zijn er veel”, zegt Arkell. “De Stad Brussel, Kanal, de Haven van Brussel, Net Brussel, de MIVB, en dan heb ik er wellicht nog een paar overgeslagen.”

“Er zijn heel veel betrokken actoren, maar er is geen overleg, en dat maakt het hier allemaal heel moeilijk”, gaat Arkell verder. Zij haalt de Akenkaai aan als voorbeeld. Het wijkcomité vraagt al drie jaar om die plek aangenamer te maken voor buurtbewoners en voorbijgangers. “Hier zijn bijvoorbeeld 65 lelijke betonblokken die we weg willen, maar de Stad zegt dat het aan de Haven is, en de Haven zegt dat het aan de Stad is. Wij willen permanent overleg, want wij zijn de mensen die deze buurt doen leven. De bal heel de tijd doorspelen en niemand die de verantwoordelijkheid neemt, dat kan niet.”

'Enorm potentieel'

Op korte termijn wil het buurtcomité dat er werk wordt gemaakt van begeleidende maatregelen die de mobiliteit moeten verbeteren, onder meer door een betere signalisatie. Arkell: “We vragen dringende maatregelen die niet heel ingewikkeld zijn, zoals een tijdelijk mobiliteits-, netheids- en veiligheidsplan. Misschien zijn er wel heel wat zaken op poten gezet, maar wij weten van niets.”

Op langere termijn wil het buurtcomité dat de Akenkaai wordt aangepakt en dat Kanal beter geïntegreerd wordt in de wijk. “We willen dat het museum wordt ingebed in de wijk, en niet dat het functioneert als een fort of een eiland. Kanal moet een toegangspoort zijn tot onze wijk, maar ook de wijken aan de andere kant van de Kleine Ring”, aldus de Vet. “De hoge kostprijs van het museum werd vaak gerechtvaardigd door de meerwaarde voor de wijk. Er is een enorm potentieel en dit is een historische kans die we niet mogen missen om de wijk te verbeteren. Als mensen van ver naar Brussel komen om het museum te bezoeken, willen we hen een zo goed mogelijke indruk geven.”

“Wij zijn voor dit museum en geloven nog steeds dat het een meerwaarde kan betekenen voor onze wijk”, besluit Arkell, “maar de wijk is er nog niet klaar voor.”