Tuerie de Tumbler Ridge | Un homme aurait pu alerter les autorités et empêcher le pire, selon les autorités

La tueuse qui a fait huit morts, dont cinq enfants, dans la petite communauté de Colombie-Britannique en février dernier, n’aurait pas agi seule. Obsédée par la diffusion de son crime, elle a échangé pendant des mois avec James Cody Bryant, 30 ans, qui a été arrêté aux États-Unis.

Publié à 14 h 43 Mis à jour à 17 h 42

À lui seul, James Cody Bryant aurait eu la possibilité d’alerter les autorités et d’empêcher le pire, a déclaré mardi le procureur fédéral par intérim Neil Floyd, mais il a choisi de ne pas le faire.

Il a été arrêté mardi matin dans la ville de Bellingham, dans l’État de Washington, et accusé d’avoir offert de l’aide, de l’argent et même ses services pour diffuser en direct la tuerie de Tumbler Ridge. Il a comparu devant le juge quelques heures plus tard et demeure détenu en attendant la suite des procédures.

Le 10 février, Jesse Van Rootselaar, a tué sa mère et son demi-frère, avant de se rendre à l’école secondaire de Tumbler Ridge, où elle a abattu cinq élèves de 12 et 13 ans et une aide-enseignante. L’assaillante de 18 ans s’est ensuite suicidée.

L’homme arrêté aux États-Unis lui a offert son « soutien constant » au fil des mois précédant le drame, a déclaré le procureur fédéral par intérim Neil Floyd.

« À titre d’exemple quand, après avoir tué ses deux proches, la tireuse a eu de la difficulté à démarrer sa voiture, Bryant lui a donné des conseils pour la repartir, pour qu’elle puisse se rendre à l’école et tuer des enfants », a déclaré M. Floyd.

« Tout ce qu’il pouvait faire, il l’a fait », a-t-il ajouté. Cela inclut donner une centaine de dollars en cadeau de fête à l’assaillante pour qu’elle achète les souliers qu’elle voulait porter pendant la tuerie.

Selon les autorités, l’Américain avait fait la rencontre en ligne de Jesse Van Rootselaar trois ans avant la tuerie, sur le site Omegle, qui mettait en contact des étrangers.

Leurs échanges se sont poursuivis sur la plateforme Discord. Il s’agit de discussions difficiles à lire, notamment en raison du ton « décontracté » qui est emprunté pour décrire la planification du meurtre de plusieurs personnes, a déclaré l’agent du FBI, W. Mike Harrington.

Un désir de notoriété

L’acte d’accusation de 41 pages déposé aux États-Unis confirme ses dires et montre que l’assaillante était préoccupée par sa future notoriété.

« T’en penses quoi ? J’aurais des fans », demande la Canadienne à Bryant en décembre 2025.

« Je pense que tu en aurais certainement », lui répond Bryant.

Dans une autre conversation, la tueuse dit que si son crime n’est pas diffusé en direct, les gens seront « détachés » de la manière dont elle se sent. « Ce sera juste une autre manchette. J’ai besoin qu’on le voie et qu’on voie les vies impactées », écrit-elle.

James Cody Bryant a aidé l’assaillante à diffuser son crime. Pendant une vingtaine de secondes, des images en direct ont été montrées sur Twitch, avant que la diffusion ne soit interrompue.

« Sans sa loyauté mal placée et son désir de diffuser la tuerie en ligne, on ne sait pas si la tueuse aurait commis le crime », a avancé W. Mike Harrington du FBI.

Dans une conversation, en août 2025, Bryant écrit : « tu me crois quand je te dis que je ne vais pas te dénoncer ? ». Le lendemain, il ajoute : « je pourrais… sauver des vies je suppose ». Ce n’est que deux jours après le drame qu’il sera pour la première fois rencontré par le FBI.

Dès août 2025, soit six mois avant la tuerie, des discussions ont lieu sur l’endroit où la tuerie pourrait être perpétrée, montrent en outre les documents judiciaires déposés aux États-Unis. Jesse Van Rootselaar souhaite « dépasser » le nombre de morts dans la tuerie de Polytechnique, survenue le 6 décembre 1989.

« […] si je parvenais à causer plus de 14 morts dans un établissement d’enseignement, comme un collège ou autre, cela en ferait la fusillade la plus meurtrière de toute l’histoire du Canada », écrit-il dans une conversation avec Bryant.

James Cody Bryant a dit aux enquêteurs que la tueuse était obsédée par les tueries de masse et regardait des vidéos de ce type de drame pour « apprendre » de ces évènements.