Trump ziet kosten van dieselprijsmaatregelen oplopen in aanloop naar verkiezingen

• De Amerikaanse president Donald Trump zet dure, controversiële strategieën in om de stijgende dieselprijzen vóór de midterms in november te verlagen.
• Enorme overheidsuitgaven bieden tijdelijke verlichting, maar gaan voorbij aan de onderliggende marktvolatiliteit.
• Verzwakte sancties tegen Rusland brengen het risico met zich mee dat buitenlandse oorlogen worden gefinancierd om kortetermijnpolitieke voordelen te behalen.

Nu de tussentijdse verkiezingen in november naderen, zet de Amerikaanse president Donald Trump diverse dure en controversiële strategieën in om de aanhoudende stijging van de dieselprijzen tegen te gaan. Ondanks maatregelen zoals het versoepelen van de regelgeving voor vrachtvervoer, het verlichten van sancties op Russische brandstof, het uitoefenen van druk op Europese partners om noodreserves vrij te geven en het verstrekken van miljarden aan subsidies aan boeren, zijn de kosten blijven stijgen. Uit recente gegevens van de Energy Information Administration blijkt dat de dieselprijzen in de Verenigde Staten in één week tijd met bijna 10 cent zijn gestegen tot een gemiddelde van 6,28 dollar per gallon. Eerdere dalingen zijn hierdoor vrijwel teniet gedaan en de prijzen blijven dicht bij hun hoogste niveau ooit.

Economische druk in de Farm Belt

Deze economische druk is bijzonder schadelijk in de Farm Belt. Daar kampen Republikeinse bolwerken zoals Kansas en Iowa naast handelsvolatiliteit ook met dure meststoffen en brandstof. Om dit aan te pakken heeft Trump campagnebijeenkomsten aangegrepen om onmiddellijke steunmaatregelen aan te kondigen. Het gaat hierbij onder meer over een uitvoeringsbesluit dat het gebruik van met rode kleurstof gekleurde diesel op snelwegen toestaat en 8 miljard dollar extra aan landbouwsteun. Deze maatregelen brengen echter aanzienlijke kosten met zich mee. De federale uitgaven stijgen, en het besluit om de sancties tegen Rusland te versoepelen financiert mogelijk de militaire inspanningen van Moskou in Oekraïne. Bovendien heeft het dreigen met het beperken van de Amerikaanse export om Europese bondgenoten onder druk te zetten de internationale betrekkingen onder druk gezet.

Kritiek

Terwijl het Witte Huis deze maatregelen verdedigt als “historische” inspanningen om werknemers en boeren te beschermen blijven critici sceptisch. Sommige politieke analisten stellen dat de regering voorrang geeft aan politieke overwinningen op korte termijn boven stabiliteit op lange termijn.

Rode diesel

De goedkeuring van met rood gekleurde diesel voor gebruik op snelwegen stuit op praktische hindernissen. Omdat de federale belastingsdienst (IRS) de rapportageverplichtingen heeft opgeheven in plaats van de daadwerkelijke brandstofbelasting af te schaffen, blijven exploitanten van truckstops en brandstofverkopers in verwarring. Vertegenwoordigers van de sector hebben opgemerkt dat de richtlijnen te dubbelzinnig zijn om effectief te zijn en dat het onwaarschijnlijk is dat ze de totale prijzen zullen verlagen.

Kosten van directe overheidsuitkeringen

Tegelijkertijd leunt de regering zwaar op directe overheidsuitkeringen. Met de nieuwe injectie van 8 miljard dollar (7,1 miljard euro) zal de totale steun aan boeren dit jaar naar verwachting een recordhoogte van 55,4 miljard dollar (49,4 miljard euro) bereiken. Hoewel deze middelen een tijdelijke buffer bieden, lossen ze de onderliggende marktvolatiliteit niet op. Sommige leiders in de landbouwsector stellen dat deze betalingen slechts een reactie zijn op voorspelbare verliezen die worden veroorzaakt door het eigen buitenlands en handelsbeleid van de regering. Daarnaast wijzen ze erop dat eenmalige uitkeringen geen vervanging kunnen zijn voor economische stabiliteit op de lange termijn.

Geopolitieke gevolgen

De geopolitieke implicaties van deze strategieën zijn al even omstreden. Het versoepelen van de sancties op Russische brandstof heeft tot felle kritiek van beide partijen geleid, aangezien dit de inspanningen om het Kremlin van oorlogsgelden te beroven zou kunnen ondermijnen. Trump beweert dat deze stap een diplomatiek middel is om de vrijlating van een Amerikaanse gevangene te bewerkstelligen en onderhandelingen af te dwingen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Toch suggereren deskundigen iets anders. Sommige analisten zijn van mening dat de regering Oekraïne tot zondebok probeert te maken voor de hoge prijzen, om de aandacht af te leiden van de gevolgen van het conflict in Iran, dat volgens hen de belangrijkste oorzaak is van het wereldwijde brandstoftekort. (ev)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!