김정은 방중 당일치기 유력…리창 총리 만난 듯

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24일 중국을 전격 방문한 김정은 북한 국무위원장이 당일 중국에서의 일정을 마치고 귀국할 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

이날 국회 정보위원회 여당 간사인 윤건영 더불어민주당 의원은 언론 공지를 통해 “전날(23일) 국가정보원으로부터 김정은 북한 국무위원장의 방중 가능성이 있다는 보고를 받았다”며 “여러 정황상 당일치기로 돌아갈 가능성이 높다는 추가 보고도 있었다”고 전했다. 이어 윤 의원은 “김 위원장이 중국 국무원 리창 총리를 만난 것이 확인되고 있다”고 했다.

김 위원장의 방중 목적에 대해, 윤 의원은 “추가적인 분석이 필요한 상황인데 현재로서는 북-미 정상회담에 대한 긍정적 시그널과 함께 신압록강대교 개통 등 조·중 관계에서 이벤트라는 두 가지 목적이 있을 것으로 추정된다”고 설명했다. 김 위원장이 시진핑 중국 국가주석과는 별도의 회동이 없을 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

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앞서 김 위원장은 이날 신압록강대교를 통해 중국 랴오닝성 단둥에 도착했다. 김 위원장의 방중은 도널드 트럼프 미 대통령이 연내 북-미 대화 재개를 추진하는 가운데 선전 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의를 앞두고 전격적으로 이뤄진 것이어서 주목받고 있다. 신압록강대교는 북중 최대 교역 거점인 단둥과 평안북도 신의주를 잇는 왕복 4차로 교량으로, 지난 15일 공식 개통됐다. 김 위원장은 평양에서 열차를 이용해 신의주에 도착한 뒤 신압록강대교를 거쳐 단둥으로 이동한 것으로 알려졌다.

이날 김 위원장의 방중과 관련해, 청와대는 “여러 가능성을 염두에 두고 관련 동향을 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다.