Un refuge pour itinérants reçoit plus de 60 000 $ grâce au maire Bruno Marchand

La réponse du maire de Québec à des tuques portant l’inscription « Va chier Marchand » ? Des tuques avec l’inscription « Textez “Vie” au 41010 ». Résultat : plus de 3000 personnes l’ont fait et l’organisme associé au numéro, soit le refuge pour sans-abri Lauberivière, a reçu plus de 60 000 $ en deux jours.

« Je ne pensais jamais que ça allait lever autant », confie au bout du fil Éric Boulay, le directeur général du refuge Lauberivière, situé à Québec. Il est ému de voir cet élan de générosité envers la lutte contre l’itinérance.

Lors d’une conférence de presse où le maire Bruno Marchand inaugurait une nouvelle piste cyclable, un automobiliste mécontent lui a hurlé « Va chier Marchand ! » en passant en voiture.

La semaine dernière, Richard Poulin, le propriétaire du Bar Sports Vegas à Québec, a ajouté de l’huile sur le feu en commercialisant des tuques avec l’insulte. Il vendait celles-ci à 19,99 $ chacune.

Bruno Marchand a répliqué en invitant les citoyens à ignorer les tuques de M. Poulin et à plutôt faire un don de 20 $ par texto à Lauberivière.

« Cette fin de semaine, nous avons transformé un épisode d’insultes en véritable vague de solidarité. J’en suis fier », déclare dans un communiqué le maire de Québec.

« C’est cette générosité et cet engagement qui nous définissent comme communauté, pas des tuques injurieuses et des discours qui dégradent le climat social », écrit Bruno Marchand. Il remercie tous les citoyens de Québec et d’ailleurs qui ont contribué et partagé l’initiative.

Un élan de générosité

« C’est une belle tape dans le dos de la part du cabinet du maire et des citoyens », souligne Éric Boulay en entrevue avec Le Devoir.

Il n’y a pas juste M. Boulay qui est reconnaissant. Les gens qu’il côtoie aussi. « Je me suis promené au centre de jour aujourd’hui, puis des usagers me disaient “ouais, c’est le fun les tuques, hein Éric” », raconte-t-il.

Cela fait 28 ans qu’Éric Boulay travaille à Lauberivière. « J’ai fait ma carrière là-bas », dit-il fièrement. Avant d’être directeur général, il a été intervenant auprès des personnes en situation d’itinérance.

Ouvert depuis plus de 40 ans, le refuge Lauberivière offre entre autres un hébergement temporaire à des personnes dans le besoin et sert plus de 500 repas par jour. L’an dernier, l’organisme a pu aider 5346 individus.

« 70 % des personnes qui ont cogné à la porte de Lauberivière n’avaient jamais connu l’itinérance. Et c’est comme ça depuis trois ans », se désole M. Boulay.

Il mentionne que les 63 000 $ amassés en date du 26 octobre sont un bon point de départ pour sa campagne de financement officiel qui s’amorce prochainement. Son objectif est d’investir davantage dans l’accompagnement psychosocial des personnes en situation d’itinérance.

« La population de Québec et du Québec est très généreuse. Une chance parce qu’on n’y arriverait pas sinon, avoue M. Boulay. On vit des dons du public. »

D’ailleurs, Richard Poulin a déclaré sur son compte Facebook qu’il souhaitait remettre à Lauberivière la somme de 2000 $ amassée grâce à la vente des tuques « Va chier Marchand ».