Ted Bundy tötete Melissa (17): DNA liefert Beweis nach 52 Jahren

• Ermittler in Utah haben nach 52 Jahren einen weiteren Mord des Serienmörders Ted Bundy aufgeklärt.
• Neue DNA-Untersuchungen belegen, dass er 1974 die 17-jährige Melissa Ann Smith aus Midvale getötet hat.
• Der Durchbruch gelang über den Fall Laura Ann Aime, dessen DNA-Spuren mit Bundys Profil übereinstimmten.

52 Jahre lang blieb ihr Mord ungeklärt. Nun haben Ermittler im US-Bundesstaat Utah ein weiteres Verbrechen des Serienkillers Ted Bundy aufgeklärt. Neue DNA-Untersuchungen zeigen, dass der 1989 hingerichtete Mörder auch für den Tod der damals 17-jährigen Melissa Ann Smith verantwortlich war.

Ausgerechnet am 52. Jahrestag des Leichenfundes verkündeten die Behörden am Dienstag die Nachricht. Für die Angehörigen endet damit eine jahrzehntelange Ungewissheit.

17-Jährige verschwand spurlos

Am 18. Oktober 1974 verschwand Melissa Ann Smith aus der Stadt Midvale im US-Bundesstaat Utah. Neun Tage später, am 27. Oktober, entdeckten Jäger ihre Leiche in einem Waldgebiet nahe Summit Park. Die Ermittler vermuteten schon damals, dass Ted Bundy hinter dem Mord stecken könnte. Doch die entscheidenden Beweise fehlten. Bundy selbst gestand die Tat nie.

Über Jahrzehnte blieb der Fall ungelöst. Die Ermittler gaben jedoch nicht auf und bewahrten die damaligen Beweismittel sorgfältig auf.

DNA-Spuren bringen den Durchbruch

Der entscheidende Hinweis kam durch einen anderen Mordfall. Nur wenige Wochen nach Melissa war 1974 auch die 17-jährige Laura Ann Aime in Utah getötet worden. Anfang dieses Jahres gelang es Ermittlern, DNA-Spuren aus diesem Fall direkt mit Bundys DNA-Profil abzugleichen. Die Übereinstimmung bestätigte seine Täterschaft, wie US-Medien berichten.

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Anschliessend verglichen Forensiker weitere DNA-Merkmale aus dem Fall Aime mit Spuren, die 1974 an Melissas Leiche gesichert worden waren. Auch diese stimmten überein. Allerdings handelte es sich um sogenannte Y-STR-DNA, die über die väterliche Linie vererbt wird und deshalb auch bei männlichen Verwandten übereinstimmen kann.

Erst zusammen mit weiteren Erkenntnissen zum Tatmuster und den damaligen Umständen kamen die Ermittler zum Schluss, dass Bundy auch Melissa getötet hatte.

Das war Ted Bundy

Theodore Robert «Ted» Bundy (1946–1989) passte nicht in das Bild, das sich viele Menschen von einem Serienmörder machten. Er galt als gutaussehend, charmant und intelligent. Der frühere Psychologiestudent, der später auch Jura studierte, wirkte gepflegt, selbstbewusst und vertrauenswürdig. Doch genau dieses Auftreten nutzte er, um junge Frauen in seine Gewalt zu bringen. In den 1970er-Jahren ermordete er zahlreiche Frauen und Mädchen. Er gestand 30 Morde, die tatsächliche Opferzahl könnte höher liegen.

Bundy ging dabei berechnend vor. Häufig täuschte er eine Verletzung vor, trug etwa einen Arm in einer Schlinge oder benutzte Krücken. Dann bat er Frauen um Hilfe, beispielsweise beim Tragen von Gegenständen zu seinem Auto. In anderen Fällen gab er sich als Polizist aus.

Auch vor Gericht sorgte Bundy mit seinem Auftreten für Aufsehen. Er verteidigte sich zeitweise selbst und genoss die Aufmerksamkeit der Medien. Während seiner Prozesse erhielt er sogar Liebesbriefe von Bewunderinnen. Eine Frau heiratete ihn später während eines Gerichtsverfahrens.

1977 gelang Bundy zweimal die Flucht, zunächst aus einem Gerichtsgebäude und später aus einem Gefängnis. Schliesslich wurde er in Florida wegen mehrfachen Mordes zum Tode verurteilt. Am 24. Januar 1989 wurde er im Alter von 42 Jahren auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet.

Familie nach Jahrzehnten informiert

«Dieser Fall zeigt, wie wichtig es ist, Beweismittel aufzubewahren, selbst wenn Jahrzehnte vergangen sind», erklärte Sheriff Rosie Rivera bei einer Medienkonferenz. Die Ermittler hatten die Angehörigen bereits vor der öffentlichen Bekanntgabe informiert.

Auch nach der jüngsten Aufklärung bleiben Fragen offen. Die Ermittler untersuchen weiterhin das Verschwinden anderer junger Frauen, darunter Nancy Wilcox, deren Schicksal ebenfalls mit Bundy in Verbindung gebracht wird. «Das Kapitel Ted Bundy ist damit noch nicht abgeschlossen», sagte Sheriff Rivera.

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Hier findest du Hilfe:

Seelsorge.net, Angebot der reformierten und katholischen Kirchen

Pro Juventute, Beratung für Kinder und Jugendliche, Tel. 147

Pro Senectute, Beratung älterer Menschen in schwierigen Lebenssituationen

Jonas Bucher ist Blattmacher und stellvertretender Co-Leiter des Newsdesks bei 20 Minuten. Er ist seit 25 Jahren in der Medienbranche tätig und 20 Minuten stets treu geblieben.