개봉한 통조림, 캔째 냉장고에 넣어도 될까

통조림은 개봉 전에는 장기간 보관할 수 있도록 만들어진 식품이지만, 개봉 후에는 일반적인 남은 음식과 마찬가지로 취급해야 한다. pexels

참치나 옥수수 통조림을 요리에 조금 쓰고 남은 내용물은 캔째 냉장고에 넣어두는 경우가 있다. 다른 용기에 옮겨 담는 일이 번거롭기도 하고, 통조림은 상온에서도 오래 보관할 수 있으니 개봉한 뒤에도 괜찮을 것이라고 생각하기 쉽다. 하지만 통조림은 개봉하는 순간부터 보관 방법과 섭취 기한을 새로 따져야 한다.

캔째 보관해도 안전할까

개봉한 통조림을 캔째 냉장 보관했다고 해서 곧바로 위험해지는 것은 아니다. 현대의 통조림 캔은 식품과 금속이 직접 닿는 것을 줄이기 위해 내부에 보호 코팅을 하는 경우가 많다. 다만 개봉하면 내용물이 공기와 접촉하고, 산소와 식품의 산도 등에 따라 산화가 진행되면서 금속성 맛이나 냄새가 생길 수 있다. 캔 내부 코팅이 손상되면 이런 변화가 더 커질 가능성도 있다.

특히 토마토 제품이나 식초 절임처럼 산도가 높은 식품은 맛과 품질 변화에 더 주의할 필요가 있다. 이는 캔째 보관하면 반드시 유해 물질이 생긴다는 뜻은 아니다. 핵심은 캔째 냉장 보관 자체를 무조건 위험하다고 단정하기보다, 남은 음식을 깨끗한 밀폐 용기에 옮겨 품질을 지키는 것이다.

남은 통조림, 이렇게

통조림을 개봉한 뒤에는 바로 덜어 담는다. 깨끗한 유리 용기나 식품용 플라스틱 밀폐 용기에 남은 음식을 옮긴다. 캔에 남은 내용물을 금속 숟가락으로 반복해서 퍼내기보다 깨끗한 도구를 사용해 한 번에 덜어 담는 것이 좋다.

개봉한 통조림은 가능한 한 빨리 냉장고에 넣는다. 미국 농무부는 상하기 쉬운 식품을 실온에 2시간 넘게 두지 말고, 주변 온도가 32도 이상이면 1시간 이내에 냉장 보관하도록 권고한다. 이때 냉장고는 4도 이하로 유지한다. 용기는 뚜껑을 단단히 닫고, 언제 개봉했는지 날짜를 표시해두면 보관 기간을 관리하기 쉽다. 냉장고에 넣었다고 미생물 증식이 완전히 멈추는 것은 아니다.

오래 둘 음식이라면 냉동한다. 미국 농무부의 개봉 통조림 보관 지침에 따르면 토마토 제품·과일·절임류 등 산도가 높은 제품은 냉장 5~7일, 고기·생선·콩·옥수수 등 산도가 낮은 제품은 3~4일이 기준이다. 제품 표시사항에 더 짧은 기한이 있으면 이를 따른다. 그 안에 먹기 어렵다면 적합한 냉동 용기에 나눠 담아 냉동하는 편이 낫다.

냄새가 괜찮으면 먹어도 될까

냄새와 색깔만으로 식품의 안전성을 판단해서는 안 된다. 유해한 미생물이 있어도 겉보기나 냄새에 변화가 없을 수 있기 때문이다. 개봉한 뒤 실온에 오래 방치했거나 냉장 보관 기간을 넘겼다면 맛을 봐서 확인하지 말고 버리는 것이 안전하다. 캔이 부풀어 있거나 새고, 심하게 녹슬거나 깊게 찌그러져 있다면 개봉 전부터 사용하지 않는 것이 좋다.

통조림은 개봉 전에는 장기간 보관할 수 있도록 만들어진 식품이지만, 개봉 후에는 일반적인 남은 음식과 마찬가지로 취급해야 한다. 남은 양이 적더라도 깨끗한 밀폐 용기에 옮겨 담고, 신속히 냉장 보관한 뒤 정해진 기간 안에 먹는 것이 맛과 안전을 함께 지키는 방법이다.