Un gigantesque bloc de glace de 250.000 tonnes menace un village en Suisse: “Le danger augmente de jour en jour”

Un gigantesque bloc de glace de 250.000 tonnes menace le village de Randa, en Suisse. Ce colosse est suspendu sur le flanc du Weisshorn, haut de 4.506 mètres, et glisse chaque jour de 20 centimètres vers la vallée. Les experts surveillent la situation jour et nuit, car si le bloc de glace se détache, une avalanche dévastatrice de glace et de neige risque de se produire. “Le danger augmente chaque jour”, préviennent-ils.

Source: HLN, Bild, Blick, 20 minutes

26 octobre 2026, 09:02Dernière mise à jour: 10:19

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Randa est un petit village de 450 habitants situé dans le Valais germanophone, dans l’étroite vallée du Mattertal, entre Viège et Zermatt. Perché à 1.406 mètres d’altitude, il est entouré par certaines des plus hautes montagnes des Alpes. Parmi ces sommets figurent le Dom et le Weisshorn. Depuis peu, une énorme masse de glace perchée sur le versant escarpé de ce dernier est devenue menaçante en glissant progressivement vers la vallée.

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20 centimètres chaque jour

Dès le mois d’août, les experts ont constaté que la masse de glace commençait à se déplacer plus rapidement. Le canton du Valais a ainsi relevé le niveau d’alerte au niveau 3 sur 4. Depuis lors, ce bloc de glace pesant pas moins de 250.000 tonnes fait l’objet d’une surveillance permanente, jour et nuit.

Selon Norbert Carlen, expert en catastrophes naturelles du canton du Valais, le danger s’accroît de jour en jour. “La glace est en constante évolution”, a-t-il déclaré au média “Walliser Bote”. Actuellement, le bloc glisse vers la vallée à une vitesse pouvant atteindre 20 centimètres par jour.

Crainte d’une réaction en chaîne

Les experts sont d’autant plus inquiets que les premières chutes de neige tombent dans les Hautes Alpes et cette neige risque de s’empiler sur le plateau du glacier du Bis, situé sous le bloc de glace. Si un mètre ou plus de neige fraîche venait à s’accumuler à cet endroit au cours des prochaines semaines et que le bloc de glace se détachait, toute cette masse de neige pourrait être emportée, souligne Norbert Carlen.

Stefan Margreth, expert en avalanches à l’Institut suisse pour l’étude de la neige et des avalanches, craint lui aussi que le bloc de glace ne se détache pendant une période de fort risque d’avalanche. “Ce serait le pire scénario”, déclare-t-il au journal Blick. “Si le bloc de glace se détache à ce moment-là, il risque d’entraîner de grandes quantités de neige et de provoquer d’autres avalanches. Cela pourrait déclencher une sorte de réaction en chaîne.”

Catastrophes passées

Au fil des siècles, le Weisshorn a connu plusieurs grandes ruptures de glacier. En 1636, une avalanche de glace et de neige a coûté la vie à 37 personnes. En 1720, douze habitants de Randa ont péri lors d’une catastrophe similaire. En 1819, environ 13 millions de mètres cubes de glace et de neige se sont déversés dans la vallée, faisant deux morts.

En 1991, deux importantes avalanches rocheuses ont déversé environ 30 millions de mètres cubes de roches dans la vallée. Les routes et la ligne de chemin de fer menant à Zermatt ont alors été ensevelies.

Pour l’instant, il n’est toutefois pas question d’évacuer le village. Pour cela, il faudrait d’abord que le niveau d’alerte passe au niveau 4, c’est-à-dire à son niveau maximal. Les autorités suivent la situation au jour le jour, car les conditions météorologiques et les températures peuvent rapidement faire évoluer le risque. Les experts espèrent que les températures seront douces en novembre. Cela permettrait au bloc de glace de se détacher progressivement, au lieu de s’effondrer d’un seul coup en une seule grande masse.