“가미카제 논란 일본 배우 응원이라니”…강남, SNS 홍보 뭇매

가수 겸 방송인 강남(39)이 일본 배우 후쿠시 소타와 함께한 콘텐츠를 공개했다가 과거 일본 제국주의와 관련 발언이 재조명되며 도마 위에 올랐다.

강남은 지난 20일 자신의 유튜브 채널 ‘동네친구 강나미’를 통해 후쿠시 소타와 만난 영상을 공개했다. 후쿠시 소타는 5월 개봉한 영화 ‘범죄도시’ 시리즈의 일본판 공식 스핀오프 ‘도쿄 버스트: 범죄도시’에 출연하며 한국 팬들에게도 익숙한 인물이다.

영상에서 두 사람은 한국어로 대화를 나누며 후쿠시 소타의 한국어 공부 과정을 살펴보는 한편, 함께 매운 음식을 먹으며 편안한 분위기 속에서 시간을 보냈다.

강남은 다음 날인 21일에도 SNS에 후쿠시 소타와 찍은 사진을 게시하며 “진짜 똑똑하고 착한 소타”라며 응원을 당부했다.

그러나 후쿠시 소타의 과거 행적이 재조명되며 논란이 불거졌다. 그는 2015년 일본 후지TV의 종전 70주년 특집 다큐멘터리 ‘우리에게 전쟁을 가르쳐주세요’에 출연한 바 있다.

여기서 후쿠시 소타는 가족을 통해 전쟁 당시의 이야기를 들었고, 자신의 조부가 가미카제 특공대원 후보였다는 사실을 알게 됐다. 이 과정에서 그는 눈물을 보이기도 했다.

가미카제는 태평양전쟁 말기 일본군이 연합군 함정을 공격하기 위해 운용한 자폭 특공대로, 일본의 제국주의와 침략전쟁을 상징하는 사례 중 하나로 평가된다. 이 때문에 후쿠시 소타의 당시 방송 내용은 국내 온라인 커뮤니티 등을 중심으로 역사 인식 관련 비판을 자아냈다.

해당 논란은 올해 1월 후쿠시 소타가 국내 넷플릭스 시리즈 ‘이 사랑 통역 되나요?’에 출연하면서 다시 한번 수면 위로 떠올랐다. 당시에도 그의 과거 방송 내용이 재조명되며 갑론을박이 이어진 바 있다.

이런 상황에서 강남이 후쿠시 소타와 함께한 콘텐츠를 이번 광복절 직후 공개하면서 역사 인식을 둘러싼 비판이 재점화됐다. 일부 누리꾼들은 “광복절 지난 지 얼마나 됐다고 우익 배우를 홍보하냐”, “한국으로 귀화하고 국가대표 아내까지 둔 사람이 눈치도 안 본다”며 쓴소리를 냈다.

다만 일부 누리꾼들은 과거 방송의 맥락과 현재의 활동을 별개로 봐야 한다는 의견을 내놓기도 했다.

특히 이번 사안은 최근 발생한 배우 하영의 증조부 친일 행적 논란과 맞물리면서 더 큰 불똥을 맞게 됐다.

논란이 불거지자 강남은 해당 영상 및 SNS 게시물을 모두 삭제했다.

한편 일본 도쿄 출신인 강남은 한국인 어머니와 일본인 아버지 사이에서 태어났다. 이후 가족과 논의한 끝에 일본 국적을 포기하고 한국으로 귀화했다. 2011년 힙합 그룹 M.I.B 멤버로 국내 가요계에 데뷔했다. 이후 2016년 팀을 나와 현재는 유튜브, 예능 등을 통해 활발히 개인 활동 중이다. 2019년엔 스피스스케이팅 국가대표 출신 이상화와 결혼했다.