Laaouej duwt Sint-Joost en Kir richting dwangtoezicht

Sint-Joost glijdt verder af richting financieel dwangtoezicht. De tweede waarschuwing aan het adres van burgemeester Emir Kir is onderweg. Dat is donderdag beslist tijdens de ministerraad, zo laat het kabinet van Brussels minister van Plaatselijke Besturen Ahmed Laaouej (PS) weten.

De tweede waarschuwing is de laatste horde voor de afvaardiging van een regeringscommissaris die de teugels van de gemeente in handen krijgt.

Laaouej schermt met drie tekortkomingen die overeind blijven nadat Sint-Joost de kans kreeg om zich te verweren na de eerste waarschuwing eind mei. Het gaat over de jaarrekening van 2024, de benoeming van een vaste gemeenteontvanger en de indiening van de begroting voor 2026.

Drie maanden

De rekeningen van 2024 zijn nog steeds niet goedgekeurd en moeten worden aangepast “zoals gevraagd door de toezichthoudende overheid”, klinkt het. In 2024 ging Sint-Joost zwaar in het rood: het verschil tussen de rekening en de begroting bedroeg 11 miljoen euro.

Een jaar geleden kampte de gemeente met een liquiditeitsbehoefte van 35,25 miljoen euro terwijl de betalingsachterstand was aangedikt tot 22,13 miljoen euro. Het gemeentebestuur van Kir kreeg de maandelijkse dotaties aan de politiezone en het OCMW zelfs niet meer opgehoest.

Kir kondigde eerder deze maand wel aan dat de gemeente Sint-Joost in beroep gaat tegen het Brussels Gewest over de niet-goedgekeurde jaarrekening van 2024.

Verder wacht Sint-Joost al sinds 2021 op een gemeenteontvanger. “Er loopt een wervingsprocedure, maar er is nog niemand benoemd. De ontvanger is echter de enige ambtenaar die bevoegd is om de continuïteit, de verantwoordelijkheid en de veiligheid van de hele financiële keten van de gemeente te waarborgen”, stelt het kabinet van Laaouej.

Tot slot blijft het wachten op de begroting van 2026. “De gemeente heeft een totale achterstand van 1318 dagen bij de indiening van haar begrotingen over de periode 2019-2025. De begroting 2026 moet nog aan de toezichthoudende overheid worden overgemaakt, met naleving van de regels betreffende het begrotingsevenwicht.”

Kir krijgt nu drie maanden om een antwoord te bieden op de drie tekortkomingen. “Bovendien zijn er de voorbije twee maanden verschillende klachten binnengekomen over het personeelsbeheer en de sociale dialoog in de gemeente”, klinkt het bij Laaouej.

De toezichthoudende overheid zal die klachten afzonderlijk tegen het licht houden.

2030

De tweede waarschuwing kan later dit jaar uitmonden in dwangtoezicht en de aanstelling van een regeringscommissaris die de financiële regie over de gemeente krijgt. Zo’n scenario zou Kir hoe dan ook een kopje kleiner maken, hoewel hij gewoon zou aanblijven als burgemeester.

Bij BX1 leek het er donderdag op dat Kir de bui al voelt hangen. De burgemeester leest de zaak als een persoonlijke afrekening. “Je moet doof en blind zijn om dat niet te zien. Ik vind dat we de zaken objectief moeten kunnen analyseren. Volgens mij is dit louter persoonlijk. En ik houd niet van persoonlijke kwesties, ik ben maar de burgemeester.”

Als kersvers Brussels PS-voorzitter zette Laaouej Kir in 2020 uit de partij vanwege banden met de Turkse extreemrechtse groepering Grijze Wolven. De burgemeester van Sint-Joost-ten-Node wist bij de afgelopen verkiezingen - weliswaar in twee rondes - de macht over zijn gemeente te verstevigen.

Opvallend: volgens onze informatie wou Laaouej dat de gehele Brusselse regering zich achter de beslissing schaarde, maar ging de MR daar niet in mee. Een hoge bron kadert die afstand in de toenadering tussen de Franstalige liberalen en Kir, die partijloos is.

Recent brachten ook MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez en minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) een bezoekje aan de Noordwijk vanwege de onveiligheid, met Kir als gids. “Het lijkt minstens alsof de geruchten dat Kir en MR iets plannen voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2030 grond van waarheid bevatten.”