바닷속 ‘물고기 집’ 1115개 설치···여수·고흥·신안 수산자원 회복 추진

어류 위집. 전남광주시 제공

전남광주 여수·고흥·신안 바닷속에 ‘물고기 집’으로 불리는 인공어초 1115개가 들어선다. 수산생물의 산란·서식 공간을 늘려 연안 수산자원을 회복하고 어업인 소득을 높이려는 사업이다.

전남광주시는 연말까지 여수·고흥·신안 7개 해역 88㏊에 인공어초를 설치한다고 3일 밝혔다. 사업 대상은 17개 단지로, 어류용 72㏊와 패조류용 16㏊로 나뉜다.

지역별로는 여수 남면 연도 16㏊, 화정면 개도·사도 12㏊, 고흥 봉래면 외초 16㏊, 신안 비금면 신원 20㏊, 흑산면 예리 24㏊다.

인공어초는 바닷속에 인공 구조물을 설치해 수산생물의 산란·서식 공간과 먹이생물의 서식 기반을 제공하는 시설이다. 시는 한국수산자원공단 조사 결과 인공어초 설치 해역의 어획량이 평균 2.6배 높은 것으로 보고됐다고 설명했다.

시는 1971년부터 현재까지 총 4만6686㏊ 해역에 인공어초 약 31만개를 설치했다. 시설 효과를 지속해서 확인하기 위한 사후관리도 강화한다.

시설 상태와 서식생물상, 어획량 등을 조사하고 폐어망 등 수중 폐기물을 수거해 어초 기능을 유지하고 해양환경을 개선할 방침이다. 설치 해역의 수로측량으로 시설 현황을 확인하고, 조사 결과를 향후 인공어초 설치 예정지 선정 등 사업계획 수립에 활용할 계획이다.

이영진 전남광주시 친환경수산과장은 “인공어초 설치는 어업인의 실질적 소득 증대와 지속 가능한 수산자원 조성에 기여할 것”이라며 “정기적 모니터링과 사후관리를 통해 어초의 기능을 점검하고 수산자원 회복에 노력하겠다”고 말했다.