‘COP31’ 오늘 개막…핵심 의제는 화석연료 절감·기후재난 비용 부담 [뉴스AS]

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제31차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP31·기후총회)가 9일(현지시각) 튀르키예 안탈리아에서 개막합니다. 파리협정 발효 10년을 맞은 이번 총회에선 화석연료 사용을 어떻게 줄이고, 기후재난에 대비할 비용을 어떻게 마련할지 논의합니다. 해마다 열리는 이 회의가 어떤 자리인지, 올해는 무엇을 눈여겨봐야 하는지 소개합니다.

―‘캅’은 어떤 회의인가요.

캅(COP·Conference of the Parties)은 ‘당사국총회’를 뜻합니다. 기후 뉴스에서 말하는 COP은 주로 유엔 기후변화협약(UNFCCC)에 가입한 나라들이 해마다 모이는 회의를 뜻합니다. 주로 매년 11월 또는 12월에 세계 여러 지역을 순회하며 개최됩니다. 올해 안탈리아에서 열리는 기후총회는 COP31로, 31번째 열리는 COP이라는 뜻입니다.

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기후총회는 1995년 독일 베를린에서 처음 열렸습니다. 출발점은 1992년 브라질 리우데자네이루에서 열린 ‘지구정상회의’였습니다. 온실가스는 어느 나라에서 배출되더라도 지구 전체의 기온을 높이기 때문에 한 나라의 노력만으로는 해결하기 어렵습니다. 이 때문에 각국 정상들은 이 문제에 공동으로 대응하기 위해 지구정상회의에서 유엔기후변화협약을 채택하고 서명했습니다.

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협약은 1994년 발효됐고, 협약 이행을 점검하는 최고 의사결정기구로 당사국총회를 두었습니다. 이듬해 열린 첫 총회(COP1)에서 각국은 협약에 담긴 선진국의 감축 약속이 불충분하다고 보고, 이를 강화하기 위한 협상을 시작하기로 했습니다. 이 협상은 1997년 일본 교토에서 열린 3차 총회의 교토의정서 채택으로 이어졌습니다.

특히 2015년 프랑스 파리에서 열린 21차 총회에서는 지구 평균기온 상승 폭을 ‘산업화 이전 대비 2도’보다 훨씬 낮게 유지하고, 이를 ‘1.5도 이내’로 제한하기 위해 노력한다는 파리협정이 채택됐습니다.

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COP은 기후총회 외에도 생물다양성협약(CBD), 유엔사막화방지협약(UNCCD) 등에서도 쓰입니다. 총회 회차는 협약마다 따로 셉니다. 지난달 19∼30일에는 아르메니아 예레반에선 제17차 생물다양성협약 당사국총회(COP17)가 열리기도 했습니다.

―‘COP31’은 언제 어디서 개최되나요.

올해는 9일부터 20일까지 튀르키예 남부에 위치한 휴양도시 안탈리아에서 열립니다. 약 200개국 정상, 장관, 고위 관리들이 이 총회에 참석하기 위해 안탈리아에 모일 예정입니다. 각국의 정상 90여명이 모이는 ‘정상회의’는 11일부터 12일까지 개최됩니다. 한국에서는 김성환 기후에너지환경부 장관이 16일부터 18일까지 고위급회담에 참석합니다 올해 1월 파리협정에서 탈퇴한 미국의 연방정부 대표단은 참석하지 않을 것으로 보입니다.

―개최는 튀르키예, 협상은 왜 호주가 맡나요.

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이번 COP31은 특이한 점이 있습니다. 튀르키예가 주최하고 호주가 협상 진행을 맡는 공동 운영체제입니다. 두 나라는 개최지를 놓고 경쟁했는데요. 양국 간의 타협안에 따라 이렇게 결정됐습니다. 호주의 크리스 보언이 협상 의장(President of Negotiations)으로 지명됐습니다.

튀르키예는 파리 협정의 목표를 달성하기 위해 뜻을 같이하는 나라들의 참여를 모아 자발적 서약을 추진합니다. 법적 구속력이 없는 ‘행동 의제’입니다. 폐기물 감축, 순환경제 실현 등이 포함됩니다. 2035년까지 전 세계 최종 에너지 소비에서 전기가 차지하는 비중을 35%로 높이자는 ‘글로벌 전기화 서약’이 대표적입니다.

호주는 각국 협상단이 총회 결정문에 담을 내용을 조율하는 공식 협상을 이끕니다. 화석연료 의존 산업의 노동자와 지역을 어떻게 지원할지, 개발도상국의 기후 대응에 필요한 재원을 어떻게 마련할지 등이 주요 의제입니다. 지구 평균기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 제한한다는 파리협정 목표에 다가가기 위해, 온실가스 감축을 논의하는 작업계획 연장 여부도 다룹니다. 다만, 협상은 주로 기술적인 내용에 그칠 것으로 예상됩니다.

―정상회의는 어떻게 이뤄지나요.

이전 정상회의는 협상 첫 이틀 사이 열리거나, 지난해 브라질 벨렝에서 열린 COP30처럼 개막 전에 열렸습니다. 이번에는 개막 사흘째와 나흘째인 11∼12일에 열립니다. 정상회의에선 각국 정상이 자국의 기후정책과 공약을 발표합니다. 공식 협상에선 각국 협상단이 총회 결정문에 담을 내용을 조율합니다.

―주요 쟁점은 뭔가요.

화석연료 사용을 어떻게 줄일지, 기후재난에 대비할 비용을 누가 얼마나 부담할지가 핵심입니다. 2023년 아랍에미리트 두바이 총회에서 각국은 에너지 체계가 화석연료에서 벗어나야 한다는 데 합의했습니다. 다만 석탄·석유·가스를 언제까지 얼마나 줄일지는 정하지 않았습니다. 전임 의장국인 브라질이 이번 총회를 앞두고 화석연료 보조금 축소와 재생에너지 확대 등을 담은 로드맵을 내놨습니다. 이 제안이 각국의 구체적인 감축 계획으로 이어질지가 쟁점입니다.

기후재원도 주요 쟁점입니다. 특히 지난 8월 네팔에서 대홍수로 수천명이 사망하고 실종됐기 때문에 기후취약국을 지원하는 재정을 마련하는 방안이 주요하게 논의될 것으로 보입니다. 그동안 개발도상국은 폭염과 홍수에 대비할 기반시설을 갖추는 데 더 많은 지원이 필요하다고 요구해왔습니다.

유엔환경계획에 따르면, 2024년 선진국에서 개발도상국으로 흘러간 국제 공공 적응 재원은 282억~317억달러로, 전년보다 10억달러 느는 데 그쳤습니다. 개발도상국에 필요한 적응 재원은 2035년까지 연간 약 3050억달러로 추산됩니다. 이번 총회에선 지원을 어떻게 늘리고, 필요한 나라가 그 돈을 어떻게 확보할지가 관건입니다.

―미국이 빠져도 협상은 진행되나요.

올해 1월 파리협정에서 탈퇴한 미국은 이번 총회에 연방정부 대표단을 보내지 않을 것으로 보입니다. 하지만, 미국의 의원과 기업인, 시민사회 인사들이 참석할 가능성이 있습니다. 미국 참석 여부와 무관하게, 다른 당사국들은 예정대로 결정문을 협상하고, 뜻을 같이하는 나라끼리 자발적 서약에도 참여할 수 있습니다.

―폐막 때 무엇을 보면 성과를 알 수 있나요.

폐막 때는 누가, 언제까지, 무엇을 하기로 했는지를 보면 됩니다. 전임 의장국 브라질이 내놓은 화석연료 전환 로드맵을 이어갈 주체와 일정이 정해지는지, 개발도상국이 기후재난에 대비할 자금을 더 쉽게 확보할 수 있게 되는지가 관건입니다. 지난해 합의한 ‘정의로운 전환’ 지원 장치도 석탄발전소나 탄광이 문을 닫을 때 노동자와 지역을 어떻게 지원할지 구체화해야 합니다.

뜻을 같이하는 나라들이 먼저 움직일 수도 있습니다. 지난 4월 콜롬비아 산타마르타에서 열린 화석연료 전환 회의에는 50여개국이 참여했습니다. 안탈리아에서 이 흐름에 동참하는 나라가 늘어나는지, 참여국들이 자국의 화석연료 사용을 줄일 계획을 내놓는지도 지켜볼 대목입니다.

기후과학 분야에선 기후변화에 관한 정부간협의체(IPCC)의 제7차 평가보고서 발간 일정이 관심사입니다. 보고서가 늦어지면 2028년 파리협정 이행 상황을 점검할 때 최신 과학 평가를 반영하기 어려울 수 있습니다. 안탈리아에서 각국이 이 문제를 풀 실마리를 찾을지 주목됩니다.