«Speed dating» entre littéraire et amour: «La littérature peut apporter l'évasion, la romance»

C'est la semaine de remise des prix littéraires en France… Ce mardi, on connaîtra les lauréats du Goncourt et du Renaudot. La lecture, qui recule en France (seuls 56 % des Français se déclarent lecteurs réguliers en 2025, en recul de 5 points par rapport à deux ans plus tôt), mais continue d'avoir ses passionnés… Des lecteurs qui sont souvent en quête d'échanges sur leurs dernières découvertes. Et pourquoi ne pas faire des rencontres amoureuses autour de cette passion commune ? Débusquer l'âme sœur par la littérature, c'est le pari de l'application Marcel et de ses rencontres littéraires. Anna-May Lohfeld s'est rendue à un « speed dating » (« rencontre rapide ») original à Paris…

Au rez-de-chaussée de la péniche bibliothèque, Nanna, Fabrice Rousselot, l'un des organisateurs de cette soirée, attend une cinquantaine d'amoureux de la littérature, qui ont acheté des billets pour une rencontre littéraire, un « speed dating » (« rencontre rapide ») et tout est prêt pour une soirée de discussion.

« Là, on a installé tout un tas de petites tables pour que les gens puissent se retrouver en petits groupes. Il y a des tables hautes, des tables basses… il y a des canapés, des petits coussins, et les gens derrière moi sont en train d'arriver. »

Chacun est venu avec un livre. « J'ai apporté Lettre d'une inconnue de Stefan Zweig, répond une participante. Un autre, un livre d'Alain Damasio, qui s'appelle La Vallée du Silicium, « et qui parle un peu de thématiques actuelles, de l'IA, nouvelle technologie, tout ça », développe cet autre participant. Heureux les heureux, le recueil de nouvelles de Yasmina Reza a aussi fait partie de cette sélection littéraire proposée par les célibataires. Un autre homme, « en période de réflexion sur le monde », a apporté 21 leçons du 21ᵉ siècle de Yuval Noah Harari, qui traduit ces pensées actuelles.

Une rencontre littéraire et peut-être amoureuse

Tous les genres littéraires sont représentés ce soir, de la bande dessinée jusqu'à Molière. Sophia, 48 ans, veut rencontrer des lecteurs mais elle est également là « pour rencontrer des livres… Vous, vous allez lire d'une autre façon, moi je vais lire d'une autre façon, madame va lire encore d'une autre façon, et en fait on va tous avoir une sensibilité différente. Et vous allez m'apprendre, vous, avec votre lecture, à comprendre en fait ce que je n'ai pas compris. À sentir ce que moi, je n'ai pas senti. Et ça, c'est très intéressant. »

De l'autre côté du bateau, devant Elisabeth, s'empilent les livres de Molière. Elle est venue pour trouver quelqu'un qui partage sa passion pour la littérature. « Je suis venue beaucoup pour parler de ça, mais aussi beaucoup pour rencontrer quelqu'un parce que je suis un peu seule… C'est vrai que c'est chiant d'être seule. C'est mieux que d'être avec quelqu'un avec qui on ne s'entend pas, mais si je rencontre quelqu'un avec qui je m'entends, c'est bien. »

Un gong résonne. Et c'est parti, le speed dating commence. « Donc, là, on lance un chrono d'une dizaine de minutes et au bout de dix minutes on sonnera le gong afin que les gens puissent échanger, parler avec d'autres personnes », explique Hugo.

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Un livre peut révéler le lien qui unit deux personnes

Un billet pour la soirée coûte 20 euros, cocktail compris. Avec leurs boissons à la main, les participants discutent en groupe ou en tête-à-tête. Comme Sophia, en pleine conversation sur son pays d'origine. « Ce qui est marrant, c'est qu'on est tous les deux Marocains. Monsieur lit des livres sur le Maroc, que je connais, parce que je les ai lus aussi, c'est rigolo de se retrouver dans tous les cas dans la littérature que l'autre connait », détaille-t-elle. Son interlocuteur renchérit : « J'en sais un peu plus, oui, sur l'univers littéraire de madame et aussi un peu sur sa vie parce qu'on a parlé un peu de nos vies respectives. »

Ils ont échangé sur la littérature marocaine. « C'est un livre qui parle des personnages qui ont marqué les dernières cinquante années au Maroc, celui-là, il s'appelle Les Jardins du roi », complète-t-il.

Un livre peut alors révéler le lien qui unit deux personnes. Pour Marie, assise à la table d'à côté, un livre permet aussi de changer de perspective. « C'est un peu une rencontre, en fait, le livre. On rencontre des univers, des pays qu'on ne connaît pas. On se met dans la psyché d'autres personnes. On peut se mettre quand on est une femme dans la psyché d'un homme, et inversement. »

Et c'est pour cela que, pour Fabrice Rousselot, la littérature peut rassembler les gens. « La littérature peut apporter l'évasion, la romance, le rapport à l'autre, une façon de voir différente. C'est un lien social. Ça peut être un lien amoureux, de rencontre. Quand on parle de livres, on apprend beaucoup plus sur l'autre que quand on parle de quoi que ce soit d'autre. »

Et peut-être que, ce soir, sur la péniche, les amoureux des livres feront des rencontres qui tournent la page dans leur vie romantique.

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