냉동만두 해동 없이 구웠더니 속은 ‘앗 차거’···실패 없는 조리법 따로 있다

비비고 군만두. 제품 페이지 갈무리

냉동만두를 팬에 올려 노릇하게 구웠는데 막상 한입 베어 물면 속이 차갑거나 덜 익어 당황하는 경우가 있다. 그렇다고 만두를 미리 녹여야 할까. 결론부터 말하면 일반적인 냉동만두는 해동하지 않고 냉동 상태 그대로 조리하는 것이 기본이다. 다만 냉동만두를 ‘그냥 굽는 것’과 ‘제대로 익히는 것’에는 차이가 있다.

실제로 CJ제일제당은 자사 냉동만두의 팬 조리법에서 해동하지 않은 냉동 상태 그대로 팬에 넣어 조리할 것을 안내하고 있다. 프라이팬을 중불로 약 1분 예열한 뒤 냉동만두를 넣고, 타지 않도록 뒤집어가며 중불에서 조리하는 방식이다. 제품에 따라 차이는 있지만 7알 기준 약 6분이 제시돼 있다. 찜기를 사용할 때도 해동하지 않은 상태에서 조리하도록 안내한다.

왜 해동하지 않는 것이 좋을까. 가장 큰 이유 중 하나는 만두피의 수분과 형태가 변하기 때문이다. 냉동 상태의 만두를 녹이면 만두소에서 나온 수분이 피에 스며들면서 피가 물러질 수 있다. 그러면 팬에 올렸을 때 서로 달라붙거나 뒤집는 과정에서 피가 찢어질 가능성이 커진다. 미국 농무부 산하 식품안전검사국(USDA FSIS)도 냉동식품은 해동하지 않고 조리할 수 있으며, 냉동 상태에서 조리하면 해동한 경우보다 시간이 더 걸릴 수 있다고 설명한다.

다만 여기서 중요한 것이 있다. 냉동 상태로 조리하라는 말이 처음부터 센 불에 기름만 두르고 굽는다는 뜻은 아니다. 냉동만두는 속까지 열을 전달할 시간이 필요하다. 팬을 너무 뜨겁게 달군 뒤 센 불에서 계속 굽게 되면 만두피와 바닥은 빠르게 갈색으로 변하는 반면, 냉동된 만두소는 상대적으로 천천히 데워질 수 있다. 특히 크기가 큰 왕만두나 고기소가 많이 들어간 만두라면 이런 차이가 더 커질 수 있다.

따라서 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익히고 싶다면 중불에서 천천히 익히는 것이 핵심이다. 제조사가 제시하는 조리 시간 역시 대체로 중불이나 중약불을 기준으로 한다. 한만두의 냉동 통새우만두는 중불에서 1분간 팬을 예열한 뒤 냉동 상태의 만두를 넣고 중약불에서 7~8분간 뒤집어가며 조리하도록 안내한다.

만두가 크거나 속까지 익는 것이 걱정된다면 팬에 소량의 물을 넣고 뚜껑을 덮어 수증기로 익히는 방법도 있다. 이후 물기가 거의 사라지면 뚜껑을 열고 다시 구워 바닥을 바삭하게 만들면 된다. 다만 제품마다 권장 조리법이 다르므로 가장 먼저 확인해야 할 것은 포장지에 적힌 조리법이다.

특히 고기나 육류가 들어간 냉동만두라면 ‘겉이 노릇해졌다’는 것만으로 충분히 익었다고 판단해서는 안 된다. 미국 농무부 식품안전검사국은 냉동식품이 겉보기에는 이미 익은 것처럼 보여도 실제로는 조리가 필요한 제품이 있을 수 있다며, 제품 표시와 조리법을 확인하고 필요하면 중심부 온도를 확인해야 한다고 안내한다.

냉동만두의 공식은 간단하다. 녹이지 말고, 대신 천천히 익힐 것. 냉동실에서 꺼낸 만두를 바로 팬에 넣되 처음부터 센 불로 바삭하게 만들려고 하지 않는 것이 중요하다. 중불에서 속까지 충분히 열을 전달한 뒤 마지막에 불을 높여 겉면을 바삭하게 만드는 것이 실패를 줄이는 방법이다.