Un Américain accusé d’avoir comploté avec la tueuse de Tumbler Ridge

Un suspect originaire de l’État de Washington aurait donné des conseils, de l’argent et des encouragements à la tueuse de Tumbler Ridge et aurait tenté de diffuser l’attaque en direct sur les réseaux sociaux afin d’« amplifier » l’impact des meurtres, a déclaré mardi le FBI.

Mike Harrington, agent spécial responsable du bureau d’enquête fédéral américain à Seattle, a déclaré lors d’une conférence de presse que James Cody Bryant avait aidé la tireuse pendant des mois alors qu’ils discutaient de leur plan.

Le procureur fédéral par intérim Neil Floyd a révélé que l’accusé disposait des informations et des moyens nécessaires pour alerter la police, mais qu’il avait au contraire encouragé les meurtres, allant même jusqu’à conseiller la tueuse Jesse Van Rootselaar sur la manière de démarrer sa voiture alors qu’elle se rendait à l’école secondaire de Tumbler Ridge.

Jesse Van Rootselaar, âgée de 18 ans, a tué sa mère et son frère à leur domicile avant de tuer 5 élèves et une assistante pédagogique à l’école secondaire de Tumbler Ridge le 10 février.

« Dans la plainte, Bryant admet même qu’il était peut-être le seul à pouvoir arrêter la tireuse », a souligné l’agent Harrington.

James Cody Bryant est accusé de complot en vue de commettre des meurtres à l’étranger.

M. Harrington a précisé que la diffusion en direct que les deux individus avaient prévue n’avait duré qu’une vingtaine de secondes, montrant brièvement la tueuse assise dans un véhicule avec un fusil.

La plainte indique que pendant ce bref direct, Jesse Van Rootselaar a dit au suspect : « J’y vais maintenant. Fr (abréviation de « for real », « pour vrai » en français). En direct. Je les ai abattus. »

« Sans la loyauté mal placée de Bryant et sa volonté de diffuser la vidéo en direct, nous ne saurons pas si, en fin de compte, la tireuse aurait commis son crime », a relevé Mike Harrington.

Il a expliqué que la tueuse craignait que trop peu de personnes ne voient la diffusion en direct si James Cody Bryant ne s’en chargeait pas, et qu’elle comptait sur lui, car l’adolescente n’avait pas beaucoup d’abonnés sur les réseaux sociaux.

La plainte déposée par le FBI indique que James Cody Bryant a donné des conseils tactiques « sur la manière de commettre les meurtres » et a confirmé qu’il regardait la vidéo de Jesse Van Rootselaar pendant que l’attaque se déroulait.

Le suspect aurait donné à l’adolescente des suggestions concernant les lieux cibles, indiquant notamment que les couloirs offraient « de nombreuses possibilités de fuite », mais que « les espaces ouverts signifiaient plus de victimes ».

Le document indique également que la tireuse a déployé un engin explosif artisanal rudimentaire dans le lycée et a tenté de pénétrer dans les salles de classe en tirant à travers les portes verrouillées.

La plainte présente des photos envoyées par la tireuse à James Cody Bryant le matin même des meurtres, indiquant qu’elle était habillée pour l’attaque. L’une d’elles montre une personne vêtue d’une minijupe noire et de bas résille, tenant un fusil.

Des échanges antérieurs entre Jesse Van Rootselaar et James Cody Bryant suggèrent que la tireuse avait envisagé d’autres cibles avant de choisir l’école secondaire de Tumbler Ridge.

Dans une conversation datée du 8 août 2025, Jesse Van Rootselaar se demande s’il ne faudrait pas tenter de battre le record canadien de la pire fusillade de masse en tuant plus de 22 personnes, tout en affirmant qu’il serait « beaucoup plus facile » de décrocher le record de la pire fusillade dans une école ou un établissement d’enseignement supérieur en tuant plus de 14 personnes.

L’adolescente a ensuite partagé un plan du collège Northern Lights, à Dawson Creek, également en Colombie-Britannique, affirmant que cet endroit « semblait (lui) offrir les meilleures chances de disposer de beaucoup de temps pour tirer avant l’arrivée des policiers ».