1 acteur, 3 personnages à la même table : comment Retour vers le futur 2 a réussi cette scène culte

Dans “Retour vers le futur II”, Michael J. Fox joue Marty adulte, son fils et sa fille autour de la même table. Pour que les McFly puissent se donner la réplique, l’équipe a mis au point un système de caméra inédit. Et l’acteur avait une oreillette…

Dans le 2015 imaginé par Retour vers le futur II, on peut faire cuire une pizza en quelques secondes. Mais le tour de magie le plus réussi du dîner chez les McFly se joue autour de la table.

Regardez le père, puis le fils, puis la fille : sous les traits de Marty à 47 ans, de Marty Jr. et de Marlene, c’est Michael J. Fox que vous pouvez voir à chaque fois. Et pendant qu’ils discutent, la caméra avance tranquillement vers eux : un petit mouvement qui a bien compliqué les choses…

Une caméra qui refait exactement le même mouvement

Pour faire apparaître un acteur plusieurs fois dans la même image, la méthode classique consistait à bloquer la caméra et à filmer séparément chaque partie du cadre. Comme Robert Zemeckis l’expliquait dans les notes de production du film, un élément du décor, comme un encadrement de porte, pouvait masquer la jonction. Autour d’une table, le réalisateur voulait pouvoir rapprocher la caméra des personnages comme il l’aurait fait avec trois comédiens.

Universal Pictures

Les ingénieurs d’Industrial Light & Magic ont donc mis au point le VistaGlide. Le système permettait à la caméra de reproduire le même déplacement d’une prise à l’autre. Michael J. Fox pouvait changer de costume, de maquillage et de place à table, tandis que le décor défilait exactement de la même façon dans le cadre. En réunissant les prises, l’équipe obtenait un plan où les trois McFly semblaient avoir été filmés ensemble.

Michael J. Fox se donnait la réplique

Encore fallait-il que la conversation sonne juste. Pour savoir quand répondre ou réagir, Fox entendait dans une oreillette les répliques qu’il avait déjà enregistrées dans un des autres rôles. Il devait aussi retrouver le bon regard et le bon rythme à chaque changement de personnage. À cela s’ajoutait le maquillage : selon les notes de production, il fallait plus de quatre heures pour le transformer en Marty adulte.

Et pour les gestes les plus simples, l’équipe avait parfois recours à des astuces beaucoup plus modestes. Dans un entretien avec Industrial Light & Magic, le directeur de la photographie Dean Cundey raconte avoir fait placer un petit repère sur la table. Fox y faisait glisser un verre d’eau dans une prise, puis le récupérait au même endroit dans la suivante, sous les traits d’un autre McFly. Un système de caméra conçu pour le film, des heures de maquillage et un petit repère sur une table : voilà ce qu’il a fallu pour que Michael J. Fox puisse se passer un verre d’eau à lui-même.