Barranquilla supera el último paso para asumir el lado tierra del Ernesto Cortissoz: Concejo avaló $40.000 millones y se espera anuncio presidencial

Barranquilla quedó este miércoles a un paso de asumir la administración del lado tierra del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz, luego de que el Concejo distrital aprobara el proyecto de acuerdo que autoriza al alcalde Alejandro Char a suscribir convenios con el Gobierno nacional y comprometer recursos por $40.000 millones para intervenir la terminal aérea.

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La iniciativa fue respaldada por 19 votos a favor y representa el aval institucional que requería la administración distrital para avanzar en la formalización del acuerdo con la Nación, un proceso que podría tener su punto culminante el próximo jueves con un anuncio del presidente Abelardo De la Espriella desde el propio aeropuerto.

La decisión del cabildo ocurre apenas dos semanas después de que Char reiterara públicamente su interés en que Barranquilla asumiera la operación del aeropuerto y cinco días después de conocerse que el Gobierno nacional habría dado luz verde al proceso para entregar el manejo del componente terrestre de la terminal.

El paso que faltaba

La autorización aprobada por el Concejo permite al Distrito adelantar las gestiones jurídicas necesarias para celebrar convenios, contratos u otros instrumentos con el Gobierno nacional y la Aeronáutica Civil relacionados con la administración, operación, mantenimiento, conservación y mejoramiento del lado tierra del aeropuerto.

Del total autorizado, $15.000 millones corresponden a recursos de la vigencia 2026, mientras que los restantes $25.000 millones podrán ser ejecutados mediante vigencias futuras de 2027.

Mauricio Villafañez, presidente del Concejo de Barranquilla, explicó que la decisión habilita formalmente a la administración distrital para sentarse con el Gobierno y concretar el esquema mediante el cual se asumiría la operación de la infraestructura terrestre de la terminal.

La aprobación era considerada una condición fundamental para materializar la propuesta impulsada por la Alcaldía, toda vez que permitirá respaldar financieramente las inversiones que requiere el aeropuerto en caso de concretarse el acuerdo con la Nación.

Las obras que proyecta el Distrito

Entre las intervenciones planteadas se encuentran la ampliación de la zona internacional mediante la construcción de dos nuevas salas, adecuaciones en el área de Migración y otras obras orientadas a mejorar la experiencia de los pasajeros.

También se contempla una intervención sobre el sistema de climatización, uno de los aspectos que más quejas ha generado entre viajeros durante los últimos meses debido a los problemas recurrentes con el aire acondicionado en distintas áreas de la terminal.

Según lo expuesto durante la discusión del proyecto, la inversión incluiría cerca de 160 toneladas de capacidad adicional de climatización, además de otras adecuaciones necesarias para optimizar el funcionamiento del aeropuerto.

Las obras buscan atender necesidades que el propio Distrito ha señalado desde principios de año, relacionadas con capacidad, comodidad de los usuarios, servicios aeroportuarios y preparación para el crecimiento del tráfico aéreo internacional.

Una solicitud de todo el año

En febrero de este año, la Alcaldía había radicado una solicitud formal ante la Aeronáutica Civil y el Ministerio de Transporte para asumir la operación, mantenimiento y ejecución de obras pendientes en la terminal aérea, argumentando que contaba con la capacidad técnica, administrativa y financiera para hacerlo.

Esa propuesta no prosperó durante el anterior Gobierno nacional. Sin embargo, el pasado 15 de septiembre Char volvió a insistir públicamente en la iniciativa y pidió al presidente Abelardo De la Espriella entregar a la ciudad la operación del aeropuerto.

Días después comenzaron a conocerse detalles de un posible acuerdo entre el Distrito y la Nación para transferir el manejo del lado tierra, que comprende espacios como la terminal de pasajeros, zonas de acceso, áreas comerciales, servicios complementarios y manejo de equipajes.

Con la aprobación del Concejo, el Distrito queda habilitado para avanzar en la firma del convenio que permitiría formalizar el nuevo modelo de administración.

La expectativa ahora se concentra en el anuncio que haría este jueves el presidente Abelardo De la Espriella desde el Ernesto Cortissoz, acto que serviría para oficializar una decisión que Barranquilla ha venido gestionando durante meses y que podría marcar el inicio de una nueva etapa para la principal terminal aérea del Atlántico.

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De concretarse, la ciudad asumiría un rol directo en la operación de una infraestructura por la que actualmente pasan cerca de 3,6 millones de pasajeros al año y que es considerada una pieza estratégica para los planes de expansión turística, comercial e internacional de Barranquilla y del Caribe colombiano.

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