독일 첫 여성 대통령 나오나…선출시 최초의 비혼 대통령 기록도

독일 최초의 여성 연방대통령으로 유력 거론되는 일제 아이그너 바이에른주 의회 의장. AFP연합뉴스

독일 차기 연방대통령으로 일제 아이그너(61) 바이에른주 의회 의장이 유력하게 거론된다고 현지 언론들이 8일(현지시간) 보도했다. 최종 선출될 경우 독일 연방공화국 수립 후 78년 만에 처음으로 여성이 대통령이 된다.

기독민주당(CDU) 소속 프리드리히 메르츠 독일 총리가 이날 당 지도부와의 비공식 만찬에서 아이그너 의장을 대통령 후보로 추천하겠다고 밝혔다고 프랑크푸르트 알게마이네 자이퉁(FAZ)이 전했다. 당 지도부는 9일 아이그너 의장의 대통령 후보직을 공식화할 계획이다. 아이그너 의장은 CDU와 공동 교섭단체를 구성하고 있는 기독사회당(CSU) 소속이다.

독일은 총리 중심의 의원내각제 국가로 국가원수인 대통령의 권한은 크지 않다. 대통령이 법률을 공포하고 장관을 공식 임명하지만, 대체로는 헌법 가치를 지키고 국가를 통합하는 상징적 역할을 맡는다. 프랑크발터 슈타인마이어 현 대통령 임기는 내년 3월 종료된다.

차기 대통령 선출은 내년 1월 30일 연방총회에서 이뤄진다. 연방총회는 대통령 선출시 만들어지는 특별 선거인단으로, 630명의 연방의회 의원과 16개 주 의회가 선출한 630명의 대표 등 1260명으로 구성된다. 이들의 표결에서 과반을 얻어야 하는데, 현 연립정부를 구성하는 CDU·CSU 연합과 사회민주당(SPD) 표를 합하면 무난하게 과반을 달성할 것으로 예상된다. 아이그너 의장은 이밖에 중도좌파 성향의 SPD 소속 인사들과 일부 녹색당 인사들로부터도 공개 지지를 받고 있다고 로이터통신은 전했다.

아이그너 의장은 바이에른주에서 전기기술자의 딸로 태어나 대학을 졸업하지 않고 가족이 운영하는 사업체 등에서 기술자로 일했다. 지역 정치 활동으로 정계에 입문한 뒤 1998∼2013년 연방의회 의원을 지냈다. 2008∼2013년 앙겔라 메르켈 정부에서 식량·농업·소비자보호부 장관을 맡은 뒤, 고향으로 돌아와 2018년부터 바이에른주 의회 의장으로 활동 중이다.

대통령 선출 시 독일연방 최초의 여성 국가원수가 된다. 1949년 독일 연방공화국 수립 후 옛 서독을 포함해 현재까지 12명의 대통령 모두 남성이었다. 1990년 동독이 독일 연방공화국에 가입하는 방식으로 통일이 이뤄져 동독 국가원수들은 역대 대통령에 포함되지 않는다.

처음으로 결혼하지 않은 대통령으로도 기록된다. 아이그너 의장은 그간 결혼하지 않은 상태를 결핍이나 비정상으로 바라보는 사회적 시선을 공개 비판해왔다. 바이에른주 경제장관 겸 부총리였던 2017년 슈피겔 인터뷰에서는 “이혼할 수도 있고, 네 번째 결혼을 할 수도 있고, 동성애자일 수도 있는데 독신으로 지내는 것은 안 된다는 것이다. 뭔가 문제가 있는 사람 취급을 받는다”며 정치인 자격을 의심받는 현실을 비판했다.