Veel kritiek op bomenkap Grasmarkt, Stad Brussel plant heraanleg plein

Vrijdag viel tijdens storm Austen een grote boom op een terras op het Agoraplein aan de Grasmarkt. Daarbij raakten drie mensen gewond, van wie één ernstig. Schepen van Groene Ruimten Florence Frelinx (MR) besloot na een onderzoek naar de gezondheidstoestand van de overige bomen dat ook die een veiligheidsrisico vormden.

Daarom werden de bomen vrijdagavond preventief gekapt. Volgens Frelinx was er geen andere keuze. “We zullen zo snel mogelijk nieuwe bomen aanplanten”, aldus de schepen.

Te voortvarend?

De beslissing om de bomen te kappen zonder eerst andere veiligheidsmaatregelen te overwegen, lokte heel wat kritiek uit, zeker omdat Frelinx in december al eens tientallen bomen op de Anspachlaan liet kappen. Volgens critici toen ook onterecht.

“Er zijn al zo weinig bomen in de Vijfhoek. We moeten de gezondheidstoestand van de Brusselse bomen op voorhand onderzoeken, niet tijdens een zware storm. Ik pleit al langer voor een bomenplan over de negentien gemeentes heen, dat ook de gezondheid van de bestaande bomen in kaart brengt. Voor iedere kapbeslissing zou een verplicht rapport van een erkende boomspecialist aan vooraf moeten gaan", reageert Brussels parlementslid en gemeenteraadslid Lotte Stoops (Groen).

“Er zal geen schaduw meer zijn op het plein. Tijdens hittegolven zal niemand nog naar het Agoraplein willen komen. Daarom denk ik dat er een zeer goede reden moet zijn geweest om al die bomen te kappen, en die wil ik graag kennen. Als er één boom op de Havenlaan omvalt, moeten we dan meteen alle bomen kappen?"

Stoops vindt het vreemd dat er in zo een korte tijd zo een drastische beslissing wordt genomen. "Was er niets minder drastisch mogelijk, zoals beperktere veiligheidsmaatregelen of snoeiwerken in afwachting van een onderzoek?"

Twintig jaar

Ook online deden de gekapte bomen aan de Grasmarkt heel wat stof opwaaien. “Misschien ook direct alle auto's slopen wanneer er een ongeval is. Wat een logica!?”, schreef een lezer van BRUZZ.

“Het duurt minstens twintig jaar voor er opnieuw groen staat dat je een ‘boom’ kunt noemen”, reageerde een andere lezer verontwaardigd, en “nu is eindelijk het parkingpotentieel weer mooi zichtbaar”, besloot een lezer cynisch.

Experts

In een reactie aan BRUZZ laat Frelinx weten dat de beslissing door experts werd genomen.

"Ik ben onmiddellijk ter plaatse gegaan nadat de boom was omgevallen. De ingenieurs van de dienst Groene Ruimten en de verzekeringsexpert hebben vastgesteld dat de omgevallen boom vanbinnen rot was en dat ook de andere bomen tekenen van ontworteling begonnen te vertonen, waardoor ze een onmiddellijk gevaar vormden."

"Daarom heb ik de burgemeester verzocht een besluit uit te vaardigen om de bomen te laten kappen en zo de veiligheid van iedereen te garanderen."

Heraanleg

Brussels schepen Anaïs Maes (Vooruit) wil zo snel mogelijk vanuit haar bevoegdheid als schepen van Openbare Ruimte op de situatie reageren.

“Veel mensen zijn terecht verontwaardigd en ook mij doet de kap van deze bomen pijn aan het hart. Uit onderzoek bleek echter dat het om veiligheidsredenen noodzakelijk was om de bomen te rooien.”

Met het oog op de toekomst kondigt de schepen nu aan dat ze het plein wil heraanleggen. "Het centrum heeft bomen nodig om bestand te zijn tegen de gevolgen van de klimaatverandering. In de loop van volgende week starten we het proces voor de volledige heraanleg van het plein op."

"Concreet betekent dat, dat ik vraag om het plein opnieuw te herdenken. Er moet meer groen komen, met meer bomen dan er voorheen stonden. Het is een plein vol oude gebouwen en het vormt een poort naar Unesco-Werelderfgoed. Dat plein moet toekomstbestendig zijn.”