Brusselse taxi's krijgen twee jaar extra om overstap te maken naar wagen zonder uitstoot

De verplichting om vanaf 1 januari 2027 enkel nog "emissievrije" nieuwe taxi's in te schrijven als nieuw voertuig, blijft behouden. Maar de maximale gebruiksduur van bestaande voertuigen op fossiele brandstoffen wordt verlengd van zeven naar negen jaar. Dat meldt de bevoegde Brusselse staatssecretaris Karine Lalieux (PS).

Door de verhoging van de ouderdomsgrens krijgen taxi-uitbaters twee jaar extra om de overstap naar elektrisch rijden voor te bereiden en te investeren. Voor elektrische voertuigen, waterstofvoertuigen en taxi's voor personen met beperkte mobiliteit stijgt de limiet van acht naar tien jaar.

In 2027 zijn volgens Brussel Mobiliteit 300 tot 350 wagens met verbrandingsmotor aan vervanging toe, zo vernam BRUZZ begin september. Die krijgen nu nog tijd tot 2029.

Daarnaast mag een exploitant bij een tijdelijk onbeschikbare wagen (door een ongeval, defect, brand of diefstal) maximaal één jaar een vervangvoertuig met verbrandingsmotor gebruiken. Ook komt er een algemene afwijking op de verplichte nuluitstoot voor taxi's voor mensen die minder mobiel zijn, "om het aanbod in Brussel te beschermen".

'Ademruimte'

"We blijven op koers naar elektrificatie, maar vragen taxi's niet om van voertuig te veranderen voordat hun exploitatieduur is verstreken", onderstreept staatssecretaris Karine Lalieux. Volgens haar bieden de overgangsmaatregelen de taxisector ''ademruimte'', en houdt de regering "rekening met de economische realiteit van de transitie", en "de infrastructuur die daarvoor nodig is".

Om de transitie te ondersteunen, versnelt het Gewest de uitrol van 100 tot 150 snellaadpalen tegen eind 2028, zo belooft Lalieux. Ook komen er maatregelen voor betere arbeidsomstandigheden, en een herkenbare visuele identiteit voor straattaxi's. Dat zijn taxi's die werken voor online platforms zoals Uber en Bolt.

De staatssecretaris kondigt bovendien aan dat de regering overweegt om "onder bepaalde voorwaarden in overleg met de MIVB", straattaxi's toegang te geven tot busstroken. Nu mogen alleen standplaatstaxi's er gebruik van maken.

Het was de PS van Lalieux die aandrong aan op een mogelijk uitstel van de deadline. Maar die was op vraag van de sector al eens met twee jaar opgeschoven eind 2024, Lalieux moest zich tevreden stellen met de overgangsmaatregelen.

Brussel telt momenteel 3.129 taxi's, 2.430 rijden nog rond met een verbrandingsmotor, ofwel meer dan drie op vier.

Ongerust

Abdel Sabbani, voorzitter van de Brussels Taxi Federation (BTF), is uiterst kritisch voor de verplichte elektrificatie. "Wij zijn daar uitermate ongerust over, de elektrische wagens staan nog niet op punt", zo zegt hij aan BRUZZ.

Volgens Sabbani, die de Brusselse standplaatstaxi's met een officiële taxilicentie vertegenwoordigt, zijn elektrische wagens helemaal niet gelijkwaardig aan wagens met een verbrandingsinmotor. "Ze kosten meer bij de aankoop en bij elk klein defect aan de batterij, moet die worden vervangen, wat duizenden euro's kost. Ze zijn op de tweedehandsmarkt niets waard, niemand wil ze. En de autonomie is nog veel te laag, taxichauffeurs zijn elke dag één à twee uur bezig met opladen, dat zijn uren waarin ze niets verdienen. Er zijn bovendien veel te weinig laadpalen", zo somt hij op.

Heel wat taxichauffeurs maken zich ook zorgen over de elektromagnetische straling van e-voertuigen, "ze krijgen hoofdpijn als ze twaalf uur hebben gereden met zo'n auto", zo verklaart Sabbani. Wetenschappelijk bewijs voor die fysieke klachten ontbreekt momenteel weliswaar.

De overgangsmaatregelen die de regering nu heeft goedgekeurd, noemt Sabbani een manier om de bittere pil te vergulden. "Het is iets, maar zeker niet voldoende."

Verder is Sabbani ook niet te spreken over maatregelen voor straattaxi's. "Het is voor ons onaanvaardbaar dat straattaxi's alle voordelen zouden krijgen, zonder de officiële en dure licentie te betalen. Bovendien krijgen we problemen met de MIVB als er plots dubbel zo veel taxi's gebruik mogen maken van de bus- en tramstroken. Dan ontstaat er congestie en zullen ze ons allemaal weren."

Straat tegen Standplaats

De belangenvereniging Union des Chauffeurs de Limousine Belge (UCLB), de opkomt voor chauffeurs van straattaxi's, is wel voorzichtig positief over het akkoord rond de overgangsmaatregelen. “Wij verwelkomen het werk dat staatssecretaris Lalieux heeft verricht, in het bijzonder de verlenging van de exploitatieduur van de voertuigen", zo laat woordvoerder Asmaa Snaïbi weten.

"Maar we betreuren dat de regering geen akkoord heeft kunnen bereiken over een uitstel van de deadline voor de elektrificatie. Dat zou de sector meer tijd hebben gegeven om deze overgang onder goede omstandigheden voor te bereiden. We staan wel positief tegenover de voorstellen om straattaxi’s beter te erkennen en herkenbaar te maken, zoals de mogelijkheid om bepaalde busstroken te gebruiken. Dit draagt bij tot een betere integratie van straattaxi’s in de Brusselse mobiliteit en tot een duidelijkere erkenning van hun rol", zo besluit Snaïbi.

Maar Abdel Sabbani van de standplaatstaxi's, is daar absoluut niet voor te vinden. "Ik weet dat de staatssecretaris heeft gedaan wat ze kon, maar bepaalde partijen in de regering houden voet bij stuk, ook al zijn zij het niet die de gevolgen zullen moeten dragen. Concreet haalt hij uit naar Groen, Les Engagés en MR, die laaste twee rijden volgens hem voor grote internationale platforms zoals Uber, vindt BTF. "Ze moeten stoppen met taxibestuurders tegen elkaar op te zetten, en luisteren naar onze echte problemen, onze omzet staat stevig onder druk."

"Als die maatregelen er effectief komen, dan heeft de Brusselse regering een probleem met ons, dan zullen we massaal mobiliseren", zo waarschuwt Sabbani.