김정은, 중국서 리창 총리 만난 듯···“북·중 혈맹 관계 재확인 이벤트성 만남 가능성”

김정은 북한 국무위원장이 10월 22일과 23일 평양에서 조선인민군 제3차 중대장 대회를 주재하고 ‘새 시대 강군건설과 중대장들의 임무’에 대해서 연설했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다. 평양 조선중앙통신. 연합뉴스

중국을 방문한 김정은 북한 국무위원장이 24일 리창 총리와 만난 것으로 알려졌다.

더불어민주당 정보위 간사인 윤건영 의원은 경향신문에 “김 위원장이 중국 국무원 리창 총리를 만난 것이 확인되고 있다”고 말했다.

윤 의원은 김 위원장의 이번 방북에 대해 “북미 정상회담에 대한 긍정적인 시그널과 함께 신압록강대교 개통 등 조·중 관계에서 이벤트라는 두 가지 목적이 있다고 추정된다”고 말했다.

김 위원장은 이날 자동차를 타고 신압록강대교를 건너 단둥에 도착한 것으로 알려졌다. 시진핑 중국 국가주석과 정상회담이 이뤄질지는 미지수다.

윤 의원은 “여러 정황상 당일치기로 돌아갈 가능성이 높다”고 말했다.

전문가들은 이번 방중이 당일치기로 이뤄질 경우 북중 우호를 확인하는 식의 이벤트 성격이 강하다고 분석했다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “올해 북·중 우호협력조약 체결 65주년과 중국의 항미원조기념일을 계기로 단동에 있는 항미원조기념관을 방문해 최고지도자 차원에서 전통적 ‘혈맹 관계’를 재확인하는 이벤트 성격”일 가능성이 크다며 “최근 개통한 신압록강대교를 김 위원장이 직접 통과함으로써 양국 우호·교류협력 관계 발전 의지를 국제사회에 상징적으로 과시”하기 위함으로 보인다고 했다. 다만 “당일치기 방문이라면 상징적 수준의 목적 달성에 그칠 것으로 보여진다”고 말했다.

한편 국가정보원은 전날 국회 정보위를 찾아 정보위원장 및 여야 정보위 간사 등에 김 위원장의 이날 방중 가능성에 대해 보고한 것으로 알려졌다.