مسعى أوروبا لسيادة الأقمار الصناعية يواجه اختبار التمويل مع انتهاء دورة ميزانية الفضاء الأوروبية

التقى ممثلو هيئات الاتصالات الوطنية، وصانعو السياسات في الاتحاد الأوروبي، وشركة الأقمار الصناعية "ساتيليوت" التي تتخذ من برشلونة مقرا لها، في البرلمان الأوروبي في بروكسل يوم الثلاثاء، لبحث كيف ستحدد ترددات الراديو والتمويل الجديد الجهة التي ستسيطر على الاتصالات التي تعتمد عليها أوروبا من المدار، في وقت ينتهي فيه برنامج الكتلة الفضائي الممتد لسبعة أعوام في 2027.

اعلان

اعلان

حضر موقع "يورونيوز" الفعالية التي نظمتها "ساتيليوت"، والتي تعمل مركباتها الفضائية كأبراج هواتف محمولة في الفضاء، لتربط أجهزة إنترنت الأشياء مثل الحساسات وأجهزة التتبع في الأماكن التي لا تصلها الشبكات الأرضية.

ينتهي العام المقبل برنامج الفضاء التابع للاتحاد الأوروبي بقيمة 14,8 مليار يورو للفترة من 2021 إلى 2027، والذي يمول نظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية "غاليلو" وخدمة رصد الأرض "كوبرنيكوس"، وذلك بالتزامن مع انتهاء الإطار المالي متعدد السنوات (MFF)، وهو ميزانية الاتحاد الممتدة لسبعة أعوام.

وفي الفترة من 2028 إلى 2034، تريد المفوضية الأوروبية أن يُموَّل الفضاء من "صندوق التنافسية الأوروبية" الجديد، وهو وعاء واحد للصناعات الاستراتيجية من المقرر أن يخصص 131 مليار يورو لقطاعي الدفاع والفضاء.

ومن المقرر أن يناقش قادة الاتحاد الأوروبي الميزانية المقبلة خلال اجتماع المجلس الأوروبي يومي الخميس والجمعة.

وأغلق قسم الدفاع والصناعة والفضاء في المفوضية، "المديرية العامة للدفاع والصناعة والفضاء" (DG DEFIS)، باب تقديم العطاءات في 29 سبتمبر على عقد إطار يمتد لأربعة أعوام بقيمة 55 مليون يورو، لتقديم خدمات الإدارة والدعم القانوني في ثلاثة مجالات: "IRIS²"، منظومة الاتصالات الآمنة عبر الأقمار الصناعية التي يخطط لها الاتحاد، ومراقبة وتتبع الفضاء التي ترصد الأجسام في المدار، إضافة إلى تحليل "اقتصاد الفضاء".

وستُطرح المزيد من الدعوات ضمن برنامج البحث والابتكار "أفق أوروبا" في 2027، بينما تواصل وكالة الاتحاد الأوروبي لبرنامج الفضاء (EUSPA) ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، وهي هيئة حكومية دولية منفصلة عن الاتحاد، إطلاق المناقصات.

الطيف الترددي والسيادة

تركز جانب كبير من النقاش على مسألة الطيف الترددي، أي نطاقات ترددات الراديو التي تحتاج إليها الأقمار الصناعية وشبكات الهاتف المحمول لنقل البيانات.

وفي مايو، اقترحت المفوضية إنشاء رخصة موحدة على مستوى الاتحاد الأوروبي لخدمات الاتصالات المتنقلة عبر الأقمار الصناعية، التي تربط الأقمار مباشرة بالهواتف والأجهزة الأخرى، في نطاق ترددات اثنين غيغاهرتز، والذي تنتهي حقوق استخدامه الحالية في مايو 2027. وتنص الخطة على حجز جزء محدد من هذا النطاق للمشغلين الأوروبيين ولدعم منظومة آمنة مرتبطة ببرنامج "IRIS²".

استضاف نائب رئيس البرلمان الأوروبي خافيير لوبيز الاجتماع، في حين مثّل الإدارة الرقمية للمفوضية، "المديرية العامة للاتصال" (DG CONNECT)، رئيس وحدة سياسات الطيف الترددي للراديو غيراسيموس سوفياناتوس.

وقال لوبيز في كلمته الافتتاحية إن "هذا النقاش لم يكن ليأتي في توقيت أفضل، بالنظر إلى التوترات الجيوسياسية الحالية والجدل الدائر حول المنافسة التكنولوجية".

وأضاف: "أوروبا التي تتحكم في شبكتها وبياناتها هي أوروبا قادرة على التحرك باستقلالية واتخاذ قراراتها بنفسها [...] إن الاتصال عبر الأقمار الصناعية مثال واضح على مجال يجب أن نحقق فيه سيطرة استراتيجية".

وفي تصريح لـ"يورونيوز" بعد الفعالية، قال الرئيس التنفيذي الشريك المؤسس لشركة "ساتيليوت" خاومي سانبيرا إن "علينا بناء ودعم أبطال أوروبيين قادرين على المنافسة عالميا في قطاع الفضاء"، مضيفا أن "نصف العالم اليوم يرغب في العمل مع الشركات الأوروبية في مجالي الدفاع والفضاء لأننا أكثر قابلية للتوقع".

وفي سبتمبر، اختارت وكالة الفضاء الأوروبية "ساتيليوت" للمساهمة في طبقة المدار المنخفض "Low-LEO" ضمن مشروع "IRIS²"، وهي بيئة تجارب في المدار المنخفض تُختبر فيها الخدمات الحكومية الجديدة قبل إدماجها في المنظومة الرئيسية. وتعتزم الوكالة تنفيذ مهمات اختبارية في المدار بين 2027 و2029.

ومن خلال مشروع "RESCUE-NET"، ستدرس "ساتيليوت" أيضا كيف يمكن لاتصال الجيل الخامس من الفضاء أن يحافظ على ارتباط السلطات العامة عندما تتعطل الشبكات الأرضية. وقد وقّعت وكالة الفضاء الأوروبية 18 عقدا تبلغ قيمتها الإجمالية 20 مليون يورو مع ما يقرب من 80 شركة لهذه المرحلة.

من "سبيس إكس" إلى "بي إل دي سبايس"

بالنسبة للأقمار الصناعية الصغيرة، ما زال الوصول إلى المدار يعني في الغالب الاعتماد على صواريخ أميركية.

في الأول من أكتوبر، أرسلت "ساتيليوت" خمسة أقمار صناعية بناها مصنع الأقمار الصغيرة الإسباني "ألين سبايس" إلى المدار على متن مهمة "ترانسبورتر-18"، وهي رحلة تشارك فيها عدة حمولة تشغلها شركة الصواريخ "سبيس إكس" التابعة لإيلون ماسك وتحمل مركبات فضائية لعملاء متعددين، ليرتفع بذلك إجمالي ما أطلقته الشركة إلى 11 قمرا.

وتقول الشركة إن هذه الأقمار الإضافية تضاعف عدد المرات التي تمر فيها يوميا فوق أي نقطة محددة على الأرض.

ولدى سؤاله من قبل "يورونيوز" عما إذا كان بإمكان أوروبا توسيع أساطيلها دون الاعتماد على منصات إطلاق غير أوروبية، أعرب سانبيرا عن تفاؤله مشيرا إلى أن هناك حاليا أربع أو خمس شركات تتنافس لسد هذه الفجوة.

وأوضح الرئيس التنفيذي سانبيرا أيضا أن عملية الإطلاق التالية للشركة ستكون في يوليو 2027، مرة أخرى بالتعاون مع "سبيس إكس"، لكن الإطلاق الذي يليه سيكون مع شركة الإطلاق الإسبانية "بي إل دي سبايس" التي يقع مقرها في إلتشي.

وسيكون ذلك الإطلاق في أواخر 2027 ليس أوروبيا بالكامل فحسب، بل سيحمل أيضا أول قمرين من طراز "تريتو" التابعين لـ"ساتيليوت"، وهما جيل أكبر حجما صُمم لتقديم خدمات الجيل الخامس المباشرة إلى الأجهزة، بما في ذلك الهواتف العادية.

وسينطلقان على متن صاروخ "ميورا 5"، وهو صاروخ مداري صغير تطوره شركة "بي إل دي سبايس" ولم يُحلِّق بعد.

وفي أغسطس الماضي، فازت "بي إل دي سبايس" بعقد مشروط قيمته 158,9 مليون يورو في إطار مبادرة "التحدي الأوروبي لمنصات الإطلاق" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي تدعم تطوير الصواريخ الأوروبية الجديدة، وتخطط الشركة لتنفيذ أول رحلة إطلاق من الميناء الفضائي الأوروبي في غويانا الفرنسية بحلول نهاية هذا العام.

وفي هذه الأثناء، تسعى "ساتيليوت" التي تجمع 150 مليون يورو من المستثمرين، بينها 100 مليون يورو في صورة أسهم وما يصل إلى 50 مليون يورو كديون، إلى توسيع كوكبتها إلى أكثر من 500 قمر صناعي بحلول 2028 على أبعد تقدير.