Talent Seixas toont pure klasse in Ronde van Lombardije en wint afgetekend

Paul Seixas heeft de 120ste editie van de Ronde van Lombardije op zijn naam geschreven. Het Franse toptalent van Decathlon-CMA CGM was in het laatste wielermonument van 2026, een klassieker van 240 kilometer tussen Bergamo en Como, sneller dan de Spanjaard Enric Mas en de Italiaan Giulio Ciccone, die de plaatsen twee en drie voor zich opeisten.

Het was de dertiende keer dat de zege naar een coureur uit Frankrijk ging. Thibaut Pinot was in 2018 de laatste Fransman die de Italiaanse klassieker op zijn naam schreef. Met twintig jaar en zestien dagen werd hij de jongste winnaar uit de rijke historie van de Ronde van Lombardije.

De laatste van Bauke Mollema werd daarmee de eerste voor de negentien jaar jongere Seixas, een coureur die zijn zoon zou kunnen zijn.

Met twee Touretappes (in 2017 en 2021), een rit in de Ronde van Spanje (2013), de Clásica San Sebastian van 2016 en, als absoluut hoogtepunt uit zijn loopbaan, de Ronde van Lombardije van 2019 op zijn palmares kan de 39-jarige Groninger terugkijken op achttien mooie jaren in het profpeloton.

Een laatste stunt in de Koers van de Vallende Bladeren zat er voor de rijder van Lidl-Trek niet in. Al vroeg in de koers moest hij passen toen het tempo serieus omhoog ging. Wel blijft hij de enige Nederlander in de geschiedenis die Il Lombardia ooit op zijn naam schreef.

De pas 20-jarige Seixas profiteerde in de straten van Como optimaal van de afwezigheid van Tadej Pogacar. De Sloveen, die na een zware val in de Ronde van Spanje een streep door zijn seizoen moest zetten, slaagde er de afgelopen vijf edities in om het wielermonument op zijn naam te brengen.

Het was tussen Bergamo en Como aan Pogacars ploeggenoten Isaac del Toro en Brian Mcnulty om de handschoen op te nemen uit naam van 's werelds rijkste wielerformatie. Maar de Mexicaan en de Amerikaan, die op de WK in Montreal als opvolger van Pogi de regenboogtrui in ontvangst mocht nemen, moesten het antwoord schuldig blijven toen Seixas op 18 kilometer voor de streep op de Civiglio een verschroeiende versnelling plaatste.

De Fransman uit Lyon waagde in de resterende kilometer lijf en leden in de afdalingen, maar behield soeverein zijn voorsprong.

Met zijn zege zette Seixas, de nummer 4 van de Ronde van Frankrijk, in finishplaats Como de kroon op een sterk najaar. Tijdens de wereldkampioenschappen in Montreal werd hij vorige maand verrassend derde op de individuele tijdrit. In de wegwedstrijd kon hij niet voldoen aan de hooggespannen verwachtingen.

Als gevolg van krampaanvallen bleef hij steken op de vijftiende plaats. Een teleurstellend resultaat, dat in de straten van Como resoluut naar de vergetelheid verdween.