Alen Halilovic, el 'Messi croata', en una situación delicada

Cuando tenía 16 años, se hablaba de él como el 'Messi croata'. Alen Halilovic estaba llamado a ser el futbolista sobre el que girase el combinado balcánico durante muchos años. Una especie de complemento para los Modric, Rakitic y compañía que debía tomar el testigo de estos con el paso del tiempo. Pero ahora, más de una década después, se encuentra en una situación entonces inesperada.

Halilovic tiene en la actualidad 30 años y está sin equipo. Entre una cosa y otra hay una carrera que nunca terminó de coger la velocidad que se esperaba de ella y el pasado mes de junio, tras finalizar contrato con el Fortuna Sittard neerlandés, se fue al paro. Ha pasado todo el verano y no ha encontrado acomodo en ningíun equipo, por lo que es agente libre.

Ahora parece mentira, pero Halilovic llegó a vestir la camiseta del Barcelona. El cuadro azulgrana se adelantó a medio mundo en 2014 y pagó unos 5 millones de euros al Dinamo de Zagreb. La apuesta era parecía segura. Pero su experiencia como culé ni de lejos salió como se esperaba. Halilovic solo disputó 28 minutos con el Barça, en un partido de Copa del Rey ante el Elche. Fue su única aparición con el primer equipo. En 2016 hizo las maletas y empezó entonces un particular viaje por Europa que le llevó a Hamburgo, Sporting de Gijón, Las Palmas, Milan, Standard de Lieja, Heerenveen, Birmingham, Reading, Rijeka y Fortuna Sittard. Se convirtió en un involuntario trotamundos.

Demasiadas camisetas y demasiados cambios para un futbolista que estaba llamado a marcar diferencias. Y el patrón se ha ido repitiendo allí donde ha estado: algún buen partido, destellos de aquella zurda que le hizo ganarse el apodo del 'Messi croata' y falta de continuidad. En el Sporting, por ejemplo, fimrmó 5 goles y repartió 9 asistencias en tres temporadas. Suficiente para recordar al jugador que podía ser, pero no para relanzar su carrera.

A sus 30 años, Halilovic todavía está en edad de continuar jugando al fútbol, pero está por ver a qué nivel. Hasta la fehca nunca ha salido del fútbol europeo. Todavía no ha explorado mercados algo más exóticos. Quizá ahí esté el nuevo paso de la carrera de un Halilovic al que quizá no le hizo bien que le comparasemos con Messi y que colgasemos sobre su espalda la mochila de la responsabilidad de suceder a Modric, Rakitic y cia. cuando ni siquiera había empezado su propia historia.