Alexander Zverev et Ben Shelton ont rendez-vous en finale à New York

Trois sur quatre pour Alexander Zverev en 2026. Le no 2 mondial s'est qualifié pour la finale des Internationaux des États-Unis, sa troisième d'affilée en grand chelem cette saison, avec un gain à Roland-Garros et un revers à Wimbledon.

L'Allemand, qui a décroché en juin, à 29 ans, son premier titre majeur, s'est imposé 6-3, 7-6 (9/7) et 7-6 (8/6) contre le Russe Karen Khachanov (50e).

Zverev était déjà rentré dans le club fermé des neuf joueurs, désormais, ayant accédé aux quatre demi-finales en grand chelem au cours d'une saison. Il disputera donc sa troisième finale en tournois majeurs cette saison, et la sixième de sa carrière.

C'est à New York qu'il s'était hissé pour la première fois de sa carrière en finale de grand chelem, perdue en 2020, après avoir mené deux manches à zéro contre l'Autrichien Dominic Thiem.

Vendredi, dans le carré d'as, il a failli laisser filer le troisième engagement, mais a sauvé deux balles de manche, avant de conclure sur sa première balle de match au bout de 2 h 56 min de jeu.

J'ai été si proche tellement de fois. Peut-être qu'après tout ce temps, Dieu a décidé que ce serait mon année et qu'il fallait simplement que je profite du moment sur le court, a mentionné Zverev.

Un coup droit raté du Russe a permis à l'Allemand de creuser l'écart à 5-3 dans la manche initiale, qui s'est conclue par une nouvelle faute en coup droit, qui l'aura pénalisé tout le match.

Khachanov s'est montré plus agressif au deuxième acte, poussant Zverev jusqu'au bris d'égalité, où il a mené 5-3, avant de perdre son minibris, puis de céder en coup droit, encore, au terme d'un marathon phénoménal de 34 coups.

Comme depuis le début de la quinzaine, Zverev a été impérial au service, avec 15 as, mais un peu plus de déchets qu'à l'accoutumée, avec 6 doubles fautes. Son adversaire lui a tenu la dragée haute et les deux joueurs se sont donc encore départagés au jeu décisif dans la troisième manche.

Le Russe a même eu deux occasions de décrocher la manche, alors qu'il menait 6-4, mais, comme à chaque fois dans les points importants, il a craqué en coup droit : un coup boisé et un autre dans le couloir.

Zverev n'a pas tremblé et a conclu la rencontre sur sa première balle de match.

Après deux premiers tours poussifs en cinq manches, il confirme sa montée en puissance dans ce tournoi avec un quatrième succès de rang en trois engagements secs, juste avant la finale.

Pour remporter le titre, Zverev devra affronter Ben Shelton (9e), vainqueur 4-6, 6-3, 6-3 et 7-5 d'un choc 100 % américain contre Frances Tiafoe (12e).

Après un été tonitruant, marqué par un titre au Masters 1000 de Montréal, Shelton a fait forte impression à New York en éliminant en quarts de finale le tenant du titre, l'Espagnol Carlos Alcaraz (3e), au terme d'un match dantesque qui s'est terminé à 3 h 30, heure locale.

Shelton devient le cinquième Américain à se hisser en finale à Flushing Meadows depuis le début des années 2000, après Pete Sampras (2001, 2002), Andre Agassi (2002, 2005), Andy Roddick (2003, 2006) et Taylor Fritz (2024).