Mariano Barroso sobre 'El niño', la nueva adaptación de Fernando Aramburu: "Hemos tenido cuidado de mostrar aquello de la manera más luminosa posible"

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Centrado en series como 'El día de mañana', 'La línea invisible' y 'Los Farad', hacía 13 años que Mariano Barroso no rodaba una película, la última, 'Todas las mujeres', por la que recibió el Goya a Mejor Guion Adaptado junto a Alejandro Hernández. Es precisamente otra adaptación la que nos devuelve al cineasta.

Se trata de la de 'El niño', novela escrita por Fernando Aramburu en abril de 2024, cuya dirección y escritura firma en esta ocasión en solitario. En esa fecha fue cuando, después de 14 meses, dejaba el puesto de director de contenido del área de películas para España y Portugal para Netflix con la idea, según él mismo dijo, de volver a contar historias. Esta es la primera, que llegará a la plataforma dos semanas después de su estreno en cines, y cuyo arranque está inspirado en la tragedia de Ortuella, el pueblo vasco en el que fallecieron en 1980 medio centenar de niños debido a una explosión de gas en un colegio.

¿Por qué embarcarse en este proyecto?

Me impactó la novela, y tiene lo que a mí me gusta, personajes que, a partir de una situación extraordinaria, se ven obligados a enfrentarse a quienes son. La película comienza con una pérdida muy fuerte, aunque lo importante es cómo cada uno afronta eso, en especial el abuelo y la madre de uno de los niños fallecidos.

¿Cómo ha sido el proceso de adaptación?

Hablé con Aramburu de cómo veía yo la historia, de lo que quería contar y fue muy respetuoso, él no ha participado. Cuando vio la película dijo que le había conmovido y que le había gustado, y yo encantado de que sea así.

¿Resultó complicado encontrar a quienes encarnaran a la madre y al abuelo, que son los que llevan el peso de la historia?

Hacían falta dos grandísimos actores. A Belén [Cuesta] la miras a los ojos y ves lo que está pensando, y necesitábamos eso en la actriz que interpretara a Mariaje, esa mujer de origen extremeño que busca su identidad y que se ha criado en el País Vasco en la década de los ochenta del siglo pasado, una época en la que no es fácil compartir secretos ni vivencias íntimas. Está claro cuando dice, "¿y si no soy madre, qué soy?" Y al abuelo debía hacerlo un actor lleno de humanidad, de ironía, entrañable…, pero también faltón y con un poco de mala leche. Todas esas capas están en Karra [Elejalde]. He trabajado varias veces con él y disfruto haciéndolo.

¿Qué destacaría de este abuelo?

La figura del abuelo es fundamental en la vida, tiene esa cualidad de que se le permite consentir a los nietos, el amor de un abuelo hacia su nieto es puro, y viceversa. Como padre, Nicasio intenta además ayudar a su hija, quiere indicarle el camino ideal que debe tomar para no derrumbarse pero, como no son de hablar, se lo va diciendo con la actitud. Si 'El niño' fuera una película japonesa, a mí me encanta Koreeda, Nicasio sería un monje tibetano, casi un espíritu. Parece que vive aferrado al pasado, pero no tiene nada que ver con eso. Yo tengo una hija y entiendo esa necesidad del padre.

¿Que la historia esté basada en hechos reales le ha hecho tomarse el trabajo de una forma especial?

Sí, la convierte en un drama colectivo, y eso la hace más grande, y te obliga a tratarla con mucho respeto y empatía, implica una responsabilidad mayor. Nos documentamos, nos entrevistamos con personas que vivieron aquella tragedia y hay incluso quien ha participado en la película en varios niveles. Hemos tenido cuidado de mostrar aquello de la manera más luminosa posible, porque sobre todo se habla de la capacidad del ser humano de seguir adelante.

¿Ese respeto es lo que les llevó a no rodar en el pueblo donde ocurrió el accidente?

Tuvimos una reunión muy emotiva y hubo una resistencia comprensible, la gente no quiere hurgar en el dolor. Así que, además de no rodar allí (se hizo en otras partes del País Vasco y en Madrid), nos comprometimos a no identificar el relato con esa localidad. Se trata de una historia universal que apela a cualquier pérdida, ¿quién no ha tenido una, sobre todo a partir de ciertas edades?

¿Qué otro suceso de la vida real le apetecería llevar a la pantalla?

Más que los hechos, me interesan las personas. García Márquez decía que tenemos tres vidas, la pública, la privada y la secreta. Solo la privada da para una película, así que la secreta… Cualquier historia de gente de nuestro entorno está llena de posibilidades, y me interesan especialmente las de quienes luchan por conseguir algo en lo que creen incluso a sabiendas de que no van a conseguirlo, porque la vida es así, y es lo que nos hace grandes. Me inspiran y me fascinan esos personajes, son la definición de dignidad. Vivimos muy bien, en la sociedad del bienestar decimos, pero la vida es muy dura, hay mucha gente pasándolo mal y, a pesar de eso, nos centramos en el éxito, el triunfo, el dinero… No tenemos presente que muchas personas salen cada día a la calle sabiendo que van a ser derrotados y aun así lo hacen. Creo que hay que seguir haciéndolo, y hacerlo con dignidad.

¿Su próximo proyecto va en esa línea?

Ya estoy con el guion, es otra película de personajes, pero ahora se trata de una comedia dramática con mucho poso.