Duitsland wil F-35’s en Eurofighters laten samenwerken: zo moet de Luftwaffe sterker worden

• Duitsland integreert in zijn luchtmacht F-35A-stealthvliegtuigen en Eurofighters in een genetwerkt ecosysteem.
• De ‘Any Shooter, Any Sensor’-doctrine scheidt doelidentificatie van wapeninzet.
• Digitale infrastructuur en AI maken naadloze gegevensfusie mogelijk tussen bemande en onbemande platforms.

De Duitse luchtmacht verschuift naar een kader waarin de F-35A niet als een afzonderlijke eenheid opereert, maar als een kernonderdeel van een genetwerkt ecosysteem. Zoals uiteengezet tijdens de Air Force Tech Summit in Berlijn, legt deze nieuwe aanpak de nadruk op een naadloze gegevensuitwisseling tussen ruimtevaartuigen, sensoren op de grond, onbemande drones en bemande straaljagers.

Omdat het door de hoge kosten onmogelijk is om de huidige Eurofighter-vloot snel te vervangen, is de Luftwaffe van plan om platforms van de vierde en vijfde generatie te integreren in één gezamenlijke strijdmacht.

Any Shooter, Any Sensor

Volgens een strategie die ‘Any Shooter, Any Sensor’ wordt genoemd, hoeft het vliegtuig dat een doelwit identificeert niet noodzakelijkerwijs het vliegtuig te zijn dat het vernietigt. In plaats daarvan zullen onopvallende F-35A’s sterk verdedigde zones binnendringen om inlichtingen te verzamelen en coördinaten door te geven, waardoor Eurofighters – die een groter bereik en meer raketcapaciteit hebben – het doelwit vanaf een veilige afstand kunnen aanvallen.

Deze scheiding minimaliseert het risico door ervoor te zorgen dat niet elk platform is blootgesteld aan vijandelijke langeafstandsverdediging.

Rol van AI

Om deze visie te realiseren is een geavanceerde digitale infrastructuur nodig, waaronder beveiligde satellietverbindingen, gesynchroniseerde timing en kunstmatige intelligentie van militaire kwaliteit. AI zal essentieel zijn voor het samenvoegen van sensorgegevens en het beheren van taakverdeling in omgevingen die worden geplaagd door elektronische storingen.

De Luftwaffe blijft echter voorzichtig ten aanzien van volledig autonome operaties. Door zorgen over de betrouwbaarheid van communicatie over lange afstanden zullen drones waarschijnlijk onder direct toezicht van bemande vliegtuigen opereren bij risicovolle verkennings- en elektronische oorlogsvoeringmissies.

Gericht tegen Rusland

Deze strategische koerswijziging is in de eerste plaats gericht op het tegengaan van Russische luchtmacht zoals de Su-57 en de Flanker-serie. Hoewel de F-35A ongekende radarontwijking en sensorfusie biedt, blijft de Eurofighter de numerieke ruggengraat van de strijdmacht.

Duitsland blijft investeren in de Eurofighter via het Quadriga-programma en aanvullende Tranche 5-bestellingen, waardoor deze straaljagers worden uitgerust met geavanceerde AESA-radars en gespecialiseerde elektronische oorlogsvoering-systemen.

Integratie van onbemande vliegtuigen

Om deze mix te versterken, onderzoekt Duitsland onbemande opties. Airbus en Kratos stelden recent de U740 Valkyrie-drone voor. Die zou inzetbaar zijn vanaf 2029 en is gekenmerkt door een groot operationeel bereik en AI-integratie. Andere mogelijkheden zijn onder meer de gevechtsdrone van Boeing en de toekomstige Airbus U760b Ravenstorm.

Momenteel beschikt Duitsland echter niet over een zware stealthdrone die vergelijkbaar is met die welke door Frankrijk worden ontwikkeld. Daardoor blijft de F-35A het belangrijkste instrument voor diepe penetratie en doelaanwijzing.

Grotere F-35-vloot nodig

Uiteindelijk kan de effectiviteit van deze doctrine in het gedrang komen door de omvang van de vloot. Met slechts 35 bestelde F-35A’s – waarvan een deel is gereserveerd voor nucleaire taken binnen de NAVO – is het aantal vliegtuigen dat beschikbaar is voor conventionele operaties beperkt.

Om een systeem waarin stealthvliegtuigen fungeren als de “ogen” voor een grotere vloot van Eurofighters en drones volledig te realiseren, zal Duitsland uiteindelijk wellicht zijn F-35-aankopen moeten uitbreiden. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!