Lockheed Martin creëert 6.000 nieuwe banen om sneller munitie te kunnen produceren

• Het Amerikaanse defensiebedrijf Lockheed Martin creëert 6.000 nieuwe banen om de productie van munitie te versnellen.
• Een investering van 300 miljoen dollar (260 miljoen euro) transformeert de vestiging in Grand Prairie tot een hightechproductiezone.
• Upgrades hebben tot doel de productie van cruciale raketafweersystemen te verviervoudigen.

Om de productie van munitie te versnellen, start Lockheed Martin een landelijke uitbreiding die 6.000 nieuwe banen zal opleveren. Texas zal een aanzienlijk deel van deze groei voor zijn rekening nemen, met 2.000 nieuwe banen.

Een belangrijk onderdeel van dit initiatief is een investering van 300 miljoen dollar in de fabriek voor raketonderdelen van het bedrijf in Grand Prairie, die fungeert als het knooppunt voor de divisie Missiles and Fire Control.

Uitbreiding

De vestiging in Grand Prairie zal een ingrijpende transformatie ondergaan, waardoor de totale oppervlakte meer dan 68.000 vierkante meter zal bedragen. Deze uitbreiding omvat de bouw van ongeveer 9.300 vierkante meter aan nieuwe gebouwen en de herbestemming van circa 7.900 vierkante meter aan voormalige kantoorruimte tot een hightechproductiezone gericht op digitale productie en geautomatiseerde precisiebewerking.

Deze faciliteit is van vitaal belang voor de toeleveringsketen en produceert onderdelen voor kritieke systemen zoals de Joint Advanced Tactical Missile, de Precision Strike Missile van het Amerikaanse leger en interceptors voor THAAD en PAC-3 MSE. Nadat ze hier zijn vervaardigd, worden deze componenten verscheept naar assemblagefabrieken in Alabama en Arkansas.

Automatisering

De efficiëntie wordt gestimuleerd door een samenwerking met de in Los Angeles gevestigde start-up Hadrian. In het kader van een in 2025 gesloten zevenjarig contract zal Hadrian een geautomatiseerde bewerkings- en inspectiecel implementeren, bestaande uit 24 machines, die volgens planning begin 2027 in bedrijf zal worden genomen.

Terwijl Hadrian de software en het factory-as-a-service-model levert, zal het eigen personeel van Lockheed de apparatuur bedienen. Dit sluit aan bij een recente trend van snelle schaalvergroting in de fabriek. Na de productie van 250.000 onderdelen in 2025 met bijna 800 werknemers, heeft de vestiging al 30 precisiemachines toegevoegd en zijn er plannen om tegen het einde van 2026 nog eens bijna 100 te integreren.

PAC-3 en THAAD

Deze upgrades zijn bedoeld om te voldoen aan ambitieuze productiequota die zijn opgelegd door langetermijncontracten met het Amerikaanse ministerie van Oorlog. Concreet beoogt een overeenkomst ter waarde van 58,62 miljard dollar de jaarlijkse productie van PAC-3 MSE-interceptors te verhogen van 600 naar 2.000.

Daarnaast beoogt een in januari gesloten raamovereenkomst de THAAD-productie te verviervoudigen, van 96 naar 400 eenheden per jaar. Om deze processen verder te verfijnen, heeft Lockheed ook samengewerkt met GM Defense om efficiëntieverbeteringen uit de automobielindustrie te integreren in de defensieproductie.

Landelijke herstructurering

Dit project in Texas maakt deel uit van een veel grotere strategische hervorming. Lockheed Martin is van plan om tegen 2030 tussen de 8 en 9 miljard dollar te investeren om meer dan 20 verschillende faciliteiten in het hele land te moderniseren of uit te breiden.

Volgens de bedrijfsleiding en overheidsfunctionarissen zijn deze investeringen essentieel voor het creëren van een veerkrachtigere industriële basis en om ervoor te zorgen dat cruciale wapens het militaire personeel bereiken zonder de vertragingen die gepaard gaan met traditionele vredestijdschema’s. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!