대낮 뉴욕 주택가서 ICE 요원, 5살 아이 탄 차량에 7발 총격

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미국 뉴욕에서 이민세관단속국(ICE) 요원이 5살 아이가 타고 있던 차량에 총격을 가해 운전자가 다치는 사건이 발생했다.

9일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등은 전날 오후 4시께 뉴욕 맨해튼 북부 마블힐 지역에서 이민단속 요원들이 도미니카공화국 출신 28살 남성을 체포하려다 총격을 가했다고 보도했다. 당시 차량에는 이 남성의 아들로 추정되는 5살 아이도 타고 있었다.

뉴욕 경찰에 따르면 이민단속 요원들은 차량을 향해 총 7발을 발사했다. 남성은 귀 아래 목 부위에 총상을 입고 병원으로 옮겨졌다. 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 뒷좌석에 타고 있던 아이도 다치지 않았다.

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한 목격자는 총성이 들린 뒤 차량이 콘크리트 벽에 충돌했으며, 운전자가 목을 부여잡고 차에서 내려 스페인어로 소리쳤다고 당시 상황을 전했다.

이민세관단속국을 관할하는 미국 국토안보부(DHS)는 불법체류자를 체포하는 과정에서 총격이 발생했다고 밝혔다. 이민세관단속국은 해당 남성이 무기와 소형 오토바이를 이용해 절도를 저지르는 갱단과 연관돼 있다고 주장했다. 또 단속 요원들은 차 안에 아이가 있다는 사실을 몰랐지만, 남성은 아이를 태운 채 단속을 피해 달아나려 했다고 설명했다.

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그러나 주택과 학교가 밀집한 지역에서 어린이들의 하교 시간대에 총격이 발생한 데다, 차량에 아이가 타고 있었던 사실이 알려지며 논란이 커지고 있다. 뉴욕에서는 이민 단속에 항의하는 시위가 벌어졌고, 조란 맘다니 뉴욕시장과 캐시 호컬 뉴욕주지사도 도널드 트럼프 대통령에게 직접 항의하는 등 지역 정치권의 반발도 거세지고 있다.

트럼프 행정부는 지난해 1월 집권 2기 출범 이후 ‘불법 이민자 대규모 추방’을 핵심 국정과제로 내세우고 주요 도시에서 이민 단속을 강화해왔다. 이 과정에서 단속 요원들의 과잉 대응 논란이 불거지는 등 지역사회와 갈등이 이어지고 있다.