Neu im Kino – «Ebenezer»: Das Comeback des Johnny Depp?

Johnny Depps Karriere war eigentlich am Ende. Wegen der skandalträchtigen Prozesse zwischen ihm und seiner Ex-Frau Amber Heard, die teils live im TV übertragen wurden. Beide kamen nicht gut weg. Es ging um Verleumdung, Stoffwechselendprodukte im Bett, Alkohol- und Drogenmissbrauch und sexuelle Gewalt.

Damals verlor der 63-Jährige seine zwei grossen Rollen. Die des Jack Sparrow in der Disney-Filmreihe «Pirates of the Caribbean» und die des bösen Zauberers Grindelwald im Harry-Potter-Ableger «Fantastic Beasts».

Seitdem dümpelte Johnny Depps Karriere vor sich hin. Er drehte regelmässig Filme, aber eher kleinere Produktionen. Jetzt scheint seine Karriere nochmal Fahrt aufzunehmen.

Karriere-Comeback?

«Ebenezer» ist Depps erster Hollywood-Film seit 2022 und eine Verfilmung von «A Christmas Carol», der legendären Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens aus dem Jahr 1843. Im anglo-amerikanischen Kulturkreis gehört die Geschichte fest zu den Feiertagen.

Unzählige Male wurde der Stoff über die Jahrzehnte verfilmt. Erstmals bereits 1901. Hollywood-Stars wie Frederick March, Bill Murray, Michael Caine, Jim Carrey oder Patrick Stewart haben Ebenezer Scrooge verkörpert. Es gibt Versionen mit den Muppets, Barbie und Micky Maus. Dass Comicfigur Dagobert Duck im englischen Original «Scrooge McDuck» heisst, lässt sich auch auf «A Christmas Carol» zurückführen.

Es ist der perfekte, populäre Stoff für Depp, um wieder einen Hit zu landen.

«Ebenezer» spielt Mitte des 19. Jahrhunderts, während Weihnachten, und erzählt die Geschichte vom reichen, alten Geizhals Ebenezer Scrooge (Johnny Depp). Der denkt nur an Geld und wenig an seine Mitmenschen. Er hält nichts von Weihnachten und lehnt wie jedes Jahr eine Einladung seines Neffen Fred ab.

Seinen Angestellten Cratchit lässt er arbeiten wie ein Tier, hat noch nie sein Gehalt erhöht und weiss nicht, wie schlecht es ihm und seiner Familie geht, insbesondere dem körperlich beeinträchtigten und kränklichen Tim.

Die Geister, die ins Gewissen reden

Aber dann erscheint der Geist seines ehemaligen Geschäftspartners und die Geister der vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Weihnacht. Sie zeigen ihm Momente aus seiner Jugend, dem Jetzt und dem Morgen. Scrooge hat die Wahl: Ein schlimmes Dasein nach dem Tod oder er wird zu einem gütigeren und liebenswürdigeren Menschen.

Auf Schauspielseite funktioniert der Film. Johnny Depp, kaum wiederzuerkennen als alter Kauz mit Krückstock, spielt mal wieder einen Sonderling, aber das tut er gut.

Regisseur Ti West, bekannt durch die gelungene Horror-Trilogie «X», hat den Film entsprechend der Kapitel der Buchvorlage gegliedert. Er erzählt die Geschichte ernst und altmodisch. Das Drehbuch hätte auch in den 1950ern funktioniert. Sein London des 19. Jahrhunderts ist wunderbar dunkel und gruselig.

Der Geist der Weihnacht ist da

Wenn man die Geschichte kennt, gibt es wenig Überraschungen und es dauert, bis einen der Film berührt. So viel sei gespoilert: Wie es sich für einen ordentlichen Weihnachtsfilm gehört, ist am Ende das Taschentuch gefordert.

Wie auch immer «Ebenezer» sich an den Kinokassen schlagen wird, für Johnny Depp geht es weiter. Im März kommt er mit dem Action-Thriller «Day Drinker» mit Penélope Cruz in die Kinos. Und wie es aussieht, wird er noch einmal Jack Sparrow im sechsten «Pirates of the Caribbean»-Film spielen.