Des motos de 56 M$, qui auraient appartenu à Ryan Wedding, aux enchères

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Une collection de motocyclettes rares et de haute performance d'une valeur de près de 56 millions de dollars (40 M$US), qui auraient appartenu au présumé baron de la drogue canadien Ryan Wedding, sera mise aux enchères la semaine prochaine au Mexique.

Parmi ces 61 motos figurent des modèles de marques telles que Ducati, Honda, Kawasaki, MV Agusta, Suzuki et Yamaha. Certaines ont déjà été utilisées dans des courses professionnelles, selon le FBI.

Ces motos ont été découvertes lors de perquisitions menées en décembre dernier dans la capitale mexicaine et dans l'État voisin de Mexico, à des adresses liées à Ryan Wedding, qui figurait alors parmi les fugitifs les plus recherchés par le FBI.

L'ancien snowboardeur olympique de l'équipe canadienne a été arrêté à Mexico le mois suivant, puis transféré par avion aux États-Unis, où il est toujours en détention.

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L'organisme public mexicain connu sous le nom d'INDEP – dont le nom signifie Institut pour la restitution au peuple des biens volés – a publié des photos des motos sur son site web et ses comptes de réseaux sociaux, en prévision de la vente aux enchères prévue la semaine prochaine.

Les recettes des ventes aux enchères organisées par l'agence servent généralement à financer des services sociaux.

L'INDEP n'a pas cité le nom de Ryan Wedding, mais a annoncé que les motos faisaient désormais l'objet d'une confiscation, après avoir été saisies par les forces de l'ordre en décembre dernier. Certains des modèles présentés sur le site de vente aux enchères correspondent à ceux qui sont visibles sur des images précédemment diffusées par le FBI.

À la suite des perquisitions menées l’année dernière, le FBI a déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux que le grand nombre de motos saisies serait, selon toute vraisemblance, la propriété de Ryan Wedding, pour une valeur totale estimée à environ 40 millions de dollars américains.

L’agence américaine a précisé que cette opération était le fruit d’une coopération avec les autorités mexicaines, la GRC et le service de police de Los Angeles.

Collection incroyable

Les passionnés de course qui ont examiné les photos des motos saisies l'année dernière ont déclaré que certaines étaient identiques à celles utilisées lors des Grands Prix sur route, notamment une Ducati pilotée par le champion du monde espagnol Marc Márquez.

Le FBI avait auparavant confirmé à CBC que certains de ces modèles avaient été utilisés dans des compétitions professionnelles.

Il y en a peut-être 10 ou 15 qui sont littéralement l'équivalent à deux roues des voitures de formule 1, a déclaré à CBC Simon Patterson, un journaliste basé en Irlande du Nord qui couvre le MotoGP.

Dans l'ensemble, [il s'agit] tout simplement d'une collection absolument incroyable de machines que Ryan Wedding a réussi, d'une manière ou d'une autre, à rassembler, dit-il.

Le ministère américain des Finances a déclaré que Ryan Wedding avait blanchi son immense fortune par le biais d’un vaste réseau transatlantique impliquant des associés, des entreprises et des biens de luxe, notamment des voitures et des motos.

Le FBI de Floride a également saisi une Mercedes-Benz CLK-GTR Roadster de 2002, modèle ultra rare dont la valeur serait estimée à 13 millions de dollars américains. Cette voiture biplace argentée avait été achetée par Rolan Sokolovski, un bijoutier de la région de Toronto, décrit par les autorités américaines comme l’un des deux principaux blanchisseurs d’argent de Ryan Wedding.

Les biens de grande valeur saisis par les forces de l’ordre fédérales américaines sont souvent vendus aux enchères, mais on ignore ce qu’il adviendra de cette Mercedes.

Un porte-parole du FBI a refusé de commenter lundi lorsque CBC lui a demandé si d’autres biens liés à Ryan Wedding seraient mis en vente.

Les enchères commencent à 1600 $

En ce qui concerne les motos, l’INDEP a indiqué dans un communiqué de presse que les modèles mis aux enchères datent des années 1960 aux années 2020, les enchères de départ allant d’environ 1600 $ à 192 000 $ selon la moto.

Les enchérisseurs doivent s’inscrire avant le 10 novembre. La vente aux enchères en direct devrait débuter le lendemain matin.

Les perquisitions menées en décembre dernier ont également permis de saisir d’autres objets, notamment des médailles canadiennes de snowboard, des œuvres d’art et deux véhicules, avaient indiqué les autorités à l’époque.

La vente aux enchères de la semaine prochaine, qui se tiendra dans une salle de banquet de la capitale mexicaine, proposera au total 620 lots, dont des véhicules blindés, des bateaux et des avions. On ignore si d’autres biens pourraient avoir un lien avec le Canadien.

Les autorités américaines ont déclaré que Ryan Wedding – également connu sous le nom de El Jefe (le patron) – s’était enfui au Mexique vers 2015, alors que la GRC de Montréal cherchait à l’arrêter. Originaire de Thunder Bay, en Ontario, il aurait ensuite étendu son réseau de trafic de drogue, prétendument lié à un cartel, pour en faire un empire d’une valeur d’un milliard de dollars américains.

Ryan Wedding a plaidé non coupable des chefs d'accusation déposés contre lui liés au trafic de drogue, au blanchiment d'argent et au meurtre.

L'homme de 45 ans devrait comparaître devant un tribunal de Los Angeles l'année prochaine.

Les procureurs affirment que le réseau criminel présumé de Ryan Wedding est lié à plusieurs meurtres, notamment la fusillade par erreur qui a coûté la vie à une famille à Caledon, en Ontario.