"Er trägt uns": Wagners Explosion zum richtigen Zeitpunkt

Drei Viertel lang hielt OG Anunoby Franz Wagner nahezu vollständig aus dem Spiel, dann drehte der Deutsche plötzlich auf. Mit 21 Punkten im Schlussabschnitt führte er Orlando zum ersten Saisonsieg - und erhielt anschließend ein Sonderlob von Anthony Black.

Wagner führte die späte Aufholjagd der Magic an. IMAGN IMAGES via Reuters Connect

Nach den ersten drei Vierteln standen für Wagner gerade einmal zwei Punkte bei einem Treffer aus sieben Versuchen zu Buche. Gegen Anunoby fand der Berliner zunächst kaum einen Weg zum Korb, während die Knicks zehn Minuten vor Schluss noch mit 86:76 führten. Anschließend veränderte sich die Partie vollständig.

Wagner attackierte nun konsequent die Zone, kam an die Freiwurflinie und erzielte während eines 15:3-Laufs 13 Punkte. Insgesamt verbuchte er im Schlussviertel 21 seiner 23 Zähler und führte Orlando damit zum 111:102. Dazu beendete der Forward die Partie mit 13 Rebounds und neun Assists nur knapp an einem Triple-Double vorbei.

Anunoby, der Wagner über weite Strecken verteidigt hatte, machte für dessen Leistungsexplosion vor allem die nachlassende Knicks-Defensive verantwortlich. "Einige Missverständnisse, zu viele Fastbreak-Möglichkeiten und einige Fouls", antwortete der Defensivspezialist auf die Frage, wie Wagner nach drei Vierteln mit lediglich zwei Punkten noch derart aufdrehen konnte.

Black feierte gegen die Knicks sein Saisondebüt. IMAGN IMAGES via Reuters Connect

Black schwärmt von Wagner

Bei seinen Mitspielern hinterließ Wagners Schlussviertel großen Eindruck. "Er hat uns getragen. Er hat uns in der Schlussphase zum Sieg geführt, ganz sicher", sagte Black. Der Guard trug selbst einen wichtigen Teil zum Erfolg bei: Bei seinem Saisondebüt erzielte er 18 Punkte und traf fünf seiner sieben Dreier. Auch Tristan da Silva überzeugte mit 19 Zählern von der Bank.

Für Orlando besaß der Erfolg nach zwei Niederlagen zum Auftakt besondere Bedeutung. "Wir hatten einen schwierigen Saisonstart und in unserem Team gibt es viele neue Dinge", erklärte Wagner. Nach ihrem ebenfalls sieglosen Start hätten die Knicks die Partie als amtierender Meister vermutlich ebenso dringend gewinnen wollen, so der 25-Jährige: "Deshalb fühlt es sich gut an, unseren ersten Saisonsieg geholt zu haben."

Gleichzeitig durfte sich Sean Sweeney über seinen ersten Erfolg als NBA-Headcoach freuen. Besonders beeindruckte ihn, dass seine Mannschaft trotz mehrerer Rückschläge aggressiv blieb: "Es lief nicht einfach und wir waren nicht dauerhaft erfolgreich. Aber wir sind drangeblieben." Überschattet wurde der Abend allerdings von der Knieverletzung Jalen Suggs’, der kurz vor Schluss ohne gegnerische Einwirkung zu Boden ging und noch genauer untersucht werden muss.