Projet de TGV : l’UPA demande à Ottawa de privilégier un train à grande fréquence

L’Union des producteurs agricoles du Québec exhorte Ottawa de suspendre l'avancement du projet de TGV pour examiner une récente étude sur l’optimisation des voies ferroviaires existantes entre Québec et Toronto qui permettrait d'y exploiter un train moins rapide, mais plus socialement acceptable.

Selon l’UPA, le gouvernement fédéral doit prendre acte du mécontentement généré par le projet de train à grande vitesse (TGV) et réfléchir à des solutions plus consensuelles et moins coûteuses.

L’UPA redoute des centaines, voire des milliers d’expropriations, notamment chez les agriculteurs, afin de construire le tracé du futur projet de train à grande vitesse de la société d'État Alto, qui doit relier sept villes entre Québec et Toronto.

Seulement entre Montréal et Ottawa, le futur corridor de rail du TGV traversera environ 1700 propriétés, dont 500 terres agricoles.

On n’est pas contre l’amélioration de la mobilité au niveau des transports au Canada, mais il y a d’autres options beaucoup moins dispendieuses […] et en plus de ça avec beaucoup moins d’impact.

C’est pourquoi l’UPA demande au gouvernement Carney d’étudier attentivement les conclusions d’une récente étude réalisée par Vision Transport, un groupe québécois d’experts en transport et en logistique.

Dans le document intitulé Corridor Québec-Toronto : Ce que la voie existante permet, Vision Transport met de l’avant cinq propositions pour améliorer le corridor ferroviaire existant entre Montréal et Toronto pour y aménager un train à grande fréquence plutôt que de créer un nouveau couloir pour le TGV Alto.

Les trains à grande fréquence, qui circulent à moins de 200 km/h, nécessitent des tracés moins larges que les TGV et pourraient donc circuler sur les voies existantes, soutient-on.

Vision Transport propose notamment de doubler les voies actuelles, de modifier l’inclinaison des courbes, d’opter pour des trains pendulaires capables de s’incliner dans les courbes et de moderniser la signalisation pour y faire circuler des trains plus rapides et plus fréquents qui desserviront 22 gares plutôt que seulement 7, comme le propose le projet Alto.

Avec des voies doublées, les trains de Via Rail n'auraient par ailleurs plus à céder le passage aux trains de marchandises.

Le tout pour la somme d’environ 11 milliards de dollars incluant les imprévus, précise-t-on, alors que le projet de TGV était récemment évalué entre 75 et 113 milliards de dollars par le directeur parlementaire du budget, à Ottawa.

C’est moins rapide, mais c’est quand même beaucoup plus rapide que le service actuel qui prend 3 h 22 entre Montréal et Québec. […] C’est plus long que l’auto.

42 minutes de différence

Selon les estimations de Vision Transport, un TGV permettrait de relier Montréal et Toronto en 3 heures, alors que, sur une voie optimisée, un TGF omnibus mettrait 4 h 14 pour faire le parcours et 3 h 42 en mode express.

Ces cinq actions ne permettraient pas d’atteindre la vitesse d’un TGV, mais offriraient tout de même un train compétitif à une fraction du coût, fait valoir l’UPA dans un communiqué.

Un train express sur la voie optimisée relierait Montréal à Toronto en 3 h 42, c’est-à-dire à 42 minutes du temps annoncé par Alto. Un horaire qui alternerait entre trains express et trains omnibus conserverait les deux avantages, c’est-à-dire la rapidité entre les grandes villes et la desserte des régions, plaide l’UPA.

Or, il n'y a pas que l'UPA au Québec qui s'oppose au projet d'un train à grande vitesse entre l'Ontario et le Québec. Le Parti québécois, désormais au gouvernement, avait aussi manifesté son opposition pendant la campagne électorale.

Alto, de son côté, compte mener à terme le chantier du TGV en dépit de l’élection d'un gouvernement hostile au projet à Québec.

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