Blainville | Des enfants enfermés dans un casier « pour les calmer »

Au moins trois enfants âgés de 5 à 7 ans ont été enfermés récemment dans un casier d’une école primaire de Blainville, au nord de Montréal, « pour les calmer ».

Publié à 8 h 28 Mis à jour à 11 h 54

Quatre membres du personnel de cette école, dont une enseignante et une technicienne en éducation spécialisée, ont été suspendus, selon des informations d’abord diffusées jeudi matin sur les ondes de la station 98,5 et confirmées par La Presse. La Direction de la protection de la jeunesse et le Service de police de la Ville de Blainville ont ouvert des enquêtes. Le nom de l’école primaire de Blainville, une ville qui en compte 14, n’a pas été dévoilé.

« On a ouvert un dossier pour un évènement qui se serait survenu dans une école primaire de Blainville, a indiqué en entrevue Sara Tousignant, porte-parole du Service de police de la Ville de Blainville. On est en rencontre de personnel et de témoins, et toute personne qui pourrait nous aider à faire la lumière sur les évènements qui ont été relatés. »

La porte-parole n’a pas voulu apporter d’autres informations à celles qui ont déjà été évoquées. « Vous savez, ce sont des dossiers avec des enfants, donc c’est toujours plus sensible. Pour l’instant, je ne peux pas vous confirmer aucun élément. »

On ignore par exemple depuis combien de temps cette méthode est utilisée dans cette école ni le nombre précis d’enfants qui en ont fait les frais et combien de temps ils devaient rester enfermés. Le but de ce traitement était de « les calmer et de les apaiser », a indiqué le 98,5. Le casier métallique utilisé avait été matelassé et un tableau expliquant « les étapes de la colère » y avait été apposé. Il s’agit d’un petit casier classique comme il en existe des milliers dans les établissements scolaires, conçu pour y déposer quelques vêtements et des effets scolaires.

Plainte le 3 novembre

Il ne semble pas que le casier était verrouillé lors de ces séances punitives. Selon des informations préliminaires reçues par le centre de service scolaire, un deuxième casier matelassé de ce type était en préparation. On ne sait pas s’il a été utilisé.

Aucune arrestation n’a encore été rapportée dans cette affaire. Au centre de services scolaire des Mille-Îles (CSSMI), de qui relève l’école, on confirme avoir été informé de cette affaire le 3 novembre dernier. Ce CSS regroupe 16 municipalités des Basses-Laurentides, de Deux-Montagnes à Mirabel. « On a été informés par le biais du traitement des plaintes indiquant qu’un ou des élèves se seraient retrouvés assis dans un casier », a confirmé à La Presse Roch-André Malo, directeur général du CSSMI.

Dès le lendemain, « lorsqu’il y a eu confirmation de signalements retenus et de types d’allégations et d’enquête qu’il y allait y avoir » de la DPJ et de la police, quatre membres du personnel ont été suspendus, explique-t-il.

Pour le directeur général, il n’y a pas de doute : les actes reprochés sont « inacceptables » et sont inédits. « C’est la première fois pour moi qu’on allègue et qu’on préconise l’utilisation d’un casier dans le cadre d’une intervention qui vise à apaiser un élève. Le CSSMI n’endosse pas, ne fait pas la promotion de quelque pratique qui pourrait aller en ce sens dans nos établissements ou par nos services éducatifs. C’est une triste initiative qui a eu cours dans un milieu et qui fait qu’on se parle aujourd’hui. On n’endosse pas ça. »

Réactions à Québec

Le centre de services scolaire compte sur les résultats des enquêtes de la DPJ et des policiers pour la suite des choses. « Quand les enquêtes vont être terminées, on va procéder à notre enquête administrative pour faire la lumière nous aussi sur cette situation qui est déplorable, pour poser les gestes et les actions qui sont nécessaires », assure M. Malo.

À Québec, le porte-parole officiel du Parti libéral du Québec en Éducation, Marc Tanguay, s’est dit « bouleversé » par cette affaire. « Enfermer pour soi-disant les calmer des enfants de 5 à 7 ans, comme père de famille, je trouve ça inacceptable, condamnable et bouleversant », a-t-il déclaré en mêlée de presse. Il demande au ministère de l’Éducation de faire « toute la lumière » dans ce dossier et de s’interroger sur la pertinence des locaux d’apaisement qu’on retrouve dans plusieurs écoles. « Je pense que ça serait intéressant de savoir comment ça se pratique partout dans nos écoles. Je pense que le ministre serait bien avisé de demander un tour de roue là-dessus, de demander une analyse. Quelles sont les pratiques en cours de formation ? »

Sur X, le ministre de l’Éducation Joël Arseneau a assuré qu’il prendrait « les mesures nécessaires pour faire toute la lumière sur ces pratiques » qui lui apparaissent « hautement problématiques ».