이재명 대통령 “별도 청년정책 전담 조직 신설 고민중”

“청년 정책을 총괄 전담할 별도의 전담 조직을 만들어야 되지 않을까 하는 고민을 지금 하고 있습니다.”

이재명 대통령이 청년의 날인 19일 청년 문제를 국가적 비상 상황으로 규정하며 해법을 찾기 위해 고민을 하고 있다고 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 청년의 날 기념식에서 “기존 정책 결정자들의 역량만으로는 지금의 비상 상황을 벗어나기 어렵다”며 청년 전담 기구 신설 구상을 내비쳤다.

이 대통령은 “대한민국 청년은 제가 아는 한 가장 뛰어나고 열심히 살아가는 세대이지만, 참으로 억울하게도 결과는 정반대로 뒤바뀌어 있다”고 짚었다. 이어 “가장 오래 공부한 세대가 가장 오래 취업을 기다리고, 가장 잘 준비해 온 세대가 가장 가진 것이 없으며, 가장 치열하게 경쟁했음에도 미래가 가장 불안하다”고 현실을 꼬집었다.

청년들이 마주한 위기가 개인의 탓이 아닌 구조적 모순이라는 점도 분명히 했다. 이 대통령은 “특별하지 않으면 평범하게 사는 것조차 빠듯한 세상이 됐는데 이는 결코 개인의 잘못이 아니다”라며 “갈수록 심화하는 양극화와 인공지능(AI)에 따른 산업구조 재편이 청년 세대의 기회를 줄여가고 있다”고 진단했다. 이어 “면접 양복 하나 빌리기가 부담스럽고 밥을 굶기도 한다는 청년들의 목소리를 듣는다”며 자산 형성, 결혼, 주거난 등 청년들이 직면한 고통을 언급했다. 그러면서 “청년 문제는 특정 계층의 문제를 넘어 대한민국이 지속해 성장하고 발전할 수 있는가를 가르는 국가 존립의 근본적 문제”라고 역설했다.

해법을 찾는 과정에서의 고충과 고민도 솔직하게 털어놨다. 이 대통령은 “구체적인 방법을 찾기가 마땅치 않고 결코 쉽지 않다. 기존의 조직과 인력, 역량만으로는 유효한 정책들을 감당하기 어렵다”고 토로했다. 정책을 이끌어갈 현장형 인재 확보의 한계도 지적했다. 이 대통령은 “가장 큰 권한을 가진 정책 담당자들이 현장과 멀리 떨어져 있어 젊은 세대에게 기회를 줘보려 하지만, 경력과 경험의 잣대를 대다 보면 사람 구하기가 어려워진다”며 인선에 대한 깊은 고심을 전했다.

끝으로 이 대통령은 “정부는 끝까지 최선을 다할 것”이라며 “저 역시 한때 청년이었고 청년인 가족을 두고 있어 여러분의 처지와 다르지 않다”고 공감을 표했다. 이어 “청년들이 미래에 대한 희망을 품고, 그들에게 합당한 몫과 자리가 만들어지도록 다 함께 노력하자”고 강조했다.