화분 놓을 자리가 없다고요? 위를 보세요! [제철가드닝]

식물은 자꾸 늘어나는데 화분을 놓을 자리는 한정돼 있다. 이럴 땐 시선을 위로 돌려보자. 창가와 선반, 벽을 활용하면 평소 지나쳤던 공간에도 초록 식물을 위한 새로운 자리를 만들 수 있다. @gonggan_simda 제공

식물을 좋아하다 보면 고민이 하나 생긴다. 마음에 드는 식물은 자꾸 늘어나는데 화분을 놓을 자리는 한정돼 있다는 것이다. 이럴 땐 시선을 위로 돌려보자. 창가와 선반, 벽을 활용하면 평소 지나쳤던 공간에도 초록 식물을 위한 새로운 자리를 만들 수 있다.

초록빛 빗줄기, 립살리스 화이트

여러 갈래로 뻗은 줄기가 아래로 길게 늘어지는 립살리스 화이트는 마치 초록빛 빗줄기가 쏟아지는 듯한 모습이 매력적이다. 선반 끝이나 창가에 걸어두면 가느다란 줄기가 자연스럽게 흘러내리며 공간에 부드러운 리듬을 더한다.

립살리스는 선인장과 식물이지만 사막의 선인장과는 자라는 환경이 다르다. 열대·아열대 지역의 숲에서 나무줄기나 가지에 붙어 자라는 착생식물이다. 나무 사이로 스며드는 빛과 적당한 습도에 익숙한 만큼 밝은 간접광이 드는 곳에서 키우는 것이 좋다.

물은 흙이 마른 뒤 주되, 줄기가 처진다고 무조건 물 부족으로 판단해서는 안 된다. 흙이 젖어 있는데도 줄기가 힘없이 늘어진다면 과습으로 뿌리가 상했을 가능성이 있다.

꼬불이 호야는 두꺼운 잎에 수분을 저장하기 때문에 물을 자주 줄 필요가 없다. 밝은 간접광이 드는 창가에 두고, 한여름 강한 직사광선은 피하는 것이 좋다. @gonggan_simda 제공

느리게 자라는 꼬불이호야

꼬불이호야는 가까이 들여다볼수록 재미있는 식물이다. 두툼한 잎이 돌돌 말리고 접힌 채 줄기를 따라 이어진다. 멀리서 보면 초록색 밧줄 같지만, 자세히 들여다보면 잎마다 꼬인 모양이 조금씩 다르다. 독특한 잎 모양만으로도 충분한 존재감을 드러낸다.

관리도 까다롭지 않은 편이다. 두꺼운 잎에 수분을 저장하기 때문에 물을 자주 줄 필요가 없다. 밝은 간접광이 드는 창가에 두고, 한여름 강한 직사광선은 피하는 것이 좋다. 물은 화분 속 흙이 충분히 마른 뒤 준다. 다만 꼬불꼬불한 잎 사이에는 가루깍지벌레가 숨어들기 쉽다. 물을 주려고 화분을 내렸을 때 잎 뒷면과 줄기가 맞닿는 부분까지 꼼꼼히 살펴보자.

잘 자란 호야는 별 모양의 작은 꽃을 둥글게 모아 피운다. 꽃이 지고 나서도 꽃자루는 자르지 않는 것이 좋다. 같은 꽃자루에서 다시 꽃을 피울 수 있기 때문이다.

사슴뿔처럼 갈라져 뻗어 나가는 잎이 시원한 인상을 주는 박쥐란은 독특한 생김새 덕분에 식물 자체가 하나의 장식이 된다. @gonggan_simda 제공

벽에 거는 살아 있는 작품, 박쥐란

사슴뿔처럼 갈라져 뻗어 나가는 잎이 시원한 인상을 주는 박쥐란은 독특한 생김새 덕분에 식물 자체가 하나의 장식이 된다. 고란초과에 속하는 양치식물로, 자연에서는 나무에 붙어 자라는 착생식물이다. 흙에 심는 대신 뿌리 주변을 수태로 감싸 나무판이나 코르크판에 고정해 벽에 걸어 키울 수 있다.

박쥐란의 특징은 서로 다른 모양의 잎을 가진다는 점이다. 사슴뿔처럼 길게 갈라지는 잎은 포자엽으로, 광합성과 포자 형성을 담당한다. 뿌리 주변을 둥글게 감싸는 잎은 방패잎이다. 뿌리를 보호하고 주변의 낙엽과 수분을 모으는 역할을 한다.

방패잎은 처음에는 초록색이지만 시간이 지나면서 갈색으로 변한다. 말라 죽은 잎처럼 보여도 식물을 보호하는 기능을 하므로 억지로 떼어내지 않는 것이 좋다. 잎 표면에 생기는 희고 보송한 털도 박쥐란의 특징이다. 수분 손실을 줄여주는 구조이므로 물수건으로 닦거나 털어내지 않도록 한다.

물을 머금은 화분은 무게가 늘어나므로 벽과 천장의 재질, 하중을 고려해 적절한 고정 장치를 사용해야 한다. 석고보드 벽에는 일반 나사만 사용하기보다 전용 앵커를 설치하거나 내부 구조재에 고정하는 것이 안전하다. @gonggan_simda 제공

가장 중요한 것은 물 주기 편한 자리

행잉플랜트를 키울 때는 식물의 생육 환경만큼 관리하기 편한 위치를 고르는 것도 중요하다. 아무리 근사한 자리에 걸어두더라도 물을 줄 때마다 번거롭다면 오래 키우기 어렵다. 창문 위쪽이나 실내 깊숙한 선반은 생각보다 빛이 부족할 수 있으므로 식물의 잎까지 햇빛이 충분히 닿는지도 살펴야 한다.

안전도 놓쳐서는 안 된다. 물을 머금은 화분은 무게가 늘어나므로 벽과 천장의 재질, 하중을 고려해 적절한 고정 장치를 사용해야 한다. 석고보드 벽에는 일반 나사만 사용하기보다 전용 앵커를 설치하거나 내부 구조재에 고정하는 것이 안전하다.

화분에 심어 키우는 식물이라면 배수구가 있는 속화분을 행잉 커버에 넣어 사용하는 방법도 좋다. 물을 줄 때 속화분을 꺼내 충분히 물을 주고, 물기가 빠진 뒤 다시 걸면 된다. 커버 바닥에 물이 고이지 않도록 하는 것도 잊지 말자.

비어 있던 벽과 선반 끝에 초록을 더하는 것만으로도 익숙한 공간은 새로운 표정을 얻는다. 식물이 자라는 모습을 올려다보는 즐거움까지 더해진다면, 집 안의 빈 공간은 오래도록 초록을 누리는 특별한 자리가 될 것이다.